Mars-Trilogie 3 - Blauer Mars

auf eine weitere Menge mysteriöser Köpfe hinwies...
    Dennoch blieb er hartnäckig. Und nach einigen Wochen angespannter Lektüre verschaffte er sich gewiß eine bessere Orientierung auf dem Gebiet, als er sie je zuvor gehabt hatte. Früher hatte er den Eindruck gehabt, daß die Langlebigkeitsbehandlung auf einer recht einfachen Injektion der eigenen DNS beruhe, wobei die künstlich erzeugten Fasern die in den Zellen bereits vorhandenen verstärkten, so daß die sich im Laufe der Zeit einschleichenden Brüche und Fehler repariert und die Fasern allgemein gekräftigt wurden. Soweit stimmte das ja auch; aber die Langlebigkeitsbehandlung war noch mehr, ebenso wie das Altern mehr als nur ein Fehler der Zellteilung war. Sie war, wie man hätte voraussagen können, viel komplizierter als einfach das Zerbrechen von Chromosomen. Sie war ein ganzer Komplex von Prozessen. Und während man manche davon gut verstand, galt das nicht automatisch für alle. Alterungsprozesse fanden auf jeder Ebene statt: Molekül, Zelle, Organ, Organismus. Manche Alterung beruhte auf hormonalen Effekten, die für den jungen Organismus in seiner reproduktiven Phase positiv sind, aber später negativ für das nicht mehr reproduktive Wesen, wenn es für die Evolution keine Rolle mehr spielte. Manche Zeil-Linien waren praktisch unsterblich. Zellen des Knochenmarks und der Schleim im Gedärm ersetzten sich, solange ihre Umgebung lebendig war, ohne jedes Anzeichen für altersbedingte Veränderungen. Andere Zellen, wie die nicht ersetzten Proteine in der Linse des Auges, unterlagen Veränderungen, die durch Wärme oder Licht hervorgerufen wurden, und zwar so regelmäßig, um als eine Art biologischen Chronometers dienen zu können. Jede Zellreihe alterte mit unterschiedlicher Geschwindigkeit oder überhaupt nicht. Das war nicht bloß >eine Sache der Zeit< im Sinne Newtonscher absoluter Zeit, die entropisch auf einen Organismus einwirkt. Eine solche Zeit gab es nicht. Vielmehr handelte es sich um sehr viele Folgen spezieller physikalischer und chemischer Ereignisse, die sich mit verschiedenen Geschwindigkeiten und sich verändernden Effekten bewegen. Es gab eine phantastisch hohe Zahl von Mechanismen der Zellreparatur, die in jedem großen Organismus stecken, und ein Immunsystem von großer und variabler Kraft. Die Langlebigkeitsbehandlungen ergänzten oft die Prozesse oder ersetzten sie. Zu der Behandlung gehörten jetzt auch Ergänzungen der enzymatischen Photolyase, die Behebung von DNS-Schäden und Zusätze zu dem epiphysären Hormon-Melatonin, sowie Dehydroepiandrosterone, ein Steroidhormon, das von den Nebennierendrüsen produziert wird... Es gab jetzt ungefähr zweihundert solcher Komponenten bei der Langlebigkeitsbehandlung.
    So viel, so komplex! Manchmal beendete Sax seine Tageslektüre und ging zu Odessas Strand hinunter, um mit Maya auf der Corniche zu sitzen und ein Burrito zu essen, den er betrachtete und dabei über alles nachdachte, was in seine Verdauung einging, über alles, das sie am Leben erhielt. Er fühlte seinen Atem, den er vorher überhaupt nicht beachtet hatte. Plötzlich kam er sich atemlos vor, verlor den Appetit und verlor den Glauben, daß irgendein so komplexes System länger als einen Moment existieren könnte, ehe es in urtümliches Chaos und die Trivialitäten der Astrophysik zusammenbrach. Wie ein Kartenhaus von hundert Stockwerken bei Wind. Man brauchte es nur irgendwo anzustoßen, und... Es war günstig, daß Maya nicht viel aktive Gesellschaft brauchte, weil er oft viele Minuten lang sprachlos saß, hingerissen in der Betrachtung seiner offenbaren Unfähigkeit.
    Aber er war hartnäckig. So verhielt sich ein Wissenschaftler eben, wenn er mit einem Rätsel konfrontiert war. Und es gab andere, die bei der Forschung halfen und ihm voraus an den Grenzen arbeiteten und neben ihm auf verwandten Gebieten, angefangen mit der Virologie des Kleinen, in der die Untersuchungen über winzige Formen wie Prionen und Viroide immer noch kleinere Formen ans Licht förderten, die fast zu untergeordnet waren, um Leben genannt werden zu können: Viride, Viris, vis, vs - die alle für das große Problem von Bedeutung sein könnten... Den ganzen Weg bis hinauf zu großen organismischen Abkömmlingen wie Rhythmen der Gehirnwellen und deren Beziehung zum Herz und anderen Organen; oder die ständig abnehmenden Melatoninsekrete der Zirbeldrüse, eines Hormons, das viele Aspekte des Alterns zu regeln schien. Sax verfolgte das alles im Bemühen,