Liebe ist kein Beinbruch

sie aus dem Norden kommen – es sind eben Frauen . Ich bin nur davon ausgegangen, dass Frauen aus einem Bundesstaat, in dem die Arbeitslosenquote fast zwanzig Prozent beträgt, weniger zimperlich sein würden, was die Bedingungen hier angeht.“
    Marcus stieß ein raues Lachen aus und hob die Hände. „Seht uns an! Wir sind Idioten! Keiner von uns ist verheiratet oder hatte seit der Highschool eine ernsthafte Beziehung. Genau genommen haben wir unser ganzes Leben damit verbracht, Frauen aus dem Weg zu gehen. Wirklich überraschend, dass wir sie nicht verstehen können!“
    „Ich dachte, wir hätten da drinnen eine überzeugende Vorstellung abgeliefert“, sagte Kendall.
    „Wir haben noch eine Chance“, entgegnete Porter. „Ich selbst habe da zwar keine Erfahrung, aber ich habe gehört, dass es bei manchen Frauen manchmal ein wenig dauert, bis sie Ja sagen.“ Er grinste, um die Stimmung etwas aufzulockern.
    Kendall verdrehte die Augen. „Ja, Porter. Wir wissen, du hast es drauf. Du hast Dr. Salinger so beeindruckt, dass du ihren Wagen manipulieren musstest, um sie an der Flucht zu hindern.“
    Porter schwitzte, und er war gereizt; die bloße Erwähnung ihres Namens machte ihn wütend. „Ich meine mich zu erinnern, dass du deine Freundin vor einigen Jahren auch nicht davon abhalten konntest, aus Sweetness zu verschwinden.“
    Kendall wurde blass, und Porter wusste, dass er zu weit gegangen war.
    Ehe er sich entschuldigen konnte, wurden geräuschvoll die Türen aufgestoßen. Die Frauen standen mit undurchdringlichen Mienen da. Rachel Hutchins, offensichtlich die Sprecherin der Gruppe, machte einen Schritt nach vorn. Dr. Salinger blieb zurück und vermied es, Porter anzuschauen.
    Kein gutes Zeichen.
    Er griff nach seinen Krücken, um auf die Beine zu kommen. Sein Magen zog sich fast schmerzhaft zusammen.
    „Wie sieht die Entscheidung der Frauen aus?“, fragte Kendall.
    Rachel verschränkte die Arme vor der Brust. „Wir werden morgen früh als Erstes aufbrechen.“
    Porter ließ die Schultern hängen.
    „Um Vorräte zu besorgen, die aus dem Budget der Stadt bezahlt werden“, fuhr Rachel fort.
    Erleichtert atmete Porter durch. Seine Laune hob sich wieder.
    Rachel reichte Kendall einen gelben Notizblock. Eine Liste von Gegenständen stand auf dem Deckblatt. Porter blickte Kendall über die Schulter und überflog die Liste. Lebensmittel, Luftentfeuchter, Gartengeräte, Insektenschutzmittel, Computerausrüstung.
    „Das sieht mir vernünftig aus“, gab Kendall mit einem Lächeln zu.
    Rachel nickte. „Es sind zehn Seiten.“
    Kendalls Lächeln gefror. „O…kay.“
    „Wir wollen, dass umgehend eine Ambulanz gebaut wird“, sagte Rachel. „Wir wollen ein Mitspracherecht bei dem Essen, das im Dining House angeboten wird. Und wir wollen Titel.“
    „Titel?“, fragte Marcus.
    „Wir wollen, dass Positionen vergeben werden“, erklärte sie. „Stadtplaner, Leiter der Technik, Leiter der Sicherheit, Leiter der Kommunikation, solche Dinge eben. Wenn Sweetness eine richtige Gemeinde werden soll, brauchen wir Strukturen wie in einem Unternehmen.“
    Marcus verzog den Mund. „So etwas wollten wir später entscheiden.“
    Rachel lächelte. „Wir erwarten, dass früher darüber entschieden wird. Auch wünschen wir regelmäßige Stadtversammlungen.Und wir haben ein paar Regeln ausgearbeitet.“
    „Was für Regeln?“, fragte Kendall. Allmählich wirkte er besorgt.
    Eine Frau namens Traci, wie Porter sich erinnerte, trat mit einer weiteren Liste vor. „Keine Männer über Nacht in der Pension, zum Beispiel. Und wir wollen Ruhestunden.“
    Marcus runzelte die Stirn. „Ruhestunden?“
    „Kein Maschinenlärm, kein Baulärm oder sonst etwas, das laute Geräusche verursacht am Abend, am frühen Morgen und an den Wochenenden.“
    „Das ist lächerlich“, stieß Marcus hervor. „Wir müssen eine Stadt bauen!“
    „Und es dürfen keine neuen Regeln aufgestellt werden, ohne dass vorher unsere Meinung dazu eingeholt wird“, fuhr Rachel fort, als hätte er nichts gesagt. „Wir wollen, dass Fachleute mitentscheiden, wie es in der Stadt vorwärtsgeht.“
    Marcus lief vor Wut rot an. Bevor er etwas sagen konnte, das den Frauen, dessen war sich Porter sicher, nicht gefallen würde, ergriff Kendall das Wort. „Das sind sehr gute Vorschläge. Wir wollen Ihr Feedback hören, und wir brauchen in allen Bereichen Ihre Hilfe, um Sweetness wiederaufzubauen. Vielen Dank.“
    Aus den Augenwinkeln sah Porter, dass Dr. Salinger sich