Liebe am Don

beglückt zugleich. Sie ist keine schlaffe Puppe, sie hat Leben! Es wird einen Kampf geben, den ich gewinne. Trotzdem werde ich morgen früh Grischa um das Haus peitschen. Seine Tropfen sind ein Betrug.
    »Ich liebe dich, mein Schwänchen«, sagte Talinkow dumpf. »Ich schenke dir dreihundert Rubel, wenn du den Mund hältst.«
    Damit griff er nach ihren Brüsten, die aufreizend durch das Nachthemd schimmerten. Aber Jelena war schneller. Sie hieb ihm auf die Finger, boxte ihm in das rote Gesicht und sprang aus dem Bett.
    Talinkow verlor den Verstand. Er brüllte dumpf, stürzte sich auf Jelena und verfolgte sie, als sie zur Tür lief und sie aufriß. Eine Woge weichen Fetts ergoß sich über sie, drückte sie gegen die Wand, quetschte sie, daß sie keinen Atem mehr bekam … und da begann sie zu schreien, bis Talinkow ihr den Mund zuhielt.
    Sie biß ihn in die Hand, schlüpfte unter seinen Körpermassen weg, sprang über den Flur und stieß gegen die Tür Bodmars. Talinkow war schon neben ihr, als sie die Klinke herunterdrückte, und lachte dröhnend. Wie eine Riesenkrake umfaßte er die um sich schlagende Jelena.
    »Er schläft!« lachte er. »Wie ein satter Säugling schläft er. Er kann dir nicht helfen, Täubchen! Willst du, daß ich dir die Flügel zerbreche? Geh hinein, sieh ihn dir an! Komm, zier dich nicht …« Er umfaßte ihren Leib und hob sie hoch, obgleich sie um sich trat. Er keuchte vor Lust, als er ihren Körper spürte. »Fünfhundert Rubelchen, mein Schätzchen! Ich bedecke deinen Körper mit den Scheinchen, bis man keinen Schimmer Haut mehr sieht –«
    Jelena schrie. Ihre helle Stimme füllte den Flur. Mit beiden Fäusten hieb sie Talinkow auf den runden Glatzkopf wie auf eine Pauke. Das war nicht angenehm, er ließ sie zu Boden gleiten und rannte ihr nach in das Zimmer Bodmars.
    Er war so in Schwung, daß er nicht sah, wohin er lief – erst als er mit einem harten Gegenstand zusammenstieß, hob er den Kopf.
    Jelena war in die Ecke hinter dem Bett geflüchtet. Vor Talinkow aber stand Eberhard Bodmar und rammte ihm die Faust gegen die Brust.
    »Fjodor Pawlowitsch!« kreischte Talinkow. »Sie schlafen nicht?«
    »Wie Sie sehen, Anton Antonowitsch! Ich mußte wachbleiben, um ein Schwein zu schlachten!«
    »Hilfe!« schrie Talinkow. »Hilfe! Verrat! Man hat mich getäuscht. Ein Komplott. Hilfe! Nehmen Sie Vernunft an, Fjodor! Man wird Sie nach Sibirien schicken! In einem Bergwerk am Eismeer werden Sie verfaulen! Ich rate Ihnen … gehen Sie zurück!«
    Talinkow zitterte vor Angst. Seine Nacktheit wirkte in diesen Augenblicken erschütternd; es war wirklich, als sei er zum Schlachten gekommen, schon bei lebendem Leib abgebrüht von allen Borsten und Haaren.
    »Was haben Sie mit Jelena gemacht?« brüllte Bodmar. »Sie Miststück!«
    »Halten Sie ein!« bellte Talinkow. »Erschlagen Sie Grischa, diesen Teufel!«
    Bodmar hob die Fäuste. Aber es war nicht mehr nötig, zuzuschlagen.
    Mit Talinkow ging eine schreckliche Veränderung vor. Die Angst zersetzte sein Gehirn, das Blut schoß wie ein Wasserfall vom Herzen in die Adern. Und irgendwo in diesem feinen Mechanismus des Gehirns platzte ein Äderchen, ergoß sich Blut über die empfindlichen Zellen, versagte die Sauerstoffzufuhr.
    Talinkow schwankte. Sein Gesicht verzerrte sich zu einer Grimasse, zu einem fürchterlichen Grinsen, das so stehenblieb, als sei es schockgefroren. Es klatschte wie zehn Schweineseiten, als sein Fettberg auf die Dielen sank, sich ausstreckte und wenigstens jetzt etwas Form erhielt. Mit weitaufgerissenen Augen, in denen eine stumme Frage schrie, blieb er steif liegen, ein Speckhügel, in dem das Herz raste.
    Jelena und Bodmar umstanden ihn und starrten auf ihn hinunter. Nur die zuckende Brust und die Augen mit der schrecklichen stummen Frage waren das einzig Lebende in diesem Körper … die Glieder waren bewegungslos, Massen nur, die herumlagen wie Müll.
    »Wir müssen einen Arzt rufen …«, sagte Jelena leise. »Wir können ihn nicht so liegen lassen. Wo ist Grischa? Bleib bei ihm … ich will Grischa suchen.«
    Bodmar kniete sich neben den bewegungslosen Talinkow und hob dessen rechten Arm. Schlaff fiel er wieder zurück zum Boden. Auch das Bein schien von allen Nerven getrennt … als Bodmar tief in das Fleisch kniff, zeigte Talinkow keinerlei Reaktion.
    Ein Gehirnschlag, dachte Bodmar und betrachtete die aufgerissenen Augen. Er ist gelähmt und stumm. Eine massige Hülle, in der nur noch das Herz arbeitet.
    Bodmar stand