Matterhorn

sagte Bass. »Nein, lieber in der Mitte. Ein umgekehrter Irokesenschnitt.«
    »Ich finde, wir schneiden ihm gleich die ganze Birne ab«, grollte Ridlow.
    Cassidy hockte sich hin und beugte sich vor, um Parker ins Ohr zu flüstern. »Parker, du Arschgesicht, ich schwör dir, wenn du eine falsche Bewegung machst, schraub ich dir persönlich den Kopf ab und scheiße rein. Ich weiß nicht, was mit den Scheißoffizieren in dieser Kompanie los ist, dass sie sich den Mist gefallen lassen, der dauernd von Scheißern wie dir kommt, aber wenn’s nach mir ginge, dann würde ich dich umgehend an den nächsten Baum hängen. Man verlangt kein Gespräch mit dem Skipper wegen einem Scheißhaarschnitt, sondern nur, wenn’s ein echtes Problem gibt. Und man missachtet keine Befehle. Und jetzt setzt du dich schön friedlich auf den Rand dieses Lochs und lässt dir brav die Haare schneiden, oder ich schwör dir, ich prügle dir höchstpersönlich die Scheiße aus dem Leib und lass dich für die Maden liegen, wo du sowieso hingehörst. Hast du das kapiert?«
    Auch Bass war in die Hocke gegangen, um ihn direkt anzusehen. Parker warf einen Blick in die Runde. Die anderen in der Gruppe spähten aus ihren Löchern zu ihnen herüber. Sie hatten sich alle die Haare schneiden lassen. Broyer hörte das Geräusch, mit dem Cassidy die Schere betätigte. Er schaute auf Bass’ kräftige Unterarme. Seine Knie zitterten, und er hatte ein jagendes Gefühl im Bauch.
    »Ich sag bloß, dass meine Haare nicht länger sind als die von irgend so ei’m Chuck, der sie sich anklatscht. Mehr sag ich nicht.«
    »Gut. Jetzt hast du’s gesagt«, sagte Cassidy. »Und ich sag dir, dass ich so ein Arschgesicht wie dich nicht in meinem Marine Corps haben will. Mehr sag ich nicht. Du bist des Namens nicht würdig. Und jetzt zähl ich bis drei, und dann sitzt dein Arsch auf dem Rand dieses Schützenlochs. Eins …«
    Parker kam heraus.
    Broyer, der immer noch neben dem Schützenloch stand, holte Luft. Er blickte sich um. Er sah den Lieutenant bei Bass’ Unterschlupf stehen. Wie alle anderen schaute er zu, wie Cassidy Parker kahl schor.
    Sobald seine Wache beendet war, machte sich Broyer auf den Weg zum Zweiten Zug, um China zu suchen. Es war das erste Mal, dass er sich in den Sektor eines anderen Zuges begab, und er war ein wenig überrascht, Abfall um die Schützenlöcher herumliegen zu sehen. Als er an einem Unterschlupf vorbeiging, hörte er ein lautes Aufwiehern, dem schallendes Gelächter folgte. Lieutenant Goodwins blonder Kopf ragte aus dem Unterschlupf. Broyer eilte weiter; er fühlte sich fehl am Platz und hoffte, eine Konfrontation vermeiden zu können. Er trat auf einen Brother zu, den er nicht kannte, schob sich die Brille auf der Nase hoch und durchlief das mittlerweile vertraute Begrüßungsritual. Dann fragte er, wo China zu finden sei. Der Brother deutete auf einen kleinen Unterschlupf, der, keinen Meter von einer Maschinengewehrstellung entfernt, halb unter einem riesigen gefällten Baum versteckt war. Broyer ging hinüber und sah China und zwei Brothers an der dem Unterschlupf abgewandten Seite des Baumes lehnen. Sie aßen gerade. Ihre Stimmen erinnerten ihn an Sommerabende in Baltimore.
    China begrüßte ihn ebenfalls mit dem gewohnten Ritual. »Hey, Brother, schön, dass du vorbeikommst. Darf ich dir meine Freunde vorstellen?«
    Einer von ihnen bot Broyer eine C-Ration-Dose mit heißem Kaffee an. Er nahm sie und hielt sie vorsichtig am zurückgebogenen Deckel, um sich nicht die Finger zu verbrennen, während er sich setzte. Als er anfing, ihnen von dem Haarschnitt zu erzählen, überraschte ihn der Zorn, der aus ihnen hervorbrach. »Und dann haben die feigen Drecksäcke ihn kahl rasiert. Die haben ihn ratzekahl rasiert, Scheiße noch mal. Und wir haben einfach nur dagestanden und den Drecksäcken zugeguckt.«
    Als Broyer fertig war, sprang China auf. »Sag Parker, er soll so schnell wie möglich hierherkommen. Und keine Sorge, lange lassen wir uns das nicht mehr bieten. Wir haben die Power.« Er schlug mit der Faust auf den Baumstamm. »Nicht mehr lang, dann machen wie die fertig.«
    Broyer fühlte sich verstanden, spürte Chinas Willenskraft und Stärke und eilte wieder davon.
    China setzte sich mit dem Rücken gegen den Baumstamm und seufzte. Er griff nach der Dose, um sich noch einen Kaffee heiß zu machen. Die beiden anderen, die wussten, dass China reden würde, wenn er etwas zu sagen hatte, begannen, sich miteinander zu unterhalten, und