Microsklaven

den Polstern ab, und nichts passierte. Schließlich kehrten wir zu der Bar zurück. Dort, in der Bar, sagte er, er müsse gehen, zu seiner... Freundin. Aber bevor er ging, nahm er meine Hand, und er streichelte sie, und ich dachte, ich würde sterben vor Verzückung.« Bug seufzte.
    »Was ist dann passiert?« fragte Susan. »Ich? Ich bin ihm hinterhergelaufen. Oh, Mist, was war ich bloß für ein Versager. Ich habe völlig unnötigerweise dauernd Geld von der Bank abgehoben und wieder eingezahlt. $20. $50. $10. Schließlich kam der Geschäftsführer auf mich zu und verwies mich nachdrücklich an den Geldautomaten. Allan schaffte es immer, mir auszuweichen, deshalb habe ich nie wieder mit ihm geredet.
    Etwa zur selben Zeit wurde mir ein Job bei Microsoft angeboten, und ich nahm ihn an - endlich ein Ausweg! Und so kam es mit Allan nie zu einem Abschluß. Wahrscheinlich ist er jetzt verheiratet und hat 44 Kinder. Seitdem gehe ich den Menschen aus dem Weg.
    Es gab allerdings noch einen letzten Zwischenfall. Am Wochenende, bevor ich zu Microsoft fuhr, ging ich noch mal in diesen Schuppen, und da saß Allan. Ich fühlte, wie etwas in meinem Herzen schwoll, daß ich vielleicht doch noch eine Chance hatte, herauszufinden, worauf ich eigentlich wartete, und ich bestellte zwei Biere und ging damit zu ihm rüber, doch da sah ich ihn mit irgendeinem anderen Typen auf den Parkplatz hinausgehen, und mit diesem anderen Typen fuhr er los, und mein Herz fiel wie ein Goldfischglas auf den Fußboden einer Kathedrale und zerplatzte. Ich schätze, das ist sein Ding - kleine Touren, die nirgendwohin führen, mit einsamen Jungs. Was für'n Drecksack.«
    Völlige Stille hatte sich über unser Büro gesenkt, abgesehen von dem Schnurren einiger Rechner. Bug hob sein Lego-Haus hoch und roch daran.
    »Klar, ich weiß, daß ich ein Geek bin, und ich weiß, daß ich dadurch zur Introvertiertheit neige. Bei Microsoft konnte ich diese Introvertiertheit pflegen. Aber wie ihr alle an euch selbst merkt, kann man sich hier im Valley nicht derartig zurückziehen. Es gibt keine Entschuldigung mehr, introvertiert zu sein. Man kann die Tech-Kultur nicht als Entschuldigung anführen, um sich erstaunlich lange nicht mit persönlichen Problemen auseinanderzusetzen. Das ist wie im Weltraum, wo das Vakuum den Körper zum Explodieren bringt, wenn man keine Zuflucht findet.«
    Ethan sagte: »Du meinst, du hast seit Mitte der 80er ... gar nichts gemacht?«
    Susan sagte: »Was meinst du mit gemacht, Ethan?«
    »Du weißt schon - gevögelt, Herrgott noch mal.«
    Bug sagte: »Hab' ich noch nie, Eeth ... Ich hab mal Händchen gehalten. Huiw«! Beim Newlywed Game war' ich ein lausiger Kandidat.«
    Michael war zum Klo gegangen, als wir mit dem Thema anfingen.
    Susan fragte: »Tja, Bug, und was ist jetzt?« Bug erwiderte: »Jetzt? Ich weiß nicht, ob es daran liegt, daß ich Angst hatte, schwul zu sein, oder davor, zurückgewiesen zu werden, aber ich weiß, daß ich jetzt zum erstenmal das Gefühl habe, ich könnte mich in jemanden verlieben. Ich war dermaßen mit meinem Geek-Dasein beschäftigt, daß ich niemals meine Gefühle für irgendwas unter die Lupe nehmen mußte. Ich bin in eines dieser kleinen Cartoon-Löcher gesprungen, wie es sie in alten Merry-Melodies-Filmen gibt, und jetzt bin ich auf der anderen Seite wieder rausgekommen, und die andere Seite ist hier. Wolltet ihr nie wissen, wo die andere Seite ist?«
    Das war wirklich eine ziemlich gute Frage, und mir fiel wieder ein, daß ich mich früher tatsächlich irgendwie gefragt habe, wohin diese Zeichentrick-Löcher einen bringen, wenn man hineinhüpft.
    Bug wurde still und legte seinen Kopf auf Susans Beine. »Weißt du, Sooz, ich wäre auch ohne Bezahlung hergekommen. Ich hab' das Geld nie gebraucht.« Er sah auf. »O Gott, Ethan, das hast du nicht gehört.« Er entspannte sich. »Na, ihr wißt schon, was ich meine. Ich wollte nur mein altes Ich hinter mir lassen und ganz von vorn anfangen. Es geht mir nicht ums Geld. Es ist mir nie ums Geld gegangen. Das tut es in den seltensten Fällen. Das war doch bei keinem von uns so - oder? Vielleicht doch?«
    Ich glaube nicht. Wir lagen herum und schwiegen, während Bug sich zusammenriß. Ich legte eine alte Bessie-Smith-CD auf, und wir saßen da, und der Alkohol verwurstete unsere Codes, unsere Gedanken, unser Leben, so daß nur die Dunkelheit übrigblieb, bis die Arbeit uns wieder einmal mit Beschlag belegte.

MONTAG
    H eute war so ein Tag, an dem ich durch einen