Midnight Breed - Alles über die Welt von Lara Adrians Stammesvampiren

gehalten werden. Dann beißt der Pate sich ins Handgelenk (und auch ins Handgelenk seiner Stammesgefährtin, wenn er eine hat) und lässt ihr Blut auf den nackten Körper des Babys tropfen, zum Zeichen ihres Schwurs, zu seinem Schutz ihr Leben zu geben.
    [Anmerkung der Autorin: Die Präsentationszeremonie für Xander Raphael, den Sohn von Dante und Tess, finden Sie in Kapitel 28 von
Erwählte der Ewigkeit.
]
    Bestattungsrituale von Stammesvampiren
    Wenn es darum geht, den Gefallenen die letzte Ehre zu erweisen, verlangt die Stammestradition, dass der Verstorbene am ersten Morgen nach seinem Tod der Sonne übergeben wird. Zur Vorbereitung für dieses feierliche Ereignis wird der Körper des Toten mit acht Unzen parfümierten Öls gesalbt, von Kopf bis Fuß in acht Lagen weiße Seide eingehüllt und dann von einer eigens ernannten Ehrenwache nach draußen gebracht, die in der Morgensonne acht Minuten bei dem Toten ausharrt und ihn dann verlässt, während der Tote zu Asche verbrennt.
    Zuvor wird eine Zeremonie abgehalten, in der die Familie des Toten und seine Stammesgefährtin, wenn er eine hatte, sich versammeln, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Wenn der Tote keine Stammesgefährtin hatte, sprechen seine Eltern oder Brüder zur Versammlung und nehmen dann Abschied von ihm.
    Wenn der Tote eine Stammesgefährtin hatte, trägt diese eine scharlachrote Kapuzentunika, die ihre Blutsverbindung mit dem Toten symbolisiert. Sie geht zu dem auf dem Altar aufgebahrten Toten und spricht die folgenden Worte:
»Dieser Mann hat mir gehört und ich ihm. Sein Blut nährte mich. Seine Stärke beschützte mich. Seine Liebe erfüllte mich. Er war mein Liebster, mein Einziger, und wird es in meinem Herzen für alle Ewigkeit sein.«
    Die Anwesenden antworten:
»Du tust ihm Ehre an.«
    Dann wird der Stammesgefährtin vom Zeremonienmeister ein zeremonieller Dolch gereicht, den sie zu ihrem toten Gefährten trägt. Sie sagt leise, persönliche Abschiedsworte zu ihm, die nicht für die Ohren der Außenstehenden bestimmt sind. Dann schneidet sie ihre Lippe mit dem Messer ein und drückt einen blutroten Kuss auf die weiße Seide, die den Mund ihres Liebsten bedeckt.
    Wenn sie bereit ist, ihn gehen zu lassen, tritt sie zur Seite, und der Stammesvampir, der ausgewählt wurde, um den Toten hinaus an die Sonne zu tragen, tritt vor und tut seine ernste Pflicht.
    [Anmerkung der Autorin: Das Bestattungsritual wurde in Kapitel 12 von
Geliebte der Nacht
nach Conlans Tod erstmals beschrieben, und noch einmal in
Gezeichnete des Schicksals,
Kapitel 31, nach dem Tod von Kades Bruder Seth.]
    Bestattungsrituale von Stammesgefährtinnen
    Die Bestattungen von Stammesgefährtinnen folgen den Ritualen des Stammes, nur werden sie nach der Zeremonie nicht der Sonne übergeben. Da sie in der Sonne nicht zu Asche verbrennen, werden ihre sterblichen Überreste traditionell eingeäschert. Das Ritual erfordert es, dass die Asche einer Stammesgefährtin von ihrem Gefährten, wenn sie einen hatte, bis zu seinem Tod aufbewahrt wird, ansonsten von ihrer Familie in ihrem Dunklen Hafen. Die Sitte, Asche aufzubewahren, ist sehr alt, und heute halten sich nur noch die traditionsbewusstesten Stammesvampire daran.
    Bedeutung der Zahl acht
    Die Zahl acht, das Symbol für die Unendlichkeit, ist in den Stammesritualen und anderen Aspekten im Leben des Stammes in der ganzen Serie präsent. Sie spielt bei Geburten und Bestattungsritualen eine wichtige Rolle, und es ist auch kein Zufall, dass die Ältesten als Gruppe von acht auf der Erde ankamen oder dass der Orden ursprünglich von acht ihrer Gen-Eins-Söhne gegründet wurde.

Der Orden
    Die Gründung des Ordens
    Um 1350 nahmen in Europa die grausamen Angriffe der Ältesten und der Rogues zu. Ein Gen-Eins-Stammesvampir namens Lucan (Thorne) weigerte sich, diese zu dulden. Seine Mission nahmentschiedenere Formen an, als sein Vater, ein Ältester, in einem Anfall von Blutdurst Lucans Mutter ermordete. Noch in derselben Nacht holte Lucan sich den Kopf seines außerirdischen Erzeugers, machte die Burg der Familie dem Erdboden gleich und erklärte allen übrigen Ältesten den Krieg.
    Die ursprünglichen Mitglieder
    Mit Lucan in diesem Kampf vereint waren sieben weitere Gen-Eins-Vampire, darunter Lucans ältester Bruder Marek, ein tödlicher Krieger namens Tegan und ein weiterer namens Dragos (der Ältere). Es gelang ihnen, die Ältesten zu vernichten … alle, bis auf einen. Aber das Geheimnis des im Verborgenen überlebenden Ältesten