Lichtzeit - Gibson, G: Lichtzeit - Nova War

Titel: Lichtzeit - Gibson, G: Lichtzeit - Nova War Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gary Gibson

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angenehmere Todesarten vorstellen, als im Magen eines Wurms zu enden.«
    »Vielleicht möchte er lieber sterben, als an das Konsortium ausgeliefert zu werden.«
    »Bourdain?« Erinnerung gab amüsierte Klicklaute von sich. »Das kann ich mir nicht vorstellen. Ich hatte schon früher mit ihm zu tun, und ich weiß, dass er im Grunde ein Feigling ist.«
    Tatsächlich hatte Erinnerung eine Zeit lang getarnt auf Bourdain’s Rock gewohnt und sich dort auf dem schwarzen Markt als Schieber ausgegeben. Es war ihm gelungen, vernichtendes Beweismaterial zu sammeln – doch dann wurde der gesamte Asteroid zerstört, mitsamt einem Großteil der Indizien, und Bourdain
selbst war in den von Bandati kontrollierten Raumsektor geflohen.
    »Immerhin bringt er genug Mut auf, um dieses Restaurant zu betreten.«
    »Mit Tapferkeit hat das nichts zu tun. Ich habe Etablissements der Menschen besucht, die man Mog-Salons nennt, und die in gewisser Weise diesem Lokal ähneln. Die Leute, die sie frequentieren, sprechen nie über das, was sich dort abspielt, wen sie dort getroffen haben und was ihnen eventuell zu Ohren gekommen ist. Wenn wir jemals Bourdain festnehmen, dann nur an einem Ort wie diesem.«
    Sie waren kurz stehen geblieben, ehe sie den eigentlichen Höhlenbereich betraten. Doch dann, wie in einer stillschweigenden Übereinkunft, marschierten sie zügig tiefer in die Kaverne hinein. Erinnerung überließ Honigtau die Führung, da dieser schon einmal hier gewesen war. Allein der Gedanke verursachte ihm Übelkeit, obwohl er wusste, dass der Sicherheitsagent vollkommen legitime Gründe für den Besuch dieser Örtlichkeit gehabt haben musste.
    Als Erinnerung etwas Weiches streifte, ertönte ein grelles Quieken, und mehrere kleine, blasse, geflügelte Körper schwirrten aufgeregt kreischend an ihm vorbei. Er blickte nach oben, wo sich die Schatten verdichteten, und erspähte Dutzende von winzigen, glühenden Augenpaaren, die die Eindringlinge blinzelnd musterten. Dann drehte er sich um, und als er zurückschaute, war der Höhleneingang nur noch als Oval aus mattem Licht zu erkennen, das in unerreichbare Ferne gerückt zu sein schien.
    Probeweise flatterte er mit den Flügeln, und das surrende Geräusch hallte als unheimliches Echo von den entfernten, unsichtbaren Wänden wider. Seine Augen fingen jedoch an, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen, und allmählich gewahrte er fahle Blattpflanzen, die sich um Teleskopstangen rankten, welche mit der weiter oben herrschenden Düsternis verschmolzen.
In der Dunkelheit vor ihnen dräute ein ganzer Wald dieser von Lianen bewachsenen Stützpfeiler.
    Bald erreichten sie einen dicken, gummiartigen Wulst, der quer über den Höhlenboden verlief, direkt vor der ersten Reihe von Pfählen. Dieser Kamm setzte sich zu beiden Seiten entlang der Höhlenwände fort, und vermutlich stießen die beiden Enden oben an der Decke zusammen, an einem Punkt, den Erinnerung in der Finsternis nicht zu erkennen vermochte.
    Hinter diesem niedrigen Wulst nahmen die Wände und der Boden der Höhle eine glatte, organische Beschaffenheit an, und die Farbe war ein helles, wolkiges Grau. Bei näherem Hinsehen entdeckte man an dieser Stelle eine Reihe von kurzen Kegeln, die in zwei parallelen Linien verliefen und sich an den Wänden hochzogen.
    Es dauerte eine Weile, bis Erinnerung begriff, dass es sich um Zähne handelte.
    »Nur für den Fall, dass Sie sich fragen, wozu diese Stützpfeiler gut sind …«, erklärte Honigtau, »sie sollen helfen, das Maul offen zu halten.«
    »Und wenn der Wurm sich entschließt, es zuzuklappen?«
    »Dann nützen sie gar nichts, fürchte ich, denn eigentlich sind sie nur zur Schau da – um die Klientel in eine trügerische Sicherheit zu wiegen.«
    Ich betrete jetzt die Speiseröhre eines Ungeheuers, dachte Erinnerung, doch dann verdrängte er energisch die Panik, die umso stärker in ihm hochkroch, je weiter sie sich von dem Tageslicht entfernten.
    Ich bin Erinnerung an vergangene Dinge, ein Vertrauter der Königin und Günstling am Hof der Schummrigen Himmel. Und deshalb lasse ich mich nicht von primitiven Ängsten überwältigen.
    Der köstliche Duft von verfaulendem Fleisch, mit dem die langsam ausgeatmete Luft durchtränkt war, ließ ihn plötzlich Hunger verspüren, und das trotz seiner Nervosität.

    Sie überquerten die Reihen von kurzen Zähnen und drangen tiefer in die Innereien des Wurms vor. Dabei konnte Erinnerung sehen, wie eng der Leib dieser Kreatur sich an die Wände der Höhle