Mind Control

Allein die Füchsin hielt sich zurück. Ihre großen Ohren zuckten unruhig.
    Jiang hämmerte auf einen Knopf, und tatsächlich setzte sich der Fahrstuhl in Bewegung. Und das sogar weiter nach unten. Nikolaj flehte alle Schicksalsmächte an, dass Bitangaro ihr Entkommen nicht so schnell bemerkte.
    »Die Station wird angegriffen«, beantwortete die Chinesin die Frage. Sie senkte die Waffe und erklärte in knappen Worten, welche Gefahr Farspace Horizon und dem Flottenverband drohte. Die Betas warfen sich ungläubige Blicke zu. »Und jetzt sagt mir bitte, welcher Einheit ihr dient?«, endete sie.
    Die Fuchs-Beta warf ihren Kameraden einen unglücklichen Blick zu. Da keine Einwände kamen, beantwortete sie die Frage. »SE-Exploration-Team K-13. Wir unterstehen dem Befehl von Leutnant John Owens.«
    Der Wolf schob sich vor und hechelte angespannt. »Wenn das stimmt, was Sie sagen«, knurrte er, »müssen wir ihn oder Sarge Bull unbedingt über die Gefahr in Kenntnis setzen. Plangemäß soll unser Einsatzshuttle schon in zwei Stunden zu einem TransMatt-Sprung aufbrechen. Nur…«
    »… ist das nichts, was Sie beide etwas angeht. Chrrr.« Der Adler-Beta hielt seinen Kameraden mit raschem Griff davon ab, noch mehr Informationen preiszugeben.
    Nikolaj fragte sich unwillkürlich, wie tief die Wunden waren, die der Schnabel dieser Vogelchimäre schlagen konnte.
    »Im Moment wissen wir ja nicht einmal, ob Sie die Wahrheit sagen. Chrrr. Können Sie sich irgendwie ausweisen?«
    Die automatische Schiebetür des Aufzugs öffnete sich zu einer Galerie hin, die über einer Halle mit Gewächshäusern lag. Kühle Luft schlug ihnen entgegen.
    Jiang seufzte und berührte ihre kybernetische Prothese. »Sie sind Besitz der Stellar Exploration, richtig?«
    Der Iltis-Beta verengte missmutig die Augen. »Sieht man doch, oder?«
    »Darf ich fragen, wo Sie erschaffen wurden?« Sie bedeutete Nikolaj und den Betas, ihr auf die Galerie zu folgen.
    Der Wolf-Beta knurrte misstrauisch.
    Jiang sah ihn scharf an. »Sergeant, ich muss wissen, ob der Natus-Tank und damit die Aufzuchtstation, in der Sie herangewachsen sind, einem der folgenden Tochterunternehmen der KA gehört: BetaExploited, ChimTech-Solutions oder GenEering Ltd.?«
    »ChimTech-Solutions«, beantwortete der Adler-Beta ihre Frage vorsichtig. »Aber warum wollen Sie das wissen?«
    »Weil uns das die momentane Situation erleichtert.« Jiangs Stimme wurde bestimmend. »Ich berufe mich hiermit auf Direktive 2-16. Birth-Bound-Befehl. Kennung 5-16-WENG-HO! Von nun an untersteht ihr meinem Kommando!«
    Der Iltis-Beta riss die Augen ebenso ungläubig auf wie die drei Betas neben ihm. Wolf, Iltis und Füchsin standen plötzlich stramm, allein der Adler-Beta öffnete und schloss irritiert den Schnabel, als wollte er etwas sagen.
    Schließlich legte er sogar die Hände an den Kopf und schüttelte sich, als stemmte er sich gegen irgendeinen …
    Einfluss. »Chrrr«, krächzte er lahm. »Dieser Befehl ist doch nie… «
    »Bis der Befehl widerrufen wird, gehorchen Sie Direktive 2-16!«, herrschte ihn Jiang mit schneidender Stimme an.
    »Haben Sie mich verstanden, Justifier?«
    Auch der Adler-Beta nahm jetzt Haltung an.
    Nikolaj schüttelte ungläubig den Kopf. Jiang wurde ihm langsam unheimlich. Die Chinesin stellte kurz sich und Nikolaj vor. »Und jetzt Ihre Namen, bitte.«
    Der Wolf-Beta verzog die Lefzen und salutierte. »Flight Sgt. Loop. Kundschafter. Zu Ihren Diensten.« Er deutete zu dem Iltis-Beta und seiner Fuchs-Kameradin. »Ferner anwesend: unser Tech-Sgt. Fratt sowie unsere Astrogatorin Sgt. Fox.« Iltis und Füchsin salutierten ebenfalls. Loop wies als Letztes auf den Adler-Beta. »Und das dort ist Med Sgt. Cherokee, unser Schamane, also ich meine: unser Doc.«
    Der Adler-Beta nickte.
    »Besitzen Sie Waffen?«

    »Ja, Ma’am.« Fratts Iltisbart zitterte leicht, als er auf die Transportboxen deutete, die noch im Lift standen. »Wir waren gerade damit beschäftigt, einige Kisten mit Waffen aus Laderaum Zwo zu unserem Shuttle zu schaffen.« Er und Loop öffneten drei von ihnen und präsentierten zwei schwere Lightspear-IV-Lasergewehre samt Batterieclips, drei Repeater-Schnellfeuergewehre sowie Helme. Nikolaj stieß einen beeindruckten Pfiff aus. Die vierte Kiste war deutlich kleiner. Sgt. Fox öffnete auch sie. Die Box wies schwarze Schaumstoffaussparungen für ein halbes Dutzend Handfeuerwaffen und die gleiche Anzahl Prestige-Vibromesser auf. »Die wirklich guten Stücke, also der