Mars

schwatzten alle miteinander, Jamie, die beiden Kosmonauten, sogar Connors und die Frauen. Jamie h ö rte die Anspannung in ihren Stimmen, selbst wenn sie zu scherzen und zu flachsen versuchten. Sie haben Angst. Sie haben alle Angst. Und ich auch.
    Es war jetzt stockfinster. Jamie h ö rte das Seufzen der leichte Brise des Mars. Sanfte Welt, sagte er sich. Wenn du nur nicht so verdammt kalt w ä rst. Warum hast du sie so kalt gemacht, Menschenmacher? Oder warum hast du uns so schwach gemacht? Hat Coyote dich mit irgendeinem Trick dazu verleitet?
    » Sprechen Sie « , sagte Wosnesenski. » Sagen Sie etwas, Jamie. Lassen Sie uns wissen, da ß es Ihnen gut geht. «
    » Es wird allm ä hlich … verflucht kalt … zu kalt … um viel zu reden « , keuchte er. Seine Beine f ü hlten sich steif an und schmerzten.
    » Stellen Sie die Heizung in Ihrem Anzug auf maximale Leistung. «
    » Schon geschehen. «
    » Schauen Sie noch einmal nach. «
    » Okay. «
    Das Heizungsr ä dchen war bereits bis zum Anschlag aufgedreht, wie Jamie wu ß te. Er versuchte erneut, es zu bewegen, aber es lie ß sich nicht weiterdrehen. Schade, da ß wir keine Thermostatregulierung f ü r den Planeten haben. Die w ü rde verhindern, da ß die Temperatur noch tiefer sinkt. W ä re doch nett.
    Er stapfte weiter, setzte einen Fu ß vor den anderen. Schritt f ü r Schritt. Ich kann jeden Maultierhirsch in diesen Bergen einholen. Ich kann um den ganzen Mars herumgehen, wenn es sein mu ß . Zeig mir wie, Gro ß vater. F ü hre mich.
    Jamie erinnerte sich an den Fetisch, der in der Tasche seines Overalls steckte. Er w ü nschte, er k ö nnte den Arm freibekommen, in die Tasche greifen und den Fetisch in die Hand nehmen. Er wu ß te, da ß seine Macht ihn w ä rmen, ihm Kraft schenken w ü rde.
    Das Kabel straffte sich auf einmal und ri ß Jamie von den F üß en. Er fiel nach hinten und schlug mit einem dumpfen Laut auf den Boden.
    » Heilige Schei ß e « , murmelte er.
    » Was? «
    » Was ist? Ist etwas passiert? «
    Wosnesenski im einen Ohr, Joanna im anderen.
    » Das Kabel h ä ngt fest « , sagte Jamie. Er rappelte sich auf die Knie, zog an dem Kabel. » Herrje, f ü hlt sich an, als ob …« – er mu ß te nach Luft schnappen – » als ob der Motor der Winde eingefroren w ä re. «
    » Das darf eigentlich nicht passieren « , erkl ä rte Wosnesenski.
    » Ganz recht. Sie sagen es. « Jamie zog wieder an dem Kabel, legte sein ganzes Gewicht hinein. Es gab ein wenig nach, blieb wieder einen Moment lang h ä ngen und kam dann pl ö tzlich frei. Er taumelte auf groteske Weise zur ü ck, ruderte mit den Armen, um nicht das Gleichgewicht zu verlieren, und stie ß einen Schwall von Obsz ö nit ä ten aus, die er seit seiner Studentenzeit nicht mehr in den Mund genommen hatte.
    » Jamie! « Joannas Stimme war schrill vor Angst. Es war fast ein Schrei.
    » Okay … alles in Ordnung « , keuchte er. » Ich hab ’ s wieder freigekriegt. «
    » Der Motor der Winde beheizt sich selbst « , sagte Wosnesenski, als wollte er beweisen, da ß das, was geschehen war, nicht geschehen war.
    » Stimmt « , sagte Jamie. Er schaute auf den Boden, um sich zu orientieren, und setzte sich dann wieder in Bewegung, wobei er darauf achtete, da ß der Sand ein Dutzend Schritte zu seiner Rechten blieb.
    Sicher, der Motor beheizt sich selbst. Bis zu welcher Temperatur? F ü nfzig Grad minus? Hundertf ü nfzig? Jamie wollte nicht noch einmal auf sein Thermometer schauen. Die Zahlen w ü rden bedeutungslos sein. Es war kalt. Er f ü hlte, wie seine Lebensw ä rme in die d ü nne, s ä uselnde Nachtluft entwich. Ihm war eiskalt. Er fror. Erfror.
    Seine F üß e schienen nicht mehr zu ihm zu geh ö ren. Sie waren eiskalt und taub. Er stapfte weiter; zumindest gehorchten seine Beine noch den verbissenen Kommandos seines Gehirns. Er lehnte sich ins Geschirr, schleifte das Kabel hinter sich her. Wenn der Windenmotor kaputtgeht, sitze ich wirklich in der Patsche. Das verdammte Kabel wiegt zuviel, als da ß ich es ohne die Hilfe eines Motors die ganze Strecke schleppen k ö nnte.
    Er h ö rte ein Summen in seinem Kopfh ö rer, fast rhythmisch, monoton.
    » Was … ist das? «
    »› Das Lied der Wolgaschiffer ‹« , antwortete Wosnesenskis Stimme feierlich aus dem Dunkel. » Es ist seit undenklichen Zeiten von Menschen gesungen worden, die Frachtk ä hne auf der Wolga stromaufw ä rts gezogen haben. Ich dachte, es w ü rde Ihnen helfen. «
    » Klingt wie … ein Grabgesang.