London Hades

nnte ich einer guten Freundin wie ihr einen Wunsch abschlagen? «
    Der Constable machte Anstalten, zwischen sie zu treten, als die Alte versuchte, Frances in die Wohnstube zu zerren. Aber er z ö gerte. » Ist das auch Ihr Wunsch, Miss? «
    Woher sollte sie das wissen? Sie war sich nicht einmal sicher, ob ihr nicht gerade die eigene Courage ü ber den Kopf wuchs. Aber hatte sie nicht vorhin auf dem Dach eine Entscheidung getroffen?
    Sie nickte. Wenn sie vorhatte, in Madam Margrets Haus zu n ä chtigen, w ü rde sie auch ohne Nathans Hilfe mit ihr zurecht kommen m ü ssen.
    Der Constable zuckte die Achseln. Er war schon im Gehen begriffen, als ihr noch etwas einfiel. » Oh, Sir, Sie wissen nicht zuf ä llig auch, wo in St. Giles mein Bruder gelebt hat? «
    Er rieb sich mit dem Handr ü cken ü ber die Stirn, dann drehte er sich halb zu ihr um. » Was hat der Pfarrer gesagt? Ivy Court , oder so ä hnlich …«
    Die T ü r fiel vor ihrer Nase zu, weil Mrs. Randall ihr einen schwungvollen Sto ß versetzt hatte. Die Kupplerin baute sich vor dem Ausgang auf und stemmte die H ä nde in die H ü ften. » Bist du wahnsinnig, mir die Wache auf den Hals zu hetzen? «
    Frances hatte M ü he, das Bild ihres Bruders aus dem Kopf zu bekommen. War er aus Sentimentalit ä t in derselben Stra ß e geblieben, in der sie schon mit ihrer Mutter gewohnt hatten? Hatte er dort oft an seine Familie gedacht?
    » Unser Gesch ä ft ist gef ä hrlich genug. Ich habe keine Lust, am Pranger zu landen oder hinter einem Karren her durch die Stadt gepr ü gelt zu werden. «
    Frances bem ü hte sich, ihrer Stimme Nachdruck zu verleihen, als sie die Hand ausstreckte. » Mein Korb, Mrs. Randall. «
    » Wie bitte? «
    » Sie sollten ihn mir jetzt aush ä ndigen. Mr. Emerson ist sicher noch nicht weit weg. «
    Die Alte umrundete sie und verlie ß die Stube. Bis ihre Schritte wieder auf der Treppe laut wurden und sie den Weidenkorb auf den Tisch stellte, glaubte Frances keinen Moment lang daran, dass sie zur ü ckkehren w ü rde.
    » Da. Du musst ihn gestern hier vergessen haben. «
    Frances war mit einem Schritt beim Tisch und raffte den Korb an sich.
    » So. Nun, da du deine Besitzt ü mer wiedergefunden hast, m ö chtest du mir sicherlich verraten, warum, um alles in der Welt, ich wertvollen Wohnraum an dich verschwende sollte, wenn du nicht vorhast, f ü r mich zu arbeiten. «
    Frances atmete tief durch und zog sich einen der St ü hle vom Tisch zur ü ck, um sich zu setzen. » Oh, ich habe durchaus vor, f ü r Sie zu arbeiten. – Hier gibt es doch sicherlich viel zu tun. Abwaschen, Ordnung halten, die W ä sche machen. «
    Mrs. Randall pfiff ver ä chtlich durch die ihr verbliebenen Z ä hne. » Daf ü r haben wir Mary. «
    » Dann werde ich f ü r die Unterkunft etwas bezahlen « , sagte Frances fest. » Wie viel verlangen Sie daf ü r, dass ich in der K ü che auf dem Boden schlafe? «
    » Ganz egal, wie viel ich verlange – wovon willst du das denn bezahlen? « Mrs. Randalls Blick streifte den Korb auf Frances ’ Knien, der, wie sie sicher wusste, keinen einzigen Penny enthielt. Die Puffmutter st ü tzte sich vor ihr auf dem Tisch auf und rang sich ein L ä cheln ab. » Es gibt Mittel und Wege f ü r ein M ä dchen wie dich, hier Geld zu verdienen. Gutes Geld. Sally, Lucy, sie alle sind in London angekommen, ohne ein Auskommen zu haben. Und leben sie jetzt nicht gut? « Ihre Geste schloss den gesamten Raum mit ein. » Essen, ein sauberes Bett, sogar neue Kleider habe ich ihnen gekauft. – Nun, das w ä re in deinem Fall nat ü rlich nicht n ö tig. Ein wunderbares Kleid wie deines w ü rde mich beim Altkleiderh ä ndler sicher ein Verm ö gen kosten. «
    Frances sah zu ihr hoch. » Es ist wertvoll? «
    Mrs. Randall lachte und richtete sich auf. » Kind! Ich erkenne Spitalfields-Seide, wenn ich sie sehe. Das Kleid kostet sicher ein Vielfaches der bedruckten Baumwollfetzen, die meine M ä dchen f ü r luxuri ö se St ü cke halten. Damen der Gesellschaft laufen mit so etwas herum. Deine Mutter hat dich sehr h ü bsch ausstaffiert, und das ganz sicher nicht ohne Grund. «
    Frances schob den Stuhl zur ü ck und stand auf. » Ich bin eine anst ä ndige Person, Mrs. Randall. Wenn Sie mich hier einige Tage wohnen lassen, werde ich daf ü r zahlen. Meine Mutter sollte Ihnen etwas in der Art geschrieben habe. «
    » Aye, aber bei ihr klang das ein wenig anders …«
    » Ich w ü rde mich jetzt gerne waschen gehen. In der K ü che vielleicht? « Sie