Malibu wartet auf dich

verschwand, und danach gab es nur noch Dad und mich." Er seufzte.
    "Neulich dachte ich einen Moment lang, er hätte vielleicht nur behauptet, sie sei tot, weil die beiden sich getrennt hätten und er nicht wollte, dass ich sie sehe."
    So weit war er mit seiner Vermutung gar nicht von der Wahrheit entfernt, allerdings war es Amandas Familie, von der Garrett ihn hatte entfremden wollen. Es war jedoch gut, dass Brian sich weder an den tragischen Tod seiner Mutter noch an die schreckliche Szene in diesem Cottage erinnerte.
    Trotzdem beunruhigte sie seine Bemerkung, sie sehe wie Amanda aus. Das stimmte doch nicht, oder?
    "Es tut mir Leid, dass sich deine Hoffnungen nicht erfüllt haben", erwiderte sie sanft. "Aber ich versichere dir, dass deine Mutter sich niemals zehn Jahre aus deinem Leben hätte fern halten lassen - dazu hat sie dich viel zu sehr geliebt."
    "Ich kann mich nur daran erinnern, dass sie eine wunderschöne Dame war, die mir immer Geschenke mitgebracht hat."
    "Du warst der Mittelpunkt ihres Universums", bestätigte Sarah.
    Er stand auf. "Ich bin froh, dass ich hergekommen bin und ein paar Tage mit dir und Grandad zusammen sein konnte. Ich werde euch beide vermissen", platzte er heraus, bevor er förmlich aus dem Zimmer stürmte und die Treppe hinauflief.
    Sie würden ihn auch vermissen ... Sarah wusste, dass ihr Vater den Abschied am nächsten Tag fürchtete. Gleichzeitig war er Garrett unendlich dankbar dafür, dass ihnen diese wenigen Tage vergönnt gewesen waren. Ihre eigenen Gefühle für Garrett waren eher frostig.
    In Gedanken noch immer mit Brians Äußerung beschäftigt, stand sie auf und ging zum Spiegel. Eine sonnengebräunte junge Frau mit zerzaustem schwarzem Haar und besorgt blickenden blauen Augen sah ihr entgegen.
    Ihr stockte der Atem, als neben ihrem eigenen Gesicht Amandas Porträt reflektiert wurde, das an der gegenüberliegenden. Wand hing. Das Gemälde zeigte ihre Schwester kurz vor ihrem Tod. Die Ähnlichkeit war verblüffend, wenngleich auch nur bei oberflächlicher Betrachtung.
    Hatte Garrett diese Ähnlichkeit ebenfalls bemerkt? War dies der Grund, weshalb er der Versuchung, sie zu berühren und zu küssen, nicht hatte widerstehen können? Amanda und er schienen nicht besonders glücklich gewesen zu sein - eher das Gegenteil traf zu -, aber Garrett hatte behauptet, es hätte keine Scheidung gegeben, wenn Amanda noch leben würde. Nicht alle Paare, die einander liebten, konnten glücklich miteinander leben, manchen war es einfach unmöglich, und vielleicht hatte Garrett Amanda auf seine Art geliebt. Und vielleicht hatte er sie, Sarah, als passenden Ersatz angesehen!
    Am ersten Abend hatte er sie geküsst, nachdem sie darüber gestritten hatten, weshalb Amanda fortgelaufen war. Und am nächsten Tag war er bester Laune gewesen, ganz so, als hätte ihm etwas sehr gefallen.
    Es wäre zwar eine völlige Abkehr von der Theorie, dass Amanda und er unglücklich gewesen waren, aber als Sarah erneut in den Spiegel blickte, hatte sie den Beweis dafür vor Augen: Für kurze Zeit war sie für ihn Amanda geworden.
    Da sie nicht wussten, wann Garrett eintreffen würde, verbrachten sie den nächsten Tag am Strand in der Nähe des Cottage.

    Am späten Nachmittag war Garrett jedoch noch immer nicht gekommen.
    Dafür hatte sich der Mann, den Sarah mehrfach bei ihren Ausflügen bemerkt hatte, in einiger Entfernung von ihnen niedergelassen. Diesmal mochte sie nicht mehr an einen Zufall glauben, zumal sie jedes Mal, wenn sie in seine Richtung schaute, feststellen musste, dass er sie beobachtete. Ihr Vater und Brian schienen nichts von ihrem "Schatten" zu ahnen, aber als der Nachmittag verstrich und der Strand sich allmählich leerte, blieb der Mann dort, wo er war. Sarahs Unbehagen wuchs.
    Als ihr Vater und Brian im Wasser herumtollten, nutzte sie spontan die Gelegenheit und marschierte resolut über den Strand. Vor dem Mann blieb sie stehen. Verwundert hob er den Kopf, und einen Moment lang fragte sie sich, ob sie sich nicht möglicherweise doch irrte. Der Mann sah überhaupt nicht wie ein Kidnapper aus. Er war kaum größer als sie selbst, von hagerer, fast drahtiger Statur, sein schütteres braunes Haar war sorgfältig gekämmt, seine braunen Augen musterten sie abschätzend.
    Und gerade diese Augen bestärkten sie in ihrem Verdacht.
    "Ich weiß zwar nicht, weshalb Sie uns so hartnäckig verfolgen", erklärte sie, "aber mir ist durchaus klar, was Sie tun!"
    Er zog spöttisch die Brauen hoch. "Ach