Mace Windu und die Armee der Klone

Erstaunliches über sich selbst gelernt. »Ich meine: Ja, ich schwöre.«
    »Stillgestanden und salutieren.«
    Nick nahm in äußerst glaubwürdiger Weise Haltung an, obwohl er immer noch ein wenig benommen wirkte. »Hey -hey, ich fühle was. In der Macht.« Seine Benommenheit wurde durch reines Erstaunen ersetzt. »Ihr seid das.«
    »Ein Soldat in Habtachtstellung redet nicht, es sei denn, um eine Frage zu beantworten. Verstanden?«
    »Ja, Sir.«
    »Was du fühlst, ist unsere neue Verbindung: Sie hat eine ähnliche Resonanz in der Macht wie der Bund eines Akks mit einem Menschen.«
    »Dann bin ich jetzt Euer Hund?«
    »Nick.«
    »Richtig, richtig, den Mund halten. Ich weiß. Äh. Sir.«
    »Rühren, Major«, hatte Mace abschließend gesagt, nachdem er den Salut des jungen Korun erwidert hatte. »Führt sie raus.«
    Jetzt, während der Akk-Wächter im Regen verschwand, trug Mace den verwundeten Balawai zur Gruppe erschöpfter Gefangener zurück. Er konnte niemanden finden, der noch kräftig genug aussah, um diesem Mann über umgekippte Bäume und durch knöcheltiefen Schlamm zu helfen, also zuckte er mit den Schultern, reihte sich in die Kolonne ein und stützte den Balawai.
    Mit gesenkten Köpfen, des eisigen Regens wegen, schleppten sie sich weiter.

    Sie ließen die Bäume hinter sich und erreichten ein schmales Hügelband, das in einer schroffen Steilwand endete. Hunderte Meter unter ihnen am Fuß des Berges breitete sich der Dschungel aus. In einem weiten Bogen machten sie sich auf zum Grund des Canons. Einen halben Klick dahinter toste ein Wasserfall tausend Meter in die Tiefe; die gegenüberliegende Wand des Canons bestand aus grellem Grün und Purpur und Rot, das den halben Himmel einnahm. Das Gewitter war inzwischen hinter ihnen zurückgeblieben, als Mace und Nick aus den Bäumen traten. Ganz in der Nähe, nur einen Klick entfernt, lag die breite Staubstraße für Dampfkriecher - die nun in der Nachmittagssonne glühte, welche von einem kristallklaren Himmel herunterbrannte.
    Mace und Nick waren beide zu Fuß. Der fiebernde Balawai war im Grasersattel festgebunden.
    »Da ist sie«, sagte Nick. Seine Stimme klang tief und grimmig. »Hübsch, nicht wahr?«
    »Ja. Hübsch.« Mace ging um den Graser herum. »Schade, dass wir es nicht geschafft haben.«
    Jeder Machtsensitive hätte die Bedrohung spüren können, die vor ihnen auf dem Weg lauerte; für Mace fühlte es sich an wie ein Waldbrand, der sich durch die Bäume fraß. Er erkannte zwar nicht konkret, was sich dort unten befand, aber er wusste, es war Vastor: Welche Männer er auch immer mitgebracht hatte, sie blockierten nun das Ende des Canons.
    Nick nahm das Gewehr von der Schulter, prüfte das Magazin und spannte den Hahn. »Waren einfach nicht schnell genug.« Er blickte zu den Balawai zurück, die sich aus dem Unterholz vorarbeiteten, und schüttelte den Kopf. »Nur eine Stunde. Das hätte gereicht. Eine Stunde, und wir wären durch gewesen.«
    »Was ist los?« Der Vater der Jungen trat zu ihnen an den Rand der Steilwand. »Ist das die Straße? Warum haben wir angehalten?«
    Der Akk-Wächter mit dem verschwollenen Gesicht kam aus den Bäumen; die sechs Hunde und der andere Wächter patrouillierten hinter den Gefangenen. Er deutete mit dem Kopf auf die Bedrohung, die alle außer den Grasern und den Balawai spüren konnten. »Pech, wie? Sagen dir, ich. kommen, Kar.«
    »Ja.« Mace verschränkte die Arme. »Wäre auch zu schön gewesen, wenn er uns hätte ziehen lassen.« Er wandte sich an den Akk-Wächter. »Ihr könnt zu ihm gehen, wenn ihr wollt.«
    »Vielleicht wollen, wir.« Der Korun hatte einen guten Teil seines alten prahlerischen Gehabes wiedergewonnen. Seine Brust schwoll an, und er betrachtete Mace mit einer Verachtung, die durchaus überzeugend gewirkt hätte, wenn er sich nicht so sorgfältig außerhalb der Reichweite von Mace' Kopfstoß gehalten hätte. »Nirgendwo gehen, du, wie?«
    Mace sah Nick an; Nick zuckte trübselig mit den Schultern. Mace sagte: »Anscheinend nicht.«
    Die erschöpften Balawai machten Platz, um den abziehenden Akk-Wächter durchzulassen. Er gesellte sich zu dem zweiten, und gemeinsam mit den Hunden verschwenden sie zwischen den Bäumen.
    Nick fummelte an seinem Gewehr herum. »Glaubt Ihr, sie werden tatsächlich zu Kar hinuntergehen?«
    »Ganz bestimmt nicht«, sagte Mace scharf. »Sie werden den Serpentinenbogen zurückgehen und uns den Rückweg abschneiden.«
    »Klingt nicht gerade angenehm. Was ist unser