Microsoft Word - Atlan 020 - Planet der Orkane.rtf

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“Gut gehalten, ter Polyn!” sagte er leise und bewundernd.
Die Raupe fuhr jetzt mit etwa fünfzehn Stundenkilometern geradeaus. Die Horizonte pendelten sich langsam wieder ein, und der Kompaß wies nach Osten. Die Richtung stimmte.
“Wir sind noch nicht wieder draußen!” sagte Traf warnend.
Er beschleunigte weiter und steuerte die Raupe wieder leicht aufwärts. Plötzlich erfaßte ein sinkendes Stück Ammoniak das Fahrzeug, legte sich wieein kleiner Kontinent auf die Raupe und sank schnell, mit ihr zusammen, in die Tiefe. Die Schutzschirme scharrten über die Fläche des gefrorenen Ammoniaks, entlang der Unterseite dieser riesigen Scholle. Eine rasende Tauchfahrt begann, während der sich die Raupe weiter nach Osten schob. Es war ein Wettrennen zwischen der sinkenden Scholle, die sie in die Tiefe drückte; und der Fähigkeit des Apparates, dem Zugriff der Scholle zu entkommen.
Der Außendruck nahm rapide zu.
Wieder gab Traf mehr Energie auf die Prallfelder, die den stählernen Wurm vorwärtsstießen. Sämtliche Gelenke waren verriegelt, und die Form des Wurmes blieb konstant—wie eine langgezogene Spindel oder eine Schlange mit einem dicken, runden Bauch.
Mit einem furchtbaren Knirschen, das durch sämtliche Räume des Schiffes ging, löste sich die Raupe von der Scholle.
Im selben Moment richtete sie sich auf. Jetzt zeigte ihre Spitze nach oben; senkrecht zur Ammoniakoberfläche.
Ein rasend schneller Aufstieg begann.
“Verdammtes Ammoniak!” schrie Traf.
“Wenn wir sterben, sind die Fremden schuld!” sagte Bront erbittert.
“Es sind Ihre Freunde, nicht unsere!” erwiderte Tekener. “Sie befinden sich, wie gesagt, in einer delikaten Lage.”
“Ach”,murmelte Bront, “halten Sie doch den Mund!”
Tekener drehte den Kopf. Als Bront den Terraner lächeln sah, verstärkte sich seine Angst. Die Züge des Mannes neben ihm änderten sich, bis er wie ein Raubtier wirkte. Es war das härteste, kälteste Lächeln, das Bront je bei einem humanoiden Wesen gesehen hatte.
“Schlechtes Ammoniak verdirbt die guten Sitten!” sagte Monty Stuep in gemütlichem Ton.
Die Raupe schoß senkrecht nach oben. Nach einigen Sekunden versuchte Traf, die Bewegung abzufangen und die Raupe wieder in eine schräge Aufstiegsbahn zu bringen. Mühevoll reagierte die Maschine.
Wieder griff eine andere Gewalt nach dem Fahrzeug.
Es rotierte plötzlich wie ein Propeller um die Mittelachse, also um den kardanischen Raum. Die Drehungen wurden schneller und schneller, und die Schwerkraftabsorber wurden überlastet. Die Zentrifugalkraft preßte die Männer in die Gurte und ließ das Geschirr, die Notizblöcke und alle anderen losgerissenen Gegenstände über den Boden rollen und gegen die Fußfront des Armaturenbrettes schlagen.
“Eine Blase!” stieß Bront hervor.
Aus einer wärmeren Schicht des Ozeans kamen die Blasen herauf. Sie bestanden aus gasförmigem Ammoniak, das sich irgendwo auf dem Boden des seltsamen Meeres gebildet hatte, weil es eine der wenigen heißen Stellen der eigentlichen Planetenkruste berührt hatte. Die Blase schoß nun nach oben, drehte sich und dehnte sich aus, da der Druck der Umgebung abnahm. Das schuf innerhalb der Gasmasse verwirrende Rotationen, und in einem dieser Rotationszentren war die Raupe gefangen.
“Wir werden ohnmächtig!” schrie Bront gurgelnd.
Die Rotation wurde langsamer, da Traf mit seitlichen Bremsstößen arbeitete. Dann, als sich die Bewegung beruhigt hatte, sank die Raupe langsam auf den Boden der Blase ab und wurde dort hochgerissen. Wieder änderte sich die Fahrt, diesmal in eine Aufwärtsbewegung mit großer Schnelligkeit.
Schweigend sahen die Männer zu, wie die Instrumente einen Aufstieg aus eintausend Meter Tiefe signalisierten.
Die Blase schwankte hin und her, taumelte aufwärts ...
Die Orkanraupe machte jede Bewegung mit. Alles, was sich an Bord befand, wurde durchgeschüttelt wie in einem Mixer. Ein dauerndes Klirren und Klappern ging durch die Schächte des Innern. Aus dem System der Lufterneuerungsanlage kamen grollende Geräusche, als ob die Turbinen sich losgerissen hätten.
Schließlich, nach bangen Sekunden, erreichte die Blase die Oberfläche und platzte.
Die Raupe wurde in einem einzigen, wilden Schwung nach oben getragen, und Traf reagierte mit erstaunlicher Schnelligkeit.
Mit dem ersten Griff schaltete er die Prallfelder wieder auf die entsprechende Fortbewegung um.
Die Raupe wurde nach oben geschleudert, knirschte in sämtlichen Verbänden und fiel jetzt