Lost Land, Der Aufbruch

interessant«, fand sie.
    Â»Du solltest gar nicht aufstehen.«
    Â»Ich kann nicht hierbleiben. Außerdem ist meine Stute irgendwo da draußen. Ich werd sie schon finden. Alles in Ordnung.«
    Â»Mit einer Stichwunde zu reiten …«
    Â»â€¦ wird wehtun, so viel steht fest. Aber immer noch besser als zu laufen.«
    Â»Du solltest dich so lange wie möglich schonen und …«
    Â»Versuch es erst gar nicht, Tom. Es ehrt dich, dass du nett zu einer Lady bist – sofern man diese Bezeichnung überhaupt auf mich anwenden kann. Aber du musst diesen Jungen finden und ich muss deinen Bruder und die Mädchen finden.«
    Diesem Argument konnte Tom nicht widersprechen. »Danke, Sally. Kann ich irgendwas für dich …«
    Â»Beweg deinen Hintern, Junge. Du vergeudest wertvolles Tageslicht.«
    Tom lächelte. Es war gerade einmal hell genug, um den Pfad zu erkennen. Tom nickte und wollte sich zum Gehen wenden, als Sally ihn mit ihrer unverletzten Hand am Hemdkragen packte, ihn heranzog und ihm einen dicken Kuss verpasste. Als sie ihn wieder von sich stieß, blinzelte er und schnappte nach Luft wie eine Forelle auf dem Trockenen.
    Â»Wow!«
    Â»Für den Fall, dass ich dich nicht mehr wiedersehe, Tom«, erklärte Sally und schenkte ihm ein schelmisches Lächeln. »Ich will nicht, dass du mich vergisst.«
    Â»Ã„h … wie könnte ich? Wow.« Er lächelte sie ein letztes Mal an, drehte sich um und verschwand in den Wald.
    Sally schaute ihm nach. In dem kurzen Augenblick zwischenseinem Lächeln und seinem Aufbruch, als er sich von ihr abwandte, hatte sie gesehen, wie das Lächeln auf seinem attraktiven Gesicht der konzentrierten Miene eines Jägers wich. Leise wiederholte Sally ihre Worte vom Vorabend: »Gott stehe dem bei, der sich dir in den Weg stellt.«
    Aus Nix’ Tagebuch
    Zombie-Einmaleins
    ZOMS oder ZOMBIES: So nennen fast alle die lebenden Toten.
    NOMS oder NOMBIES: Nomadische Zombies. Sie laufen herum, verfolgen aber keine Beute. (Die meisten Zombies bewegen sich nur, wenn sie etwas verfolgen.)
    WANDERER: Ein anderer Name für Nombies, obwohl manche Leute alle Zombies als Wanderer bezeichnen.
    PFLOCK: Ein dünner Metallstift mit scharfer Spitze, der dazu dient, Zombies zu „befrieden". Er wird in die Schädelbasis getrieben, um das Rückenmark zu durchtrennen.
    BEFRIEDEN: Einen Zombie für immer „töten“.

Benny ließ Nix schlafen, bis der ganze Wald in ein rosa Licht gehüllt war. Er sondierte die Gegend, auf der Suche nach Anzeichen für Zombies. Und nach Hinweisen auf Lilah oder Tom. Auch vom Greenman fehlte jede Spur. Für den Augenblick sah es so aus, als hätten er und Nix den Wald vollkommen für sich allein. Sanft berührte er Nix’ Gesicht mit dem Daumen und streichelte ihre Wange. Dann hob er den Rand des Verbands vorsichtig an, um die lange Schnittwunde und die feinen Stiche zu untersuchen. Die Wunde war leicht gerötet und geschwollen, sah aber ansonsten gut aus.
    Nix stöhnte leise und öffnete dann die Augen. Grüne Augen. Nicht grün und golden und schwarz. »Hi«, sagte sie fast scheu und lächelte ihn an.
    Â»Selber hi.«
    Â»Wie spät ist es?«
    Â»Eine halbe Stunde nach Sonnenaufgang.«
    Nix streckte sich, setzte sich auf und gähnte herzhaft. Dann hielt sie sich die gewölbte Hand vor den Mund und atmete hinein. »Igitt. Ich habe einen Affenatem.«
    Â»Meiner riecht schon eher wie der von einem Gorilla«, meinte Benny.
    Die Rucksäcke mit ihren Sachen waren in der Raststätte. Vielmehr in deren Asche. Sie besaßen nicht mehr als das, was sie in ihren Westen und den Taschen ihrer Jeans bei sich trugen: Streichhölzer, ein kleiner Verbandskasten, Messer, Kadaverin. Keine Zahnbürsten und auch nichts zu essen.
    Benny reichte Nix seine Feldflasche. Sie nahm einen Schluck und spülte gründlich ihren Mund aus. Nachdem sie das Wasser ausgespuckt hatte, forderte sie ihn auf, seine Weste auszuziehen und das Hemd zu öffnen. Er zögerte – nicht aus Scham, sondern weil er nicht wirklich wissen wollte, wie schlimm die Verbrennung war. Heute Morgen schmerzte die Wunde weniger stark, aber vor seinem inneren Auge sah er ständig Bilder von verbrannten Knochenenden, die aus brandigem Fleisch herausragten.
    Die eigentliche Brandwunde war beinahe enttäuschend: Drei Linien mit Brandblasen, keine breiter als