Microsoft Word - Atlan 024 - Das Seuchenschiff.rtf

könnten.”
“Das Risiko ist hoch”, sagte der Erste Offizier, “aber der Lohn ist es wert. Wir werden die Terraner mit allen Mitteln überwachen und Beweise gegen sie sammeln, wenn es welche gibt. Das Belastungsmaterial werden wir in der Lenkzentrale direkt übergeben—ohne den Kommandanten vorher zu informieren.”
Kha Ptak erhob sich. Er lächelte.
“Ich werde die Unterkünfte der Terraner so ausstatten, daß wir sie ständig beobachten können. Irgendwann werden sie sich vielleicht verraten.”
    *
    Genau acht Stunden nach Eintreffen des Startbefehls erschienen Ronald Tekener, Kennon und der Ertruser mit einem Personengleiter, der von einem Akonen gelenkt wurde; vor der Bodenschleuse der TARMAT.
    Ein sehr besorgter Kommandant erwartete sie. Er schien sichtlich darüber erleichtert zu sein, daß die Terraner gekommen waren.
“Ich hoffe; es geht Ihnen besser”, sagte er.
Ronald Tekener lächelte. Er konnte sich vorstellen, wie unangenehm die Situation für Tarvu von Nyklat war. Auf der einen Seite wartete die Lenkzentrale der Condos Vasac ungeduldig auf einen Funkspruch, in dem er mitteilte, daß die TARMAT sich im Anflug auf ihr neues Ziel befand. Andererseits durfte er den terranischen Geschäftsmann nicht zu hart anpacken; nachdem dieser knapp dem Tod entgangen war. Tekener befand sich zwar in der Hand der Organisation, aber einen Mann wie ihn konnte man nicht zwingen, das Geheimnis des HS-Absorbers preiszugeben.
Nachdem man alle Informationen über die Transmit-Weiche verloren hatte, hatte sich auch die Verhandlungsposition der CV erheblich verschlechtert. Man mußte den Terraner vorsichtig behandeln.
Tekener trat zusammen mit dem Kommandanten in das Lift-Feld, das sie zur Schleuse hinauftrug.
“Ich habe den Eindruck, daß ich jetzt alles überstanden habe”, sägte Tekener beruhigend. “Ich habe mich vor allem in den letzten Stunden gut erholt.”
Ein Offizier wartete in der Schleuse auf sie. Tarvu von Nyklat wies ihn an, die Terraner in ihre Quartiere zu bringen. Er selbst verabschiedete sich mit den Worten, daß die TARMAT jetzt unverzüglich starten werde.
Als Tekener, Kennon und Monty Stuep wenige Minuten später allein in ihren Unterkünften waren, schnippte der Robotmensch einige Male mit den Fingern. Warnend blickte er die beiden anderen Männer an.
Sie verstanden ihn sofort. Die Räume waren mit Beobachtungsgeräten aller Art ausgestattet. Jedes unüberlegte Wort konnte das Ende ihres Einsatzes einleiten.
Sinclair Marout Kennon blickte zur Decke, als er einen leisen Pfiff hörte. Eine kleine, grüne Hand streckte sich durch das Belüftungsgitter und winkte ihm zu.
    *
    Leichte Erschütterungen liefen durch das Raumschiff, als die Antriebsaggregate zu arbeiten begannen. Fahlglühende Abgasstrahlen lohten auf das Landefeld herab und verbrannten das frische Grün, das sich zwischen den verkohlten Resten des Dschungels zeigte. In einem Umkreis von zweitausend Metern wurde alles Leben vernichtet, während sich der Koloß langsam vom Boden erhob. Gravitationsfelder stabilisierten das Raumschiff, bis die TARMAT, immer schneller werdend, die Lufthülle des Planeten Cronot hinter sich ließ.
    Als die riesige Kugel den freien Raum erreicht hatte, entfalteten die Triebwerke ihre volle Kraft. Der Koloß eilte mit ständig steigender Geschwindigkeit auf den Rand des Heith-Systems zu. Sie näherte sich schnell der Mauer der Dimensionen, um sie dann mühelos zu durchbrechen.
    Die TARMAT glitt in die Librationszone zwischen der vierten und der fünften Dimension, in der eine milliardenfach überlichtschnelle Reise möglich war, da die Kompensationskonverter die Energieeinflüsse sowohl der Einsteinscheu als auch der fünften Dimension völlig abwehrten.
    Bis zum Beginn dieses Linearmanövers arbeiteten alle mit dem Betrieb des Raumschiffes beschäftigten Akonen konzentriert und mit höchster Disziplin.
Oberst Tarvu von Nyklat stand in der Mitte der Zentrale und beobachtee die Offiziere, die die technische Leitung der TARMAT übernommen hatten.
Tormo Rackt, der Erste Offizier, saß neben dem Piloten und blickte starr auf die Instrumente, die ihm den störungsfreien Betrieb der Lineartriebwerke anzeigten.
Der Kommandant stemmte beide Hände in die Hüften. Er fühlte ein leichtes Stechen in der Nierengegend. Es beunruhigte ihn nicht weiter, es lenkte ihn nur für einige Augenblicke ab.
    *
    Versorgungsoffizier Tol Okon saß vor dem Instrumententisch und beobachtete die vier Bildschirme, auf denen die Terraner