Mars Live

Seidenwald-Gürtel fliegen«, sagte Johnson zur Kirow und zu Bass. Sie befanden sich am Ende der Bar. »Er ist zwar nur anderthalb Stunden entfernt, aber ohne UN-Genehmigung ist er verbotenes Gebiet. Zweitens…«
     
    »Da war früher überhaupt keine Wüste«, sagte Glamour.
    »Stimmt. Der gesamte antarktische Kontinent war mit Eis bedeckt«, bestätigte Bass.
    »Was werden sie sich wohl als nächstes ausdenken?« sinnierte Mrs. Gentry.
    »Mir gefällt er, auch wenn er nicht funktioniert«, sagte Greetings.
    »Was funktioniert nicht?« fragte Jeffries.
    »Mein Name. Der Büffel ist nicht zurückgekommen.«
     
    »Zweitens«, sagte Johnson, »der alte Pick-up des Park Service ist ein kleines, altes, benzinbetriebenes Gefährt, das unheimlich tückisch zu fliegen ist. Wir benutzen es ganz selten, weil es gern ins Trudeln gerät, und es ist seit einem Monat nicht mehr gereinigt worden…«
    »Läutet da nicht das Telefon?« sagte Bass.
    »Jeffries«, sagte Natascha Kirow, »würden Sie diesmal rangehen?«
     
    »Natascha Kirow?« Es war wieder Markson.
    »Sie ist… äh« – die Kirow schüttelte den Kopf und winkte heftig ab – »in einer Besprechung mit Ranger Johnson, dem Stationschef.«
    »Dann Bass.«
    »Er ist ebenfalls in der Besprechung.« Bass schüttelte den Kopf.
    »Dann Jeffries.«
    »Am Apparat, verdammt!«
    »Gut. Sie sind genau der Mann, mit dem ich reden wollte. Sagen Sie den anderen, sie sollen das Schiff auf der Stelle auf den Weg bringen. Der andere Schuh hat soeben zugetreten.«
    »Was heißt das, der andere Schuh hat soeben zugetreten?«
    »Das ist eine alte Redewendung. Können Sie die Sieben-Uhr-Nachrichten empfangen?«
     
    Auf einer Innenstation wie Nixon Park gibt es jeden ›Tag‹ sechs Sonnenuntergänge und -aufgänge, doch in Übereinstimmung mit der Tradition sind die Uhren auf Houston-Zeit eingestellt, und die Bar berechnet die in Texas üblichen Genußmittelsteuern. Um 7.00 Uhr Houston-Zeit schaltet sich das Achtundvierzig-Zoll- Samsung-Gerät über der Bar an, damit die Leute die Abendnachrichten sehen können.
    »Die Wall Street trat gestern abend noch spät zu einer Versammlung zusammen«, sagten die Sprecher unisono, »um einen bedeutenden Abschluß zu verkünden.« Dann übernahm der Unke Kanal das Solo. »Es ging um die Nachricht, daß Disney-Gerber sich bereit erklärt hat, die in finanzielle Schwierigkeiten geratene Nationalpark-Abteilung von Kawasaki-Philip Morris zu kaufen.« Der linke Kanal nahm den Rhythmus übergangslos auf. »Der Abschluß, der morgen ratifiziert werden soll, betrifft den mit Verlusten arbeitenden Nixon Orbitalpark und den ausgetrockneten Yellowstone- sowie die hohe Gewinne erzielenden Yosemite- und Smokey Mountain Naturvergnügungsparks.«
    »Ich dachte, die Parks gehören der Regierung«, warf Mrs. Gentry ein. »Werden sie nicht deshalb Nationalparks genannt?«
    »Schatz, das wäre doch Sozialismus«, erklärte Mr. Gentry.
    »…einer der größten Einzelabschlüsse, seit die öffentlichen Ämter gegen Ende des letzten Jahrhunderts an private Unternehmen verkauft wurden, um den Defiziten zu begegnen«, schloß der mittlere Kanal.
    »Das ist für uns Alte verwirrend«, sagte Ranger Johnson, der mit Natascha Kirow und Bass herübergekommen war, um die Nachrichten zu hören. »Weil viele von ihnen, wie das Amt für Parkanlagen oder das für Sozialwesen, die alten Bezeichnungen beibehalten haben. Die meisten allerdings, wie Adler Für Jeden, haben ihre Namen geändert.«
    »Das war früher die Post«, sagte Glamour.
    »Weitere Nachrichten vom Tage«, fuhr das Trio im Chor fort. »Die Präsidentin verließ ihre Winterdependance des Weißen Hauses in Puerto Rico, um den Beginn …«
    »Und drittens?« fragte Bass.
    »Drittens«, sagte Johnson, »da ich nun wieder für Disney-Gerber arbeite und die mich rausschmeißen werden, sobald sie ihre schwarze Liste durchsehen, werde ich selbst rauffliegen. Ich wollte dieses Marsschiff schon immer mal sehen.«

 
8
     
    Der UN-AEC-Abfallorbit war die Sondermüllhalde der Erde in der äußeren Umlaufbahn – ein fünfzehn Kilometer langer silbriger Bogen aus radioaktivem Wassereis, verseuchten Bonbonpapierchen, Schweinen aus Polen und Pennsylvania (zur doppelten Größe aufgebläht), Schutzkleidung, Haarteilen, kontaminierten Behältern, Lastwagenreifen und septischen Tanks. Dreißig Jahre lang war der gesamte radioaktive Müll von sechzehn Nationen hier abgeladen worden, bevor die antarktische Umwelt wieder für okay