Microsoft Word - Atlan 030 - Das steinerne Labyrinth.rtf

die die beiden Spezialisten mit vorgehaltenen Waffen umringten.
“Das ist eine Überraschung!” rief Corteen mit gespieltem Erstaunen aus. “Ich sah uns schon diese Welt als unser Eigentum registrieren lassen—dabei ist sie bewohnt.”
“Keine Bewegung!” forderte ein Anti und trat auf die beiden Spezialisten zu. “Wenn Sie meinem Befehl nicht nachkommen, dann schieße ich, ohne zu zögern!”
“Schon gut”, sagte Corteen beruhigend. “Wir sind nicht lebensmüde.”
Der Anti trat hinter sie und nahm ihnen die Paralysatoren ab. Er warf sie einem seiner Leute zu.
“Umdrehen!” ‘befahl er dann. Nachdem Noah-Noah und Corteen sich umgedreht hatten, mußten sie lange prüfende Blicke über sich ergehen lassen.
“Was habt ihr hier zu suchen?” fragte der Anti barsch.
“Was Prospektoren auf unentdeckten Welten eben so suchen”, erwiderte NoahNoah gleichgültig. “Edelmetalle und andere Bodenschätze. Wenn wir besonderes Glück haben, finden wir eine Welt wie diese—doch sollte sie nicht besiedelt sein.”
Der Anti gab einigen seiner Leute einen Wink, und diese setzten sich in Bewegung.
“Folgen!” forderte der Anti.
Noah-Noah und Corteen taten, wie ihnen geheißen. Sie folgten den Uniformierten auf dem gleichen Weg zurück, den sie hergekommen waren. Beim Abstieg über die steile Wand aus versteinerten Pflanzen benahmen sie sich betont ungeschickt.
Corteen versuchte, den Anti in ein Gespräch zu verwickeln. Er erklärte, daß er noch nie etwas über eine Kolonie in diesem Teil der Galaxis gehört hätte und stellte Fragen über die Lebensbedingungen und Ernährungsprobleme. Aber der Anti antwortete nicht. Als er Corteens Gerede überdrüssig wurde, stieß er ihm die Strahlenwaffe in die Seite und befahl:
“Mund halten!”
Daraufhin schwieg Corteen. Er hatte seine Rolle als unwissender Prospektor gespielt, doch ab diesem Augenblick mußte selbst der naivste Prospektor wissen, was es geschlagen hatte.
Als sie über die letzte Erhebung kamen und vor sich das Schiff liegen sahen, entdeckten Corteen und NoahNoah, daß sich auch hier Condos-VasacLeute eingefunden hatten. Sie untersuchten das Schiff von allen Seiten und gingen in der Luftschleuse ein und aus, als gehöre das zu den selbstverständlichsten Dingen der Welt.
“He!” rief Corteen erbost aus. “Das geht zu weit. Sagen Sie diesen Männern augenblicklich, daß sie sich von unserem Schiff scheren sollen! Wenn nicht, dann ...”
“Was ist dann?” erkundigte sich der Anti mit höhnischem Grinsen.
Corteen machte eine resignierende Armbewegung. “Jedenfalls ist das keine Art, mit harmlosen Prospektoren umzugehen.”
“Vielleicht sind Sie nicht so harmlos, wie Sie tun”, meinte der Anti.
“Ach nein!” rief Corteen ärgerlich. “Vielleicht sind wir Menschenhändler. Wir sahen diesen Korallenberg und wußten sofort, daß darunter eine Kolonie existiert. Und wir nahmen uns sofort vor, einige Akonen und Aras zu entführen.”
Der Anti überhörte das.
“Warum glauben Sie, bringe ich Sie zu Ihrem Schiff zurück?” fragte er.
Corteen knurrte unwillig, dann sagte er: ‘Ich nehme an, Sie wollen uns abschieben, kaum, daß wir gelandet sind. Aber eines versichere ich Ihnen ...”
“Falsch geraten”, sagte der Anti und gab seinen Leuten einen Wink.
Zwanzig Mann stellten sich hinter dem abgerundeten Heck auf, hoben die Waffen und nahmen die Düsenöffnungen des Triebwerks unter Beschuß. Nach einer halben Minute waren die Düsen zerstört, das Prospektorenschiff flugunfähig.
Corteen täuschte einen Tobsuchtsanfall vor. Es bedurfte der vereinten Kraft von vier Akonen, um ihn zu bändigen. Noah-Noah stand wie ein Unbeteiligter daneben. Die Rolle des erbosten Prospektoren paßte ganz einfach nicht zu ihm—und selbst wenn er sich noch so anstrengte, er konnte nicht Gefühlsausbrüche vortäuschen, wenn er nichts empfand. Trotzdem mußte er es sich gefallen lassen, daß ihn zwei Aras von hinten packten und an den Armen festhielten.
Der Anti baute sich vor ihnen auf.
“Sie irrten sich, als Sie dachten, wir würden Sie verjagen”, sagte er. “Ganz im Gegenteil, wir wollen Sie bei uns behalten. Abführen!”
    *
    Es ging eine Viertelstunde über die Oberfläche der Versteinerungen dahin, bevor die Soldaten durch eine mannsgroße Öffnung in eine geräumige Höhle eindrangen.
“Wohin bringen Sie uns?” wollte Corteen von dem Anti wissen, der immer hinter ihnen blieb und sie scharf bewachte.
“An einen gemütlichen, sicheren Ort”, sagte dieser. “Die