Limit

Nasenlänge voraus.«
    Mittlerweile gab es TOMATO rund um den Globus. Die meisten seiner Mitbewerber hatte Nair geschluckt. Während indische Agrarprodukte in die entlegensten Winkel der Welt exportiert wurden, hatte Nair längst ein neues Betätigungsfeld für sich entdeckt, war in die Genetik eingestiegen und hatte den chronisch überschwemmungsgefährdeten Küstenregionen seines Landes einen salzwasserresistenten Reis beschert.
    »Und genau das«, sagte Julian, »ist es, was uns verbindet.«
    Sie schauten einem kleinen Ernteroboter zu, der mit filigranen Greifern Kirschtomaten von den Stängeln löste und in sein Inneres saugte, bevor sie davontrudeln konnten.
    »Wir werden den Weltraum in Besitz nehmen, den Mond besiedeln und den Mars. Vielleicht weniger schnell als erträumt, aber es wird geschehen, alleine schon, weil es eine Reihe vernünftiger Gründe dafür gibt. Wir stehen am Anfang eines Zeitalters, in dem die Erde nur einer von vielen möglichen Wohnorten und Industriestandorten sein wird.«
    Julian machte eine Pause.
    »Dennoch werden Sie, Mukesh, außerhalb des Erdkreises in absehbarer Zeit kein Vermögen mit Obst und Gemüse machen. Bis zur TOMATO-Filiale auf dem Mars ist es ein weiter Weg! Sie, Bernard, können zwar Wasser für den Mond zur Verfügung stellen – unerlässlich für jedes neue Vorhaben –, Geld werden Sie allerdings kaum damit verdienen. Was Ihre Arbeit betrifft, Eva: Langzeitaufenthalte im All, auf dem Mond und der Oberfläche anderer Planeten, all das wird die Medizin vor völlig neue Herausforderungen stellen. Dennoch wird die Forschung fürs Erste ein Zuschussgeschäft bleiben, so wie ich Amerikas Raumfahrt bezuschusse, um die Förderung der wichtigsten Ressource für eine saubere, nachhaltige Energieversorgung zu ermöglichen, wie ich die Entwicklung der erforderlichen Reaktoren bezuschusst habe. Alles Welten Verändernde, Bahnbrechende erfordert zu Anfang, Geld auszugeben. Du, Carl, hast ein Vermögen durch kluge Investitionen ins Öl- und Gasgeschäft gemacht, um dann auf Solartechnik umzuschwenken, doch im Weltraum lassen sich mit diesen neuen Technologien noch keine nennenswerten Umsätze erzielen. Warum solltet ihr also bei Orley Enterprises investieren?«
    Er sah sie der Reihe nach an.
    »Ich sage euch, warum. Weil uns mehr verbindet als das, was wir herstellen, finanzieren und woran wir gerade forschen, nämlich die Sorge um das Wohlergehen aller. Eva, der es gelungen ist, künstliche Haut, Nerven und Herzmuskelzellen zu züchten. Geschäftsträchtig, sicher, höchst lukrativ, doch das ist nur die halbe Wahrheit, denn vor allem bedeutet es Hoffnung für Infarktgefährdete, Krebspatienten und Verbrennungsopfer! Hier Bernard, ein Mann, der rund um den Globus den Ärmsten der Armen Zugang zu sauberem Wasser ermöglicht. Mukesh, der Indiens Bauern eine neue Lebensperspektive eröffnet hat und die Welt ernährt. Carl, dessen Investment in erneuerbare Energien hilft, deren Durchsetzung überhaupt erst zu ermöglichen. – Und was ist mein Traum? Ihr kennt ihn. Ihr wisst, warum wir hier sind. Seit Fachleute begonnen haben, über saubere, risikofreie Fusionstechnologien nachzudenken, darüber wie man den Brennstoff der Zukunft, Helium-3, vom Mond auf die Erde schaffen kann, hänge ich der Vorstellung an, unseren Planeten mit dieser neuen, unerschöpflichen Energie zu versorgen. Viele defizitäre Jahre habe ich der Aufgabe gewidmet, Reaktoren zur Serienreife zu entwickeln und den ersten funktionierenden Weltraumfahrstuhl zu bauen, um der Menschheit ein Sprungbrett ins All zu schaffen. Und wisst ihr was?«
    Er schmunzelte vergnügt und ließ einige Sekunden verstreichen.
    »Der Idealismus hat sich ausgezahlt. Jetzt will und werde ich daran verdienen! Und ihr alle sollt mitverdienen! An Orley Enterprises, der bedeutendsten Technologieschmiede der Welt. Es sind Menschen wie wir, die diesen wunderschönen Planeten 36.000 Kilometer unter uns bewegen oder anhalten. Es liegt an uns. Wenn wir unsere Kräfte zusammenlegen, werdet ihr vielleicht nur unbedeutend mehr Gemüse, Wasser oder Medikamente verkaufen, aber ihr werdet am größten Mischkonzern der Welt partizipieren. Morgen schon wird Orley energy mit Fusionsreaktoren und umweltfreundlichem Strom die Weltmarktführerschaft auf dem Energiesektor einnehmen. Orley Space wird die Eroberung des Sonnensystems zum Nutzen der gesamten Menschheit mit weiteren Weltraumaufzügen und Raumstationen forcieren und gemeinsam mit Orley Travel den