London Hades

fauchte er. » Ich bin euer Lord! «
    » Er ist verr ü ckt! « , murmelte Henry.
    » Du kennst ihn nicht mehr. « Haggerty war neben ihn getreten und hatte ihm die Hand fest auf die Schulter gelegt, damit er nicht auf die Beine kommen konnte. Er sprach leise, ohne ihn anzusehen. » Am Anfang war es nur ein Spiel, das wir alle am ü sant fanden. Wir alle haben ü ber den Namen gelacht, als Ross ihn erfand. Er wollte der feinen Bagage um Francis Dashwood zeigen, dass er mehr vermochte als sie, ohne aus der guten Gesellschaft zu stammen. So wie er es schon immer getan hat. Aber jetzt ist es anders. Ross ist Lord Daemian. Und niemand h ä lt ihn mehr auf. «
    Henry erkannte ü berrascht, dass Haggerty das ernst meinte! Der Schreiber war Ross ’ engster und ä ltester Vertrauter, und dennoch beobachtete er mit zusammengekniffenen Augen, wie dieser vor Boyle stand und ihn anfunkelte.
    Boyle machte einen Schritt zur ü ck, als w ü rde er Ross wie ein Monster f ü rchten. » Nat ü rlich bist du das « , sagte er beschwichtigend.
    Ross scherte das nicht. Er wandte sich wieder um und kam auf Henry zu. » Ich werde dich t ö ten – so wie es mir gef ä llt, und so wie du es verdienst « , lie ß er Henry wissen. Er wies auf die Fl ü gelt ü r. » H ö rst du, was da drau ß en los ist? Das ist deine Schuld, du j ä mmerlicher Hund! «
    » Was meinst du? « Henry beabsichtigte nicht einmal, sich dumm zu stellen, seine Ohren summten entsetzlich, und alles, was er h ö rte, war Poltern und Geschrei, aber f ü r Ross war seine Frage eine neue Provokation.
    » Die Wache nimmt mein Haus auseinander, es brennt, das ist los! Und du hast sie hierhergef ü hrt. Daf ü r wirst du bitter b üß en, Henry Nicholls! «
    Er sollte das getan haben? Henry versuchte verzweifelt, zu begreifen.
    » Ist da Hoffnung in deinem Blick, Mr. Nicholls? Keiner von denen kommt hier hinauf! Dieses Haus ist eine Festung, und ich habe Vorkehrungen getroffen. Was meinst du, wer da unten schreit? Meine M ä nner sind es nicht! «
    » Wenn das so ist, warum zittern dann deine Knie so sehr, Mr. Ross? Dein Hades geht in Flammen auf? Welch Ironie …«
    Ross ’ Hand lie ß ihm keine Chance, dem Schlag auszuweichen, und die Benommenheit schnappte sofort wieder nach Henry. Er sch ü ttelte den Kopf, schmeckte Blut auf der Zunge.
    » Ich werde den Kopf deines Freundes Emerson auf einem Stecken vor dir aufpflanzen, bevor du stirbst. H ö rst du ihn schon um sein Leben betteln? Seit seinem Abenteuer am Pranger d ü rfte er darin besondere Erfahrung haben. «
    Nathan! War er etwa hier? Wenn er wirklich Fielding um Hilfe gebeten hatte, dann waren es vielleicht die M ä nner des Magistrats, die diesen Aufruhr veranstalteten.
    » Ihr beiden h ä ttet mich nie herausfordern sollen! « Obwohl er offensichtlich Schmerzen hatte, schleifte Ross Henry an den Haaren durch den Saal zu einer Tapetent ü r, die im Hintergrund offen stand.
    » H ö r auf zu flennen! « , fuhr der Thief-Taker den Mann mit der Farbe an, als sie an ihm vorbeikam. » Und lass die Pinselei sein, das Haus ist bald nur noch Schutt und Asche. Du kannst den verdammten Zyklus in meinem neuen Palast gleich wieder an die Wand bringen! Raus jetzt hier, oder willst du verbrennen? «
    Henry war zu sehr damit besch ä ftigt, wieder auf die Beine zu kommen, als dass er den Maler mehr als »… nicht dasselbe …« h ä tte murmeln h ö ren k ö nnen. Seine ungelenke Aufw ä rtsbewegung brachte Ross so sehr aus dem Gleichgewicht, dass dieser gegen die T ü rf ü llung taumelte. Fauchend krallte er die H ä nde in Henrys Justaucorps, riss ihn ganz hoch und warf ihn so heftig mit dem R ü cken gegen die T ü r, das ihm kurzzeitig die Luft wegblieb. Henry w ü nschte sich, er h ä tte nicht selbst so hart um sein Gleichgewicht k ä mpfen m ü ssen. Da standen sie nun auf Augenh ö he und schwankten wie betrunkene F ä hrm ä nner auf der Themse. Henrys einzige Genugtuung war, dass seine Pistolenladung Ross offenbar ernsthaft verletzt hatte und wie w ü tend diesen das machte.
    » Du irrst dich, wenn du glaubst, du k ö nntest mich in irgendeiner Form verletzen. Das hier heilt « , Ross schlug sich mit der Hand auf die Schulter, » dieses Haus ist ersetzbar, mein Verm ö gen sicher. Und diese schei ß Stadt geh ö rt mir l ä ngst! «
    Auf seinen Wink hin sprangen seine Schatten Haggerty und Boyle herbei und ergriffen Henry an Ross ’ statt. Der Thief-Taker straffte sich. Er nahm Henrys Kinn in eine Hand und zwang