Lyonesse 2 - Die grüne Perle

wandte sich wieder den Baronen zu, die nunmehr grimmige Aufmerksamkeit erkennen ließen. »Meine Herren, wie ihr bereits vernommen habt, ist das Königreich Süd-Ulfland nicht länger ein Land der Gesetzlosigkeit. Meine heutigen Direktiven werden knapp, aber höchst bedeutsam sein. Erstens: Ich ordne an, daß jeder von euch seinen Verband bewaffneter Soldateska auflöst, damit diese Männer ihre Kräfte fortan entweder der Bearbeitung des Bodens und der Bereicherung des Landes widmen können oder aber Soldat in der Armee des Königs werden. Eure Dienstboten, Gärtner und Stallknechte mögt ihr behalten; aber ihr werdet keine Garnisonen und keine bewaffneten Garden mehr brauchen.
    Durch diese Einsparungen und das Anwachsen eurer Pachtzinsen werdet ihr selbst Gewinne erarbeiten, selbst nachdem ihr an die Schatzkasse jene Steuern entrichtet habt, die Lord Maloof euch alsbald auferlegen wird. Diese Gelder werden nicht für eitlen Prunk oder hohle Prachtentfaltung verschleudert werden, sondern in den Aufbau des Landes fließen. Ich beabsichtige, die alten Bergwerke wieder zu öffnen, Eisen zu schmieden und zu gehöriger Zeit Schiffe zu bauen. Allenthalben in Süd-Ulfland befinden sich die Ruinen von alten Dörfern; jedes von ihnen ist ein trostloser Anblick, und sie sollen alle wiederaufgebaut werden, um die Bevölkerung zu behausen. Zu diesem neuen Wohlstand müßt ihr allerdings alle euren Beitrag leisten.
    Damit künftighin eine ulfische Armee Ulfland schützen kann und damit die Soldaten, die ihr hier seht, nach Troicinet heimkehren können, kündige ich jetzt an, daß Lord Pirmence eine Streitmacht aus starken und tüchtigen Männern rekrutieren wird. Für eure jüngeren Söhne und eure landlosen Brüder wird die Armee Möglichkeiten zum Vorwärtskommen bieten, dergestalt, daß die Beförderungen und die Besoldung auf Leistung statt wie bisher auf Geburt fußen. Die Soldaten, die ihr aus euren persönlichen Diensten entlassen werdet, können ebenfalls eine Karriere in der ulfischen Armee finden.
    Für den Anfang schwebt mir eine Streitmacht von tausend Mann vor. Sie werden so lange ausgebildet, bis sie jeder anderen Streitkraft auf der Welt, die der Ska eingeschlossen, ebenbürtig oder überlegen sind. Sie werden ordentliche Uniformen tragen, gutes Essen bekommen und nach den Richtlinien der troicischen Armee besoldet werden. Mit der Beendigung ihres Dienstes werden sie ein angemessenes Stück urbaren Landes zur freien Bewirtschaftung erhalten.
    Diese ersten tausend Mann werden eine Eliteeinheit bilden und bei der Ausbildung künftiger Rekruten mithelfen. Sie werden strikte Disziplin lernen, und sie werden lernen, die Ska zu besiegen, die bis jetzt nach Belieben durch Süd-Ulfland marschiert sind und geplündert und geraubt haben, wie ihnen der Sinn stand. Diese Zeiten gehören der Vergangenheit an.
    Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte. Ihr müßt euch an das neue Gesetz des Landes halten oder aber den Konsequenzen ins Auge sehen. Wenn ihr noch Fragen an mich habt oder mir wichtige Angelegenheiten zur Kenntnis bringen wollt, hier sitze ich, und es wird mir ein Vergnügen sein, euch zu lauschen und Antwort zu geben, so gut ich kann. Jene, die Durst haben, darf ich darauf hinweisen, daß ein Faß Bier angezapft ist.«
    Die Barone standen ein wenig unsicher auf und ließen die Blicke über das Gelände schweifen. Gleich darauf verstreuten sie sich zu kleinen Gruppen. Einer von ihnen, ein großer wuchtiger Hüne von nahezu mittlerem Alter, mit buschigem schwarzen Bart, näherte sich Aillas und starrte ihn gespannt an. »Herr König, kennt Ihr mich?«
    Aus reinem Zufall hatte Aillas den Namen des Mannes nennen hören. »Ihr seid Sir Hune von Dreikiefern.«
    Sir Hune nickte. »Ich schaue Euch an, fast ein Knabe noch, und ich staune!«
    »Warum, Sir Hune?«
    »Seht mich an! Ich bin ein echter Sproß des Moores! Einer meiner Arme ist so dick wie Eure beiden Beine zusammen! Tränken wir zusammen von jenem Faß dort, so würde ich vier Schoppen auf Euren einen hinunterkippen und wäre immer noch munter und klaren Blickes, während Ihr schon längst mit dem Kopf auf dem Tisch läget und schnarchtet! Ich kann eine Lanze durch eine Eichenbohle schleudern; ich kann einen Bullen mit einem Streich töten. Ich kenne jeden Pfad und jeden Felsen und jedes Rinnsal im Moor; ich kenne die Stellen, wo das Birkhuhn nistet, und die Tümpel, in denen die Forelle laicht. Dort nun kommt Ihr auf einmal von Troicinet daher und wedelt mit