Mars

nnen. Ich bin der Nachz ü gler.
    Er sa ß auf der Bank, die H ä nde um deren Hinterkante geklammert, ein Bein erhoben, so da ß sein Fu ß ungef ä hr in Connors Leistengegend ruhte. Die Frauen finden das komisch, dachte Jamie. Er wurde rot.
    » Das war ’ s, Kamerad « , sagte Connors.
    Jamie stellte das Bein auf den Boden und stand auf. Der Anzug f ü hlte sich schwerf ä llig und steif an. Jamie stapfte an dem Gestell vorbei, an dem der Anzug gehangen hatte und das jetzt wie ein kl ä glicher toter Plastikbaum aussah, und nahm dabei seinen Helm von der Ablage. Er setzte ihn auf, haupts ä chlich, um sein rotes Gesicht zu verbergen.
    » Handschuhe « , sagte Connors. » Sie wollen doch wohl nicht ohne Ihre Handschuhe rausgehen, Mann. «
    V ö llig durcheinander ri ß Jamie seine Handschuhe von der Klammer am Gestell und stopfte sie in die Tasche an seinem rechten Oberschenkel. Er hatte den Fetisch, den sein Gro ß vater ihm geschenkt hatte, sorgf ä ltig in der Tasche am linken Oberschenkel verstaut. Das Ding war so klein, da ß niemand es bemerkt hatte. Er folgte Connors und den anderen zur Luftschleuse und der n ä chsten Reihe von Gestellen, wo die Tornister warteten.
    » Denken Sie dran, sich genau an die Vorschriften zu halten « , erkl ä rte ihm Connors, w ä hrend er Jamie half, den Tornister anzulegen.
    » Okay. «
    » Jetzt ist es noch nicht weiter schlimm, alles ist neu und wir sind mit den Gedanken noch voll bei dem, was wir tun. Aber sp ä ter, in ein paar Tagen oder ein paar Wochen, wenn es so eine Routine geworden ist, da ß wir nicht mal mehr dr ü ber nachdenken – dann machen Sie vielleicht einen Fehler, der Sie umbringen kann. Oder jemand anderen. «
    Jamie nickte. Er wu ß te, da ß Connors recht hatte. Die Missionsvorschriften verlangten, da ß immer ein Astronaut dabei war, wenn jemand die Kuppel verlie ß . Der Astronaut fungierte als Sicherheitsoffizier; es war seine Aufgabe, daf ü r zu sorgen, da ß alle Sicherheitsvorschriften strikt befolgt wurden. Seine Autorit ä t war absolut.
    » Was haben Sie heute zu tun? « fragte Jamie, w ä hrend er sich umdrehte, um Connors zu helfen. » Oder gehen Sie nur raus, um uns im Auge zu behalten? «
    Connors warf Jamie ü ber die Schulter hinweg einen Blick zu und sagte: » Klar hab ich was zu tun. Dekontaminierung und Reinigung. Ich mu ß daf ü r sorgen, da ß jeder von uns den Staub entfernt, der sich auf unseren Anz ü gen gesammelt hat, bevor wir wieder reingehen. «
    Bevor Jamie etwas sagen konnte, f ü gte Connors hinzu: » Ist doch wohl sonnenklar, da ß sie den Schwarzen zum Hausmeister gemacht haben, oder? «
    Jamie war einen Moment lang ü berrascht und verwirrt. Dann bleckte Connors grinsend die Z ä hne. » Meine Hauptaufgabe heute vormittag besteht darin, eine Fernsehshow f ü r die Kids daheim auf der Erde aufzuzeichnen. «
    Jamie war erleichtert. Connors hatte nie auch nur andeutungsweise schlechte Laune an den Tag gelegt; er schien immer guter Dinge zu sein, als w ü rde er so etwas wie Ä rger ü berhaupt nicht kennen.
    » Ich werde der Doktor Science vom Mars. Ich zeige den Leuten, wie es hier aussieht, und f ü hre ein paar simple Demonstrationen des niedrigen Luftdrucks und der geringen Schwerkraft durch. F ü rs Bildungsfernsehen. Ich werde ein richtiger Weltstar! «
    Lachend sagte Jamie: » Sch ö n f ü r Sie. «
    Endlich waren sie alle fertig. Jamie verga ß nicht, seine Handschuhe anzuziehen und sie um die Metallmanschetten seines Anzugs zu schlie ß en. Die R ü ckseiten der Handschuhe waren gerippt wie ein Au ß enskelett aus d ü nnen Plastik- › Knochen ‹ ; die Handfl ä chen und Fingerspitzen bestanden aus durchsichtigem Kunststoff, kaum dicker als Frischhaltefolie.
    Wie die anderen nahm Jamie das Werkzeug, das er f ü r die Arbeit dieses Vormittags brauchte, und befestigte es an dem Stoffgurt um seine Taille. Steinhammer. Klappspaten. Kernbohrer. Probenbeutel. In einer Hand hielt er die lange, ausziehbare Titanstange, die als Hebel oder verl ä ngerter Arm dienen konnte.
    » Ein echter Speertr ä ger. «
    Jamie drehte sich um und sah Joanna neben ihm stehen, ein h ü bscher Schmetterling in einem leuchtend orangefarbenen Kokon. Sie hatte sperrige, silberne Beh ä lter in beiden H ä nden.
    » Und du siehst wie eine Vertreterin f ü r Enzyklop ä dien aus « , sagte er.
    Sie blinzelte verwirrt.
    » Okay, h ö rt zu « , rief Connors. » Wir gehen durch die Luftschleuse wie bei Noahs Arche: immer zu zweit. Klappt