Manta 02 - Orn

Titel: Manta 02 - Orn Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Piers Anthony

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groß, im Vergleich zur durchschnittlichen Reptilienspezies mit einem Kopf von beträchtlichem Volumen. Hell gefärbtes Hautgewebe umrandete sein Gesicht, rot und grün und gelb; es faßte seinen ganzen Kopf ein und türmte sich oben zu einer schwammigen Wölbung auf. Aquilon hatte keine Ahnung, was eine derartige Aufmachung ihrem Besitzer nutzte, erinnerte sich aber, daß die Evolution immer einen realistischen Zweck verfolgte.
    Die Kreatur nagte an Farnkraut, und obwohl sie aufblickte, als sie herankam, kehrte sie zu ihrer Mahlzeit zurück, als sie haltmachte. Harmlos, sicherlich; wäre sie ein Räuber gewesen, hätte sie sofort angegriffen oder sich zurückgezogen. Abgesehen davon konnte sie an Hand der Gebißanordnung sagen, daß es sich um einen Pflanzenfresser handelte.
    Sie blieb schließlich hinter Cal stehen, wohl wissend, daß der Laut ihrer Stimme das Tier aufschrecken würde. Sie öffnete ihren Zeichenblock und malte das Porträt des Dinosauriers; diese Gelegenheit durfte sie sich nicht entgehen lassen. Glücklicherweise war ihr Papier vom Floßwrack gerettet worden, obgleich sich jede Seite am Rand verfärbt hatte. Vielleicht war es materiell gesehen nicht so wertvoll wie die Funkausrüstung, aber sie war viel glücklicher, es zu haben.
    Sie war angetan von diesem Reptil. Es wirkte verteidigungslos, und sein Kopf war so groß und breit. Hatte es eine Gehirnkapazität, die dem Menschen Konkurrenz machte? Konnte es intelligent sein, nach menschlichen Maßstäben? Seine Handlungsweise ließ nichts davon erkennen, aber.
    Als sie fertig war, reichte ihr Cal ein Blatt mit seinen Notizen. Normalerweise verwendete er den Sprechschreiber, aber diesmal hatte er es mit der Hand gemacht, um das Schweigen zu bewahren. Sie blickte auf die krakelige Schrift: »TROODON, >knochenköpfiger< Ornithischier. Massiver Knochenschädel, kleines Gehirn.«
    Massiver Knochen? Dieser Schädel, von dem sie gedacht hatte, daß er ein massives Gehirn enthielt. Was für eine Platzverschwendung!
    Es gab noch mehr, aber sie blickte hoch, um einen der Mantas herankommen zu sehen. Der kleine Dinosaurier war alarmiert und hüpfte davon wie ein riesiges Kaninchen.
    »Warum die ganzen Knochen?« erkundigte sie sich, weil sie jetzt wieder frei sprechen konnte. »Verlangsamen sie seine Bewegung nicht gerade, wenn Gefahr im Verzug ist?«
    »Das hat die Paläontologen schon seit geraumer Zeit gestört«, gab Cal zu. »Ich würde Troodon sehr gerne in einer kritischen Situation erleben und mir Notizen machen. Gegenwärtig kann ich nur Vermutungen anstellen. Ein großer Kampsaurier würde normalerweise in einen Kopf dieser Größe hineinbeißen, die beste Methode, die Kreatur schnell zu töten. Der Körper würde noch ein bißchen herumzappeln, aber der Räuber wäre in der Lage, ihn niederzuhalten und den Rumpf in Ruhe zu verzehren. Aber wenn er seine Zähne in Troodons weich aussehendem Schädel versenkt.«
    Aquilon lachte. »Keine Zähne! Er würde das nicht noch einmal versuchen!«
    »Nicht genau. Es gibt mehrere Zentimeter Fleischpolster auf den Knochen, das den Aufprall dämpfen würde. Und der Karnosaurier würde schnell lernen, sich den ganzen Kopf einzuverleiben, nicht nur einen Teil davon, und damit Erfolg haben. Aber das wäre noch immer ein respektabler Happen, vielleicht ganz schmackhaft - aber nicht kaubar. Ich glaube, daß zu dem Zeitpunkt, an dem das Fleisch von den Knochen runter wäre, die anderen in der Herde längst die Beschäftigung des Karnivoren genutzt hätten, um sich davonzumachen. Demnach wäre es ein indirektes Instrument, das die Herde mehr schützt als das Individuum.«
    »Das ist ein grausiger Mechanismus!«
    »Und doch würde es die Anfälligkeit der Herde begrenzen und sorglose Räuber vielleicht ganz entmutigen. In jedem Fall beobachten wir eine sehr gut gedeihende Bevölkerung dieser Spezies.«
    Der Manta war angekommen und hatte seine klumpenartige Position eingenommen.
    »Was ist los, Circe?« fragte sie, wohl wissend, daß es einen guten Grund für eine derartige Unterbrechung geben mußte. Mehr und mehr hielten sich die Mantas für sich und harten zu der menschlichen Gruppe nur noch eine lose Verbindung. Einer erschien immer zur Nachtwache, und ganz sicher versteckten sie sich nicht; aber sie schienen ihre eigene Gesellschaft vorzuziehen. Die Kommunikation war ausreichend; sie konnte Circe jetzt sehr gut verstehen. EIGENARTIG - WICHTIG, signalisierte der Manta mit jener Kombination von Gesten und