Ludlum Robert - Covert 03

von einem System zum anderen wandern.
    Aber im Zuge der Deregulierung hatte sich das alles geändert. Heute existierten hunderte von neuen Stromversorgungsgesellschaften, teils solche, die den Strom selbst erzeugten, teils welche, die nur mit ihm handelten, und alles war durch die Vielzahl von Telefongesellschaften miteinander verknüpft, deren Verbindungsnetze ebenfalls eine Folge der Deregulierung waren. Diese gewaltige Zahl elektronisch vernetzter Einheiten erinnerte stark an das Internet, und das bedeutete, dass ein Hacker der Meisterklasse ein System als Tür zum nächsten benutzen konnte.
    Von der Geschicklichkeit und dem Tempo des Hackers besiegt, sahen die FBI-Experten hilflos zu, wie – bildlich gesprochen – ein Schalter nach dem anderen umgelegt wurde und das Unheil seinen Lauf nahm. Das Tempo, mit dem Firewalls durchbrochen und Codes geknackt wurden, erfüllte sie mit Entsetzen. Aber das Allerschlimmste an dem Albtraum war, wie schnell der Hacker seinen Zugangscode anpassen konnte. Tatsächlich hatte es beinahe den Anschein, als würde sich sein Code durch ihre Gegenwehr weiterentwickeln. Je mehr sie gegen ihn und seinen Computer ankämpften, desto raffinierter reagierte sein Computer. Sie hatten so etwas noch nie gesehen. Es war unmöglich … erschreckend. Eine Maschine, die imstande war, zu lernen und sich weiterzuentwickeln – und dies wesentlich schneller als ein menschlicher Gedanke.
    Denver, Colorado
    In ihrem Penthouse ganz oben auf dem exklusiven AspenTowers-Apartmentgebäude feierte Carolyn Helms, Gründerin und Chefin von Saddle Leather Cosmetics for Western Men im intimen Kreis ihrer engsten Kollegen Geburtstag – ihren zweiundvierzigsten. Für sie war das ein freudiges Ereignis. Sie hatte sehr viel Geld verdient und empfand sich und ihre engsten Mitarbeiter als ein erstklassiges Team, dem eine große und noch wesentlich lukrativere Zukunft bevorstand.
    Gerade als ihr langjähriger enger Freund und stellvertretender Geschäftsführer George Harvey zum dritten Mal einen Toast auf sie ausbrachte, stöhnte sie laut, griff sich ans Herz und brach zusammen. George kniete sofort neben ihr nieder und tastete nach ihrem Puls; die Finanzchefin der Firma, Hetty Sykes, rief den Notarzt. George massierte die Herzgegend.
    Das Sanitäterteam der Feuerwehr von Denver traf binnen vier Minuten ein. Aber in dem Augenblick, in dem sie in das Gebäude rannten, gingen sämtliche Lichter aus, und die Aufzüge blieben stehen. Das Gebäude lag in völliger Dunkelheit.
    Und soweit sie sehen konnten, nicht nur das Gebäude, sondern die ganze Stadt. Sie suchten nach der Treppe, und begannen den langen Aufstieg ins einundzwanzigste Stockwerk. Als sie oben eintrafen, war Carolyn Helms tot.

Arlington, Virginia
    In dem geheimen Hauptquartier der Abteilung für Computerkriminalität in Virginia klingelten die Telefone. Los Angeles: »Was zum Teufel ist da passiert?«
Chicago: »Können Sie das in Ordnung bringen? Sind wir die
Nächsten?«
Detroit: »Wer steckt dahinter? Seht zu, dass Ihr das
schleunigst herausbekommt, klar? Bei uns darf so etwas nicht
passieren!«
Einer der FBI-Spezialisten schrie in den Raum: »Die
Hauptattacke kam über einen Server in Santa Clara,
Kalifornien. Ich peile zurück!«
    Bitterrout Mountains an der Grenze zwischen Montana und Idaho
    Eine Cessna, die eine Gruppe Jäger mit ihrem Fleisch und ihren Trophäen nach Hause brachte, landete exakt zwischen der Doppelreihe aus blauen Lichtern, die die Landepiste des ländlichen Flughafens markierten. Die Cessna bog ab und rollte auf eine beleuchtete Wellblechbaracke zu, wo die Jäger heißer Kaffee und Bourbon erwartete. In der Kabine des kleinen Flugzeugs rissen die Jäger Witze und prahlten mit ihren weidmännischen Leistungen, als der Pilot plötzlich eine Verwünschung ausstieß.
    »Was in drei Teufelsnamen …?«
    Soweit ihre Augen reichten, waren plötzlich sämtliche Lichter ausgegangen … auf der Piste, in dem kleinen Flughafengebäude, der Wellblechhütte, den Werkstätten und Garagen. Lärm war zu hören, den die Motoren ihrer eigenen Maschine teilweise übertönten. Und dann sahen sie es: Eine zur Landung ansetzende Piper Cub, die einem Buschpiloten gehörte, war in der Dunkelheit vom Kurs abgekommen. Der Pilot der Cessna zerrte an seinem Knüppel, aber die Piper war so schnell, dass ein Entkommen unmöglich war.
    Beim Aufprall verwandelte sich die Piper in einen riesigen Feuerball, der sofort die Cessna erfasste. Niemand