Maechtiger Samstag

Skerrikim, ich hoffe, Ihr habt den Gefangenen noch?«
    Ein Bürger in dunklem Gehrock, schwarzem Halstuch und besticktem silbernen Scheitelkäppchen im hinteren Teil des Raums bejahte und arbeitete sich zu Dame Primus durch, wobei er einen großen und ziemlich ramponierten Lederkoffer hinter sich herschleifte, der von drei Riemen zugehalten wurde.
    »Ein Aufzugführer wollte gerade die Türen schließen, als es geschah«, berichtete Dame Primus Arthur. »Er hatte es fast geschafft, die Fernen Weiten hinter sich zu lassen, als das Nichts ihn einholte. Indem er sich mit den Zähnen am Deckenlicht seines Aufzugs festhielt, kamen sein Kopf und ein kleiner Rest des Aufzugs tatsächlich hier an. Zum Glück kam Mister Skerrikim gerade noch rechtzeitig, um seine vollständige Zersetzung zu verhindern.«
    Mister Skerrikim, den Arthur vorher noch nie gesehen hatte, legte den Koffer auf den Boden, löste die Riemen und öffnete ihn. Der Koffer war voller Rosenblütenblätter, und in der Mitte der Blütenblätter lag ein abgetrennter Kopf, der, wie bei einer altmodischen Zahnschmerzbehandlung, von den Schläfen bis zum Kinn mit einem sauberen, weißen Verband umwickelt war. Der Kopf hatte die Augen geschlossen.
    Mister Skerrikim hob ihn bei den Ohren auf und stellte ihn so gegen den geöffneten Deckel, dass er Arthur und Dame Primus das Gesicht zuwandte. Dann nahm er aus einer Tasche seines Gehrocks ein kleines Fläschchen Aktivtinte, tauchte einen Federkiel hinein und schrieb in außerordentlich winzigen Buchstaben etwas auf die Stirn des Überlebenden.
    »Aufgewacht, Marson!«, wies Mister Skerrikim den Kopf vergnügt an. Arthur zuckte zusammen, als der Kopf die Augen aufschlug. Doktor Scamandros, der ein oder zwei Schritte hinter dem Jungen stand, murmelte etwas, was nicht besonders freundlich klang.
    »Was gibt’s?«, fragte Marsons Kopf mürrisch, »’s is harte Arbeit, sich ’nen neuen Körper wachsen zu lassen, ganz zu schweigen von den Schmerzen! Ich brauch vollständige Ruhe!«
    »Du sollst jede Menge Ruhe haben!«, erklärte Mister Skerrikim. »Wir wollen uns nur noch einmal ansehen, was unten in dieser Grube passiert ist, in der Nähe der Dammmauer.«
    »Muss das sein?«, fragte Marson. Seine Lippen zitterten, und in den Augenwinkeln erschienen Tränen. »Ich kann das einfach nich noch mal durchmachen – die Schmerzen, als das Nichts meinen Körper weggefressen hat –«
    »Das Ganze ist völlig unnötig!«, protestierte Doktor Scamandros und schob sich an mehreren interessierten Offizieren vorbei, bis er neben Arthur stand. Die Tätowierungen auf seinem Gesicht zeigten bemalte Wilde, die unter der Leitung eines Medizinmanns mit groteskem Federkopfschmuck um ein Freudenfeuer tanzten. »Dieser arme Bursche braucht seine unmittelbare Vergangenheit nicht zu fühlen, nur damit wir sie sehen können! Ich stelle auch fest, dass Ihr, Sir, einen sehr verrufenen Zauber für die Konservierung eines Kopfes angewandt habt, und muss Euch ersuchen, die Sorge für dieses Individuum jemandem zu überlassen, der weiß, was er tut!«
    »Mister Skerrikim ist völlig angemessen ausgebildet«, sagte Dame Primus glatt. Dabei sah sie nicht Doktor Scamandros an, sondern Arthur. »Als Sir Donnerstags Oberster Quästionierer hat Skerrikim viele Vorführungen von Bürgererinnerungen durchgeführt, und wie du weißt, Arthur, fühlen Bürger nicht wirklich viel Schmerz. Marson wird gut belohnt werden, wenn sein neuer Körper gewachsen ist.«
    »Ich dachte, Doktor Scamandros sei der einzige Zauberer, der nicht in Samstags Diensten steht«, sagte Arthur.
    »Mister Skerrikim ist nicht direkt ein Zauberer«, stellte Dame Primus klar. »Es stimmt, dass er Hauszauberei praktiziert, aber das Gebiet seiner Spezialisierung ist sehr begrenzt.«
    »Schwindler!«, zischte Scamandros leise.
    »Angeber!«, versetzte Mister Skerrikim weniger leise.
    Arthur zögerte. Er wollte sehen, was Marson erlebt hatte, aber er wollte nicht, dass der zerstückelte Bürger leiden musste.
    »Scamandros, können Sie uns zeigen, was wir sehen müssen, ohne ihm wehzutun?«
    »Das kann ich in der Tat, Sir«, bestätigte Scamandros und warf sich in die Brust.
    »Mister Skerrikim ist ein Experte«, sagte Dame Primus. »Es wäre weitaus besser, ihm das –«
    »Nein«, entschied Arthur ruhig. »Scamandros wird es machen. Das wäre alles, danke, Mister Skerrikim.«
    Skerrikim sah Dame Primus an. Sie rührte sich nicht und gab auch kein Zeichen, das Arthur hätte sehen können,