L'ombre du vent

Seigneur
doivent goûter au fiel d'un destin capricieux et obstiné. Hier, aux petites
heures de la nuit, alors que la ville dormait de ce sommeil si mérité des
populations laborieuses, M. Federico Flaviá i Pujades, cet honorable citoyen
qui a tant contribué à la prospérité et au bien-être de ce quartier dans son
rôle d'horloger et dont l'établissement se trouve à trois portes de celui-ci,
votre librairie, a été arrêté par les forces de sécurité de l'État.
    Je sentis
mon cœur se glacer.
    – Jésus
Marie Joseph ! s'exclama Merceditas.
    Fermín
soupira, déçu, puisque à l'évidence le chef de l'État continuait de jouir d'une
excellente santé. M. Anacleto, désormais tout à son sujet, emplit ses j poumons
et s'apprêta à poursuivre.
    – A ce
qu'il semble, et si j'en crois le récit digne de foi qui m'a été fait par des
sources proches de la Direction générale de la police, deux membres de la
Brigade Criminelle de haut rang et en civil ont surpris M. Federico peu après
minuit déguisé en femme et en train de chanter des chansons paillardes sur la
scène d’un lieu mal famé de la rue Escudillers, pour le plus grand bénéfice
d'une audience composée de débiles mentaux . Ces
créatures oubliées de Dieu, qui s'étaient enfuies le même soir
de l'hospice d'un ordre religieux, avaient baissé leurs pantalons et, emportées
par la frénésie du spectacle, se livraient à des danses obscènes, la bave aux lèvres
et les parties intimes à l'air dans un état de turgescence que la décence
m'interdit de décrire .
    Merceditas
se signa, bouleversée par la tournure scabreuse que prenait l'affaire.
    – Les
mères de certains de ces pauvres innocents, informées du forfait, ont porté
plainte pour scandale public et attentat à la pudeur la plus élémentaire. La
presse, qui se repaît du malheur et de l'opprobre, n'a pas tardé à flairer la
charogne et, grâce aux procédés d'un indicateur professionnel, quarante minutes
ne s'étaient pas écoulées depuis l'entrée en scène des représentants de
l'autorité que Kiko Calabuig, reporter au journal El Caso et plus
connu sous le nom de Fouillemerde, s'est
présenté dans lesdits lieux afin de réunir le maximum de détails pour sa
chronique avant le bouclage de l'édition de ce matin, chronique dans laquelle,
dois-je le préciser, il qualifie, avec la plus grossière goujaterie et en
titres de corps vingt-quatre, le spectacle ainsi offert de dantesque et
répugnant.
    – C'est
incroyable, dit mon père. Il semblait pourtant que M. Federico s'était amendé.
    Don
Anacleto acquiesça avec une véhémence pastorale.
    – C'est
vrai, mais n'oubliez pas le proverbe, patrimoine et
porte-parole de nos sentiments les plus profonds : la caque sent toujours
le hareng et l'homme ne vit pas salement de bromure. Mais vous n'avez pas
encore entendu le pire.
    – Abrégez,
je vous en prie, protesta Fermín, parce qu'avec tous vos envols métaphoriques
vous allez par me donner la colique.
    – Ne
faites pas attention à cet animal, monsieur le professeur, s'interposa
Merceditas, moi j'aime beaucoup comme vous causez. On dirait les Actualités du
cinéma.
    – Merci,
ma fille, mais je ne suis qu'un humble enseignant. Donc je vais au fait, sans
détour, préambule ni fioritures. Il semble que l'horloger, qui au moment de son
arrestation se produisait sous le nom de scène de La Niña de los Peines , a déjà été
arrêté dans des circonstances similaires en plusieurs occasions qui figurent
dans les annales criminelles des gardiens de la paix.
    – Dites
plutôt des malfrats galonnés, cracha Fermín.
    – Je ne me
mêle pas de politique. Mais je puis vous dire qu'après l'avoir descendu de
scène à coups de bottes bien ajustés, ils l'ont conduit au commissariat de la
rue Layetana. En d'autres circonstances et la chance aidant, les choses ne
seraient probablement pas allées plus loin que quelques claques et/ou vexations
sans gravité, mais un funeste coup du sort a fait que, hier soir, le célèbre
inspecteur Fumero se trouvait là.
    – Fumero,
murmura Fermín, qui, à la seule, mention de sa Némésis, fut pris d'un
tremblement nerveux.
    –
Lui-même. Comme je le disais, le champion de la sécurité de cette cité,
revenant tout juste d'une rafle triomphale
dans un tripot illégal de paris sur les course de cafards sis rue Vigatans, a
été mis au courant des faits par la mère éplorée d 'un des
dévoyés de l'hospice, cerveau présumé de leur