MetaGame: Science-Fiction Thriller (German Edition)

die Haustabelle überwacht hätte, aber er war gegenwärtig die Nummer eins!
    Herr, die Rangliste ist vor 4,1 Sekunden veröffentlicht worden
. Smorgeous beantwortete die Frage, bevor D_Light auch nur daran gedacht hätte, sie zu stellen.
    Unter normalen Umständen hätte D_Light in seinem Ruhm geschwelgt. Er hätte einfach nur da am Treppenhaus gestanden und in sich hineingelächelt. Schließlich hatte seine Familie über achttausendMitglieder, und er hatte an diesem Tag gewonnen. Natürlich konnte seine Spitzenposition bloß auf einer projizierten Tabelle erscheinen, da die Punkte seines Gewinns von vergangener Nacht noch nicht offiziell überschrieben worden waren. Sehr bald würden die Punkte offiziell sein, sollte heißen, nach dem Ritus.
    Die Kathedrale war gewaltig, inspirierend, wunderschön. Solcher Glanz war hier nicht verschwendet, denn sie war ein Ort der Erneuerung, ein Ort, der Begeisterung für das Spiel ausstrahlte. Die gerundeten Wände schwangen sich empor und trafen sich in der Mitte der weiten Decke. Die Kuppel wurde von gewaltigen Säulen getragen, die mit ihren feinen steinernen Ästen und verzierten Blättern in jeglicher Form und Größe wie gewaltige Bäume erschienen. Das Sonnenlicht des Sommermorgens fiel durch große Buntglasfenster herein, wodurch der Effekt eines magischen Waldes entstand.
    D_Light kauerte hoch über dem Ast eines falschen Baums, von wo aus er über die Kirchenbänke unten hinwegschaute. Die Stelle hier war nicht als Aussichtspunkt gedacht (steinerne Blätter versperrten ihm einen großen Teil seiner Sicht), aber es war ein privates Plätzchen, das es ihm erlaubte, die Versammlung unbemerkt zu beobachten.
    Vorn, vor der versammelten Gemeinde, leitete Pastor A_Dude das Morgengebet. Gerade wurde die Musik lauter gedreht. Ein Morgendienst begann immer so. Die Hintergrundmusik baute sich stets allmählich auf. Dadurch ergab sich eine gewisse Routine für die Teilnehmer sowie ein Gefühl der freudigen Erwartung. Ein Bass dröhnte
bumm, bumm, bumm, bumm, bumm, bumm
in einer Endlosschleife. Eine weibliche Stimme glitt über dem Bass dahin, fast zu leise, um sie zu hören, aber sie gewann an Lautstärke. »Sei gegrüßt, OverSoul … sei … sei … gegrüßt, OverSoul … sei … sei … sei … gegrüßt zu unserer Feier.« Diese Zeile ertönte gleichfalls in einer Endlosschleife, aber die Verzerrung der Stimme variierte bei jeder Wiederholung.
    Die Versammlung bestand aus Menschen in bunt gemischter Kleidung, begleitet von ihren ebenfalls unterschiedlichen Vertrauten in Tiergestalt.Durch die geschnitzten Blätter sah D_Light zu LuckyB hinab. Auf dem Kopf der Frau prangte ein hoher Hut – unmöglich hoch –, und um sie herum breitete sich ein riesiges Kleid in einem fluoreszierenden Grün aus; es wippte auf und ab, als sie mit größtem Selbstvertrauen nach vorn ging. Luck tanzte unheimlich gern. Ihr Vertrauter hatte die Gestalt eines Leopardenjungen mit unwirklich großen blauen Augen, sodass er immerzu bezaubernd wirkte. Der Leopard hockte auf den Hinterbeinen, wippte zusammen mit seiner Herrin und äffte jede ihrer Bewegungen nach. Wenn D_Light es nicht besser gewusst hätte, so hätte er geglaubt, der Vertraute würde sich über sie lustig machen, aber da sie so entworfen waren, dass sie mit ihren jeweiligen Herren mitgingen, war dieses Verhalten zu erwarten. LuckyB gab nicht das Geringste um irgendetwas oder was irgendjemand denken mochte. Mit ein wenig Glück würden sie beide eines Tages von MatchMaker™ verkuppelt.
    D_Lights drei Lieblingsgeschwister saßen weiter hinten auf ihren üblichen Plätzen. TermaMix, C und K_Slice bewegten sich im Rhythmus der Musik auf ihre routinierte, repetierende und fantasielose Art und Weise. Von den Dreien tanzte K_Slice am besten, was jedoch weiter keine Überraschung war – schließlich war sie ein Mädchen. Dennoch konnte sie den meisten ihres Geschlechts nicht das Wasser reichen, insbesondere nicht einem Mädchen wie LuckyB. K_Slice hatte ein geradliniges und beschränktes Bewusstsein und daher keinen eigenen Stil, obwohl sie die Tanzbewegungen technisch gut ausführen konnte. TermaMix und C, beide männlich und Geeks, hatten einfach überhaupt keinen Stil.
    Die bloße Vorstellung, seinen Zufluchtsort zu verlassen, war quälend, aber alle erwarteten ihn. Es wäre eine Beleidigung der Versammlung, sich nicht zu zeigen, denn es war üblich, dass der Fragger Zeugnis von seiner Tat ablegte. Wie es aussah, hatte er sich schon sehr