Lichtraum: Roman (German Edition)

Tatsache, dass Whitecloud derjenige war, der mit dem Messer zustach, hat überhaupt nichts zu bedeuten. Du hast doch selbst gesehen, wie er mit sich kämpfte.«
    »Ich lasse die Aufzeichnung ein paar Minuten vorlaufen«, kündigte Lamoureaux an, und Whitecloud erschien wieder über ihren Köpfen. Nun war er mit Blut besudelt, das nicht von ihm selbst stammte, und er keuchte so schwer, dass seine Brust sich hob und senkte. Ein Mann wie Ray Willis war nicht so leicht umzubringen, auch dann nicht, wenn er überrumpelt wurde.
    Whitecloud zog den Mos Hadroch aus dem Gestell und stopfte ihn in eine Tasche. In seinen Augen lag ein grausiger Blick; sie hatten nichts Menschliches mehr an sich.
    »Heißt das, dass er die Kommandostruktur für den Mos Hadroch die ganze Zeit über kannte?«, fragte Perez mit leiser Stimme.
    »Ein bisschen früher gibt es eine Passage, in der er schildert, wie er sie gefunden hat … sie war tief in den Speichern versteckt. Wie sie dorthin kam, weiß er allerdings nicht.«
    In diesem Moment ging Dakota ein Licht auf. »Aber ich weiß es!«, rief sie, fieberhaft nachdenkend.
    Corso starrte sie an. »Woher willst du das wissen?«
    »Indem ich zwei und zwei zusammenzähle. Ich hege nicht mehr den geringsten Zweifel daran, dass er vom Händler gesteuert wird. Aber jetzt kommt’s. Wir ließen den Händler nicht an Bord, weil wir verhindern wollten, dass er auch nur in die Nähe des Mos Hadroch gelangt, richtig? Auf gar keinen Fall sollte er persönlich Zugang zu dem Artefakt bekommen.«
    »Und um sich trotz allem Zugriff zu verschaffen, benutzte er Whitecloud?«, schlussfolgerte Lamoureaux mit vor Verblüffung geweiteten Augen.
    »Klar. Obendrein benutzte er ihn, um seine eigenen Experimente mit dem Artefakt zu veranstalten«, fuhr Dakota fort. »Er übertrug Kopien der Kommandostruktur ins Labor, wo er sie testen und ausprobieren konnte, ob sie funktionierten. Irgendwie muss Whitecloud dann über die Kommandostruktur gestolpert sein und kam darauf, was gespielt wurde.«
    »Und warum hat sich der Händler ausgerechnet jetzt den Mos Hadroch angeeignet? Wieso nicht schon früher?«
    »Dafür habe ich keine Erklärung«, gestand Dakota. »Aber als der Händler merkte, dass Whitecloud Kopien der Kommandostruktur über das ganze Schiff verteilt hat, muss er sich darüber klargeworden sein, dass wir ihn nicht länger brauchten.«
    Mit grimmiger Miene stand Martinez auf. »Daraus folgt, dass Whitecloud in diesem Augenblick unterwegs zur Yacht des Händlers ist – falls er sie nicht schon erreicht hat.«
    Er trat an eine Konsole, und im nächsten Moment schwebte über ihnen ein Drahtgittermodell der Fregatte. »Wir nehmen die Suche wieder auf, doch dieses Mal konzentrieren wir uns ausschließlich auf die Luftschleusen achtern und auf jede Zugangsroute, die zum Haupthangar und zum Händler führt.«
    »Er könnte längst da sein«, hielt Perez entgegen. »Nachdem
er Ray ermordet hat, ging er wahrscheinlich auf schnellstem Weg dorthin.«
    »Nicht unbedingt«, wandte Corso ein. »Als wir Ray fanden, programmierte ich sofort die Überwachungssysteme darauf, mich zu warnen, sobald Whitecloud von einer Kamera erfasst würde.«
    »Der Haken ist, dass die Kameras nicht das gesamte Schiff überwachen«, wandte Martinez ein. »Nur die Hauptkorridore und Hangare.«
    »Und jeden Zugangspunkt, den man passieren muss, um direkt in den Haupthangar zu gelangen«, ergänzte Corso. »Allerdings hat ihn noch keine Kamera erwischt, was bedeutet, dass er – und damit meine ich den Händler – die Bereiche des Schiffs meidet, die überwacht werden.«
    »Dann muss er sich immer noch irgendwo an Bord der Fregatte verstecken«, folgerte Dakota.
    »Hören Sie«, ergriff Perez wieder das Wort, »ehe wir losrennen und ihn suchen, sollten wir noch etwas berücksichtigen. Im Augenblick liegt unsere Sprungkapazität unter fünfzig Prozent. Außerdem gibt es Schäden an der Außenhülle, die sofort behoben werden müssen. Wenn wir in diesem Zustand versuchen, in das Zielsystem zu springen, müssen wir mit erheblichen Problemen rechnen.«
    »Dan hat Recht«, wandte sich Dakota an Martinez. »Ich kann verstehen, dass Sie die Spinnen eigenständig nach Whitecloud suchen lassen wollen, damit wir anderen uns den Reparaturarbeiten widmen können, aber wir hätten eine viele bessere Chance, ihn zu fangen, wenn Sie mir oder Ted die Steuerung der Spinnen übertragen. Die gewissenhaftesten Reparaturen werden uns nichts nützen, wenn wir den