Magma

offenbar nicht gewohnt. Er verschränkte die Arme und funkelte Colin beleidigt über seine Brille hinweg an. Der Exobiologe war nicht der Mann, der einen solchen Affront auf sich beruhen ließ, auch wenn er ihn in Helènes Augen verdient hatte. Sie konnte nur hoffen, dass Colin wirklich etwas in der Hand hatte, sonst würde es ein Nachspiel geben.
    Colin jedoch schien sich darüber keine Gedanken zu machen. Unbeirrt fuhr er mit seinem Vortrag fort: »Wir vermuten, dass die Kugel durch einen Mechanismus vor unsachgemäßem Öffnen geschützt wird. Der jähe Strahlungsanstieg, der helle Blitz und das Verschwinden von Schmitt, all das lässt nur den Schluss zu, dass sich die Kugel sehr wohl zu verteidigen weiß, sollte jemand versuchen, sich mit Gewalt Zugang ins Innere zu verschaffen oder, und diese Gefahr halte ich für die größere, die Kugel zu zerstören. Davor kann ich nur warnen. Die Folgen wären verheerend.« Er tippte mit der Kreide an die Tafel. »Es scheint aber eine Möglichkeit zu geben, die Kugel trotzdem zu öffnen, und zwar gefahrlos.« Er begann damit, einige der Flächen weiß zu schraffieren. »Unsere Bestrahlungen haben ein kompliziertes mechanisches Geflecht im Inneren offenbart, das in der Lage ist, die Außenhülle entlang bestimmter Bruchzonen anzuheben und auch wieder abzusenken. So ähnlich wie eine Auster, die ihre Schale öffnet. Schmitt vermutete, dass man durch das Berühren bestimmter Punkte die Kugel öffnen könne. Er schien das Tagebuch des verschollenen Geologen in die Finger bekommen zu haben und die dort gewonnenen Erkenntnisse für seine Experimente nutzen zu wollen. Der Gedanke war gut, er hatte nur eine Sache übersehen. Man muss die
richtigen
Punkte treffen. Auf der Kugeloberfläche scheint es bestimmte Reizpunkte zu geben, die im Inneren miteinander verbunden sind. Ich habe diese Flächen hier markiert. Wir haben diese Punkte genau analysiert und festgestellt, dass es die einzigen Stellen auf der Kugel sind, die sich
nach innen
bewegen lassen. Bei allen anderen funktioniert der Mechanismus nur nach außen.«
    »Und?« Steenwell blickte Colin mit unverhohlenem Misstrauen an.
    »Wir vermuten – nein, wir sind uns sicher –, dass ein Berühren dieser Punkte den Verteidigungsmechanismus deaktivieren und uns den Zugang ins Innere der Kugel gewähren wird. Noch ist es natürlich nicht so weit. Wir haben zwar bereits ein paar dieser ›Schalter‹ betätigt, mit sehr vielversprechenden Resultaten, aber um einen vollständigen Einblick zu erhalten, müssen sie in der richtigen Reihenfolge gedrückt werden. Ein paar Tage Geduld werden Sie daher noch aufbringen müssen. Aber es wird klappen, davon bin ich überzeugt.«
    Colin unterbrach seinen Vortrag und trank erneut einen Schluck Wasser.
    Helène blickte durch die Reihen ihrer Mitarbeiter und entdeckte in vielen Augen ungläubiges Staunen. Den meisten schien ein und dieselbe Frage im Kopf herumzugehen. Sollte dieser junge Bursche herausgefunden haben, wonach sie alle seit so langen Jahren vergeblich suchten? Das war doch nicht möglich. Er selbst machte aber den Eindruck, als wäre er von seiner Theorie absolut überzeugt.
    Helène wollte ihm gerade eine weitere Frage stellen, als sich die Tür öffnete und der Wachmann eintrat. Mit zusammengepressten Lippen eilte er nach vorn, trat neben sie und flüsterte ihr etwas ins Ohr.
    Helène musste kurz überlegen. Ella Jordan war eingetroffen. Der Zeitpunkt war mehr als ungünstig. Andererseits, wenn sie ihr Vertrauen gewinnen wollte, war es vielleicht sinnvoll, mit offenen Karten zu spielen und sie an der Diskussion teilnehmen zu lassen. Ella gehörte offiziell zum engsten Kreis. Sie durfte ruhig alles erfahren, was hier besprochen wurde. Helène nickte. »In Ordnung. Bitten Sie sie herein.«
    Während der Wachposten abschwirrte, wandte Helène sich wieder der Diskussion zu. Mit strengem Blick, die Augen fest auf den jungen Radiologen gerichtet, sagte sie: »Noch mal von vorn und ganz langsam, Colin. Ich möchte, dass Sie laut und deutlich und für jedermann hörbar wiederholen, was Sie eben gesagt haben.«
    Es wurde still im Saal. Der junge Ire musste kurz schlucken, dann hob er sein Kinn und sagte im Brustton der Überzeugung: »Wir haben einen Weg gefunden, die Kugel zu öffnen. Und damit meine ich:
komplett
zu öffnen.«
     
    Ella wippte nervös mit den Zehen. Eine Krisensitzung? Na umso besser, dann waren die Anwesenden wenigstens auf dem neuesten Stand. Was sie zu sagen hatte,