Microsoft Word - Green, Simon R.-Todtsteltzers Ende

so viel. Ihr alle macht Euch unnötige
Sorgen. Nichts deutet darauf hin, dass jemand außer
Hazel D'Ark jemals zum Schrecken wird. Wir gehören zu den Letzten, die sie vor zweihundert Jahren
lebendig gesehen haben. Schon damals war sie halb
verrückt vor Verlust und Trauer. Nur ein wahnsinniger Verstand, unterstützt von der Macht des Labyrinths, konnte sich in so etwas wie den Schrecken
verwandeln.«
»Und auch ich ließe niemals zu, dass Ihr ihn anfasst«, sagte Johann Schwejksam, und die meisten
Anwesenden zuckten zusammen, weil sie ihn ganz
vergessen hatten. Der Mann, der einst Kapitän
Schwejksam von der alten imperialen Raumflotte
und in jüngerer Vergangenheit Samuel Sparren gewesen war, bedeutender Händler und Vertrauter von
Königen, sah im Grunde ganz unauffällig und gewöhnlich aus. Vor allem, wenn man bedachte, wer er
war und was er alles an legendären Taten vollbracht
hatte. Er bevorzugte es bei Zusammenkünften wie
dieser mit dem Hintergrund zu verschmelzen.
»Darf ich Euch alle daran erinnern, dass sich eine
Flotte aus Hunderten imperialer Sternenkreuzer im
Orbit um diesen Planeten befindet? Sie sind hergekommen, um uns alle zu vernichten. Nur das Erscheinen des legendären Owen Todtsteltzer hat sie
bisher aufgehalten. Derzeit warten die Kapitäne dieser Schiffe darauf, dass er ihnen sagt, was als Nächstes zu tun ist, und ich denke wirklich nicht, dass sie
sich mit jemand anderem als Owen begnügen werden. Ich würde es jedenfalls nicht.«
Der Streit zog sich noch eine Zeit lang dahin;
Stimmen wurden mal lauter, mal leiser, und kein Argument entwickelte eine nennenswerte Zielrichtung.
Lewis hörte nicht mehr zu. Er musterte Owens
schwebende Gestalt und sein ruhiges Gesicht und
überwand sich dazu, einer Anzahl unangenehmer
Gedanken nachzuhängen. Er wusste nicht mehr
recht, was er eigentlich erwartet hatte, als er Owen
von den Toten zurückholte, aber das jedenfalls nicht.
Er hatte gehofft, Owen würde helfen, die Lage insgesamt und auch Lewis' persönlichen Weg zu klären;
Owen würde sofort wissen, was zu tun war, würde
vortreten und das Kommando übernehmen. Lewis
hätte dann die Verantwortung niederlegen können,
die er so widerstrebend übernommen hatte. Stattdessen musste er sich jetzt über noch mehr Dinge Sorgen machen. Ganz eindeutig gehörte dazu die Möglichkeit, dass für Owen einfach zu viel gewesen war,
was sich ihm gerade offenbart hatte; dass er einen
Schock erlitten hatte, wie ihn selbst ein legendärer
Held nicht verkraften konnte. Womöglich war er katatonisch... womöglich starb er gar wieder. Lewis
umging vorsichtig die Gruppe der Streitenden und
brachte seine Sorgen leise gegenüber dem Führungsroboter von Shub zum Ausdruck.
»Dieser Gedanke ist uns auch gekommen«, murmelte der Roboter. »Wir versuchen seither, den Zustand des Todtsteltzers mit jedem uns zur Verfügung
stehenden Sensor zu ergründen. Ich muss jedoch einräumen, dass wir nicht mal mit Hilfe unserer fortschrittlichsten Tech irgendetwas herausfinden konnten. Offen gesagt, ist Owen Todtsteltzer augenscheinlich so... anders geworden, dass die meisten
unserer Instrumente nicht mehr auf ihn reagieren;
dies ist so, seit er im Labyrinth umgewandelt und
von den Toten zurückgerufen wurde - was Ihr uns
hoffentlich eines Tages werdet erklären können! Was
unsere Sensoren anzeigen, ergibt keinerlei Sinn. Wir
sehen uns zu der Schlussfolgerung gezwungen, dass
Owen kein Mensch mehr ist, zumindest nicht in irgendeinem Sinn, der uns begreiflich wäre. Falls Ihr
irgendwelche Vorschläge habt, wie wir weiter vorgehen sollten, Lewis, dann sind wir absolut bereit,
sie uns anzuhören.«
»Ich habe einen sehr direkten Vorschlag zu machen«, knurrte Lewis. »Könnten einige Eurer Roboter bitte die Leiche der Echsenfrau hinausschaffen?
Sie roch nicht mal besonders gut, als sie noch lebte,
und seit Owen ihr das Herz glatt aus der Brust gerupft hat, ist ihr Geruch ernstlich Übelkeit erregend.
Ich bin sicher, dass wir alle ohne diese Ablenkung
viel klarer denken könnten...«
Zwei weitere Roboter tauchten auf, zogen Samstags Leiche mühelos fort und ließen dabei eine Spur
aus dunklem Blut zurück. Damit erweckten sie aller
Anwesenden Aufmerksamkeit. Diese hörten tatsächlich für einen Moment damit auf, sich gegenseitig
anzuschreien. Schwejksam ergriff die Gelegenheit
beim Schopf und versuchte, sich aufs Neue als
Stimme der Vernunft zu präsentieren.
»Ich denke wirklich, dass wir