Lichtspur

und schüttelte den Kopf auf dem Kissen. »Wenn ich es Ihnen sage, lachen Sie mich bestimmt aus.«
    »Versuchen Sie’s«, sagte Li.
    Und er versuchte es.
    Was er beschrieb, hörte sich ganz genauso an wie das, was Li während ihrer beiden Entführungen gesehen hatte. Seltsame Anblicke, vage, schattenhafte Gestalten. Geräusche, die keinen Sinn ergaben und seltsam verzerrt klangen. Bruchstückhafte, dämmrige Szenen, die der Vergangenheit, der Zukunft oder nichts von beidem entstammen konnten.
    »Haben Sie jemanden gesehen, den Sie kannten?«, fragte Li, als Dawes wieder verstummte.

    »Oh, ja. Ich habe sie alle gesehen.«
    »Was soll das heißen ›sie alle‹? Wen alle?«
    »Die Toten.« Er blickte zu ihr auf, und die Augen waren dunkel und weit aufgerissen, die Pupillen geweitet, als gerate er in einen Schockzustand. »Sie alle. Alle meine Toten. So wie die Grubenpriester es immer behaupten.«
    Li schluckte. »Könnte das nicht eine Halluzination gewesen sein? Oder was weiß ich, etwas anderes. Wie eine Spinstrom-Entführung …« Ihr fiel ein, dass Dawes über kein Leitungsnetz verfügte und ohnehin zu arm war, um sich einen Spinzugriff leisten zu können. Dass er wahrscheinlich noch nie jemanden kennengelernt hatte, der über einen direkten Spinzugriff verfügte. »Ich meine, vielleicht versuchte Ihnen jemand etwas mitzuteilen. Kein Toter, will ich damit sagen.«
    Er dachte darüber nach.
    »Ich weiß es nicht«, sagte er schließlich. »Ich bin kein Kirchengänger. Aber sie waren da. Verstehen Sie, was ich Ihnen sagen will? Sie waren … anders.«
    »Haben Sie …« Li brach ab, um sich zu räuspern. »Haben Sie Dr. Sharifi gesehen?«
    »Nein.«
    »Hätten Sie sie denn erkannt?«
    »Klar. Ich habe sie ziemlich oft gesehen. Sie sah aus wie … na ja, wie solche Leute eben aussehen.«
    Er lag für einen Moment still da und blickte zu den befleckten Schaumstoffplatten an der Decke des Klinikmoduls auf. Eine längere Pause verstrich, ohne einen Laut außer dem Pochen einer Fliege gegen das staubverschmierte Fenster des Zimmers. Dawes’ Gesicht wurde weicher, nahm einen verwirrten, enttäuschten Ausdruck an.
    »Es ist so«, sagte er. »Ich hatte das Gefühl, als seien sie aus einem bestimmten Grund zu mir gekommen. Als versuchten
sie, mir etwas Bestimmtes zu sagen, das sie für wichtig hielten.«
    »Und was glauben Sie, was das war?«, fragte Li, und der Atem stockte ihr in der Kehle.
    Zu ihrer Überraschung lächelte er. »Das ist wohl die Frage des Tages. Das wollte auch der ABG-Typ von mir wissen. Was nicht ganz einfach war, weil er mit gleichzeitig einzureden versuchte, dass ich hingefallen bin, mir den Kopf angeschlagen und nichts gesehen habe. Sogar Cartwright hat mich das gefragt.«
    Li zog sich der Magen zusammen. »Cartwright war hier?«
    »Der alte Knacker hat praktisch vor meiner Tür gewartet, als ich aufgewacht bin. Er schwätzte schon auf mich ein, als die Ärzte noch gar nicht gemerkt hatten, dass ich wieder da war. Er wollte wissen, wo es passiert ist. Auf welcher Ebene. Welche Lagerstätten sich in der Nähe befanden. Ich glaube, er hatte eine Theorie oder so.«
    »Ich nehme an, die hat er Ihnen nicht anvertraut?«
    »Nicht direkt. Aber er dachte wohl, ich hätte eine Art religiöses Erlebnis gehabt. Und das war ihm gar nicht recht. Er sagte immer wieder etwas über untaugliche Medien und führte sich auf wie ein Mann, der seine Frau mit dem Klempner erwischt hatte.«
    »Was glauben Sie, was da unten passiert ist?«
    »Ich weiß nicht, was ich davon halten soll.« Dawes’ Gesicht verdüsterte sich wieder. »Mann könnte Angst kriegen, wenn man darüber nachdenkt. Besonders wenn man weiß, dass man wieder nach unten muss, wenn das Krankengeld ausläuft. Ich habe gesehen, was mit Leuten passiert, wenn sie sich auf die Grubenpriester einlassen. Sie benutzen immer noch die alten Worte. Jesus, Maria, die Heiligen. Opfer. Aber man hat den Eindruck, dass sie auf einmal etwas ganz anderes damit meinen. Etwas, das sie
einem verheimlichen, bis man so tief drinsteckt, dass man nicht mehr rauskommt.« Er fuhr sich mit einer Hand übers Gesicht und zuckte zusammen, als sich dabei seine gebrochenen Rippen bemerkbar machten. »Und da ist noch etwas«, sagte er. »Sie reden nie über Gott. Es geht nur um Maria. Die Heilige Jungfrau hier, die Heilige Jungfrau dort. Ihre Heiligen. Ihr Himmel. Aber es sind nicht Marias Heilige, es sind Gottes Heilige. Die echten jedenfalls.
    Wissen Sie, was Cartwright zu mir gesagt