Lynne Graham

würde …“
    „Lügen sind nicht mehr nötig. Du musst gewusst haben, dass es zwei Testamente gibt. Und du hast dich bereit erklärt, die Hauptrolle in der Inszenierung deiner Großmutter zu übernehmen. Schließlich hat sie es wirklich lohnenswert für dich gemacht.“
    Sie war entsetzt, dass er ihr das zutraute. „Das ist nicht wahr! Ich wäre die Letzte, der sie so etwas anvertraut hätte.“
    „Du vergeudest nur Zeit, wenn du jetzt die Unschuldige spielst.“ Lysanders Stimme klang hart.
    „Herrgott, ich spiele nicht! Ich wusste nichts davon. Meine Großmutter und ich haben uns nie wirklich nahegestanden!“
    „Auf jeden Fall nahe genug, dass sie dich zur Alleinerbin eingesetzt hat. Um den Hauptpreis zu gewinnen, brauchtest du nichts anderes zu tun, als mich zu heiraten.“
    „Du warst derjenige, der mich unbedingt heiraten wollte!“, schleuderte sie ihm wütend entgegen. „Und jetzt beschuldigst du mich, ich hätte mir einen solchen Unsinn ausgedacht?!“
    „Sicher. Selbst dein Papagei ist von Rache besessen“, meinte er abfällig.
    „Lass Haddock aus dem Spiel!“
    Sein Blick war unergründlich wie ein tiefer Fluss. „Lassen wir die Nebensächlichkeiten und kommen wir zum Punkt.
    Wie viel kostet es mich, um dir das Haus abzukaufen?“
    Seine Verachtung beleidigte sie zutiefst. Mit hochroten Wangen schüttelte sie das seidige Haar zurück. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich es überhaupt verkaufen will!“
    Lysander fluchte unterdrückt in Griechisch.
    „Alles hat sich schlagartig geändert.“ Sie musste sich zusammennehmen, um sich nicht von der düsteren Wut, die er ausstrahlte, einschüchtern zu lassen. „Aber das ist nicht meine Schuld.“
    „Nicht?“, hakte er zynisch nach. „Selbst dein angebliches Sträuben gegen diese Heirat war vorgetäuscht, damit ich nicht misstrauisch werde.“
    „Ich habe gar nichts vorgetäuscht. Meine Großmutter hat mich genauso zum Narren gehalten wie dich, und jetzt stecke ich in diesem Schlamassel mit dir fest!“
    „Ein sehr lukrativer Schlamassel, nicht wahr? Die Bedingungen, dass du das Erbe antreten kannst, sind erfüllt, und durch den Ehevertrag mit mir profitierst du noch mehr“, knurrte er abfällig.
    Ihre Augen blitzten vor Ärger. „Um genau zu sein, ich hatte nie vor, dieses Geld von dir anzunehmen.“ Er lachte verächtlich auf. „Du gefielst mir besser, als du deine Geldgier offen zugegeben hast.“
    „So? Du bist also absolut überzeugt, dass ich nichts als eine gierige kleine Goldgräberin bin, was?“ Die Hände zu Fäusten geballt, warf sie ihm einen vernichtenden Blick zu.
    Abwägend musterte er sie. „Du sagst es, glikia mou .“
    Heiße Wut stieg in Ophelia auf. Und ein Gefühl von Frustration. Sie hatte keine Möglichkeit zu beweisen, dass sie nichts von einem zweiten Testament gewusst hatte. Aber sie war es leid, von ihm herumgestoßen und beleidigt zu werden. Sie hatte sich entschuldigt und zu erklären versucht, doch er war nicht interessiert. Nun, sie war nicht länger interessiert, klein beizugeben. Dieser Mann beschuldigte sie, eine Lügnerin und Betrügerin zu sein. Sollte er doch glauben, was er wollte!
    „Fein, dann eben nicht! Dann werde ich dich um jeden Penny erleichtern, den ich bekommen kann. Denn das ist genau das, was du verdienst!“
    „Versuchen kannst du es ja.“ Ein düsteres Glühen leuchtete in seinen Augen auf. Keine Frau hatte ihm je eine solche Herausforderung entgegengeschleudert. Von Frauen war er an süße Schmeicheleien und Nachgiebigkeit gewöhnt.
    „Du bist einfach nur ein schlechter Verlierer.“ Ophelia hatte keine Lust, ihre wütenden Worte zurückzunehmen. Im Moment schien es ihr immer noch besser, als geldgieriges Biest durchzugehen, anstatt dass sie erfolglos jammerte, nichts von alldem gewusst zu haben. Welchen Sinn hatte es überhaupt, wenn dieser Mann die Wahrheit ohnehin nicht glaubte?
    „Stimmt. Doch lass dich gewarnt sein, ich bin bekannt dafür, dass ich eine Niederlage letztendlich immer in einen Sieg verwandle“, konterte Lysander glatt.
    „Ich gehe nach oben, damit ich aus diesem blöden Kleid herauskomme!“ Ophelia war mit ihrer Geduld am Ende.
    Ein energisches Klopfen ertönte an der Tür. Da die Tür die ganze Zeit offen gestanden hatte, fragte Ophelia sich, wie lange derjenige dort schon stand und mithörte, wie sich das Brautpaar wie Hund und Katze stritt.
    Ein schwergewichtiger Mann trat über die Schwelle, nickte ihr höflich zu und ging dann zu Lysander, um in