Meade Glenn

Osten aufrechtzuerhalten. Auf diese Weise spielen Sie sich als unser Kerkermeister auf. Wir bleiben Gefangene der amerikanischen Sache, ein Volk in Ketten, ohne über unser eigenes Schicksal bestimmen zu können. Diesen Zustand können wir nicht hinnehmen. Mir, Abu Hasim, fällt die Aufgabe zu, die Unterdrückung und korrupte Macht Amerikas mit Gewalt abzuwehren.
    Daher schicke ich Ihnen diese Aufzeichnung durch die Gnade Gottes, um das Gelübde Allahs und des arabischen Volkes zu ehren und Sie zu informieren, dass ich nun eine Waffe besitze, die wahrlich stark genug ist, um diesen inakzeptablen Zustand zu verändern. Es ist keine gewöhnliche Waffe, sondern eine, die unsägliche Zerstörungen anrichten und Amerika in die Knie zwingen kann und wird. Ich habe den Auftrag erteilt, diese Waffe in Washington, D.C, dem Zentrum des amerikanischen Übels, zu platzieren. Sie ist so eingestellt, dass das Zerstörungspotenzial von heute Mittag an gerechnet in sieben Tagen entfesselt wird, und zwar exakt am 18. November um sieben Uhr morgens Washingtoner Ortszeit, wenn die folgenden Bedingungen nicht erfüllt werden:
    Erstens: Die USA ziehen innerhalb dieser sieben Tage ihre gesamten Truppen zurück und lösen ihre Militärstützpunkte im Nahen Osten auf.
    Zweitens: Innerhalb dieser Zeit lassen die Amerikaner alle islamischen Gefangenen frei, die ich auf einer beiliegenden Namensliste aufgeführt habe. Andere werden in ausländischen Gefängnissen gefangen gehalten. Amerika wird seine Macht und seinen Einfluss einsetzen, um ihre Freilassung zu erreichen.
    Drittens: Washington darf nicht - und das wiederhole ich darf nicht evakuiert werden, und diese Drohung darf nicht an die Öffentlichkeit dringen.
    Viertens: Sie, Präsident Booth, dürfen nicht versuchen, die Hauptstadt zu verlassen, sondern Sie müssen sich innerhalb des Stadtgebietes aufhalten.
    Ich empfehle Ihnen außerdem dringend, dass Ihre Gesetzeshüter, Ihre Polizei und das FBI sich nicht auf die Suche nach der Waffe begeben. Wenn sie es tun und versuchen, meine Anhänger in Ihrer Hauptstadt zur Strecke zu bringen, müssen Sie die Konsequenzen in Kauf nehmen. Meine Leute haben den Befehl, die Detonation der Waffe auszulösen, wenn sie von Ihren Gesetzeshütern bedroht werden.
    Wenn nicht all diese Bedingungen erfüllt oder die Bedingungen nicht zur Kenntnis genommen werden, müssen Sie persönlich, Präsident Booth, die Schuld auf sich nehmen. Ich werde die Waffe persönlich zünden. Beweise für die Ernsthaftigkeit meiner Drohung finden Sie an dem Ort, dessen genaue Lage Ihnen mitgeteilt wurde.
    Ich bitte inständig, dass Gott Ihnen in dieser schweren Stunde Vernunft und Weisheit schenken möge.«
    Das Bild wurde blau, und anschließend flackerten schwarze Streifen über den Bildschirm. Im Oval Office herrschte Totenstille. Nachdem der Präsident, der jetzt hellwach war, die Übersetzung gelesen hatte, schaute er Stevens ungläubig und bestürzt an. »Was, in Gottes Namen, hat das zu bedeuten?«
    »Im Augenblick bin ich genauso schlau wie Sie, Sir. Wir hatten noch nicht die Zeit, um festzustellen, ob das nur ein schlechter Scherz ist. Aber der Mann sieht aus wie Abu Hasim und hat seine Stimme.«
    Der Präsident kniff die Lippen zusammen, als er die Blätter auf den Tisch legte. Stevens sah die unterdrückte Wut in der Miene des Präsidenten. Für die USA war der betreffende Mann, Abu Hasim, der meistgesuchte Terrorist der Welt. Er war der Anführer von al-Qaida, der islamischen Terrorgruppe, die für den brutalen Tod von hunderten amerikanischer Soldaten und Zivilisten durch Selbstmordattentate in den USA, Afrika und dem Nahen Osten verantwortlich war. Als der Präsident sprach, konnte er seine Missachtung kaum verbergen. »Wurde bereits eine Stimmanalyse durchgeführt?«
    »Das geschieht in diesem Augenblick, Mr. President. Von ihm liegen Stimmproben von Interviews vor, die Journalisten aufgezeichnet haben, und von Hasims zahlreichen Telefongesprächen, die wir abfangen konnten. Anhand dieser Stimmproben können wir feststellen, ob es wirklich seine Stimme ist.« Stevens holte tief Luft. »Ich möchte betonen, dass ich die Arbeit an dieser Operation bisher auf ein Dutzend FBI-Agenten beschränkt habe. Ihnen allen wurde absolutes Stillschweigen auferlegt, bis wir der Sache auf den Grund gegangen sind.«
    »Und was ist mit dem Beweis, über den er gesprochen hat?«
    »Ich habe einige Agenten zur Union Station geschickt. Sie rufen mich sofort an, wenn sie das