Mind Control

konnten im Hintergrund aufgeregte Stimmen hören. »Nein, Kommander Robertson ist im Augenblick nicht auf der Brücke. Wir, äh, haben hier gerade einige technische Schwierigkeiten.«
    »Dann geben Sie mir seinen Stellvertreter. Und zwar sofort! Sie haben ein größeres Problem, als Sie glauben.«
    »Bitte üben Sie sich in Geduld, Nascor. Ich werde versuchen, First Lieutenant…« Die Stimme brach ab.
    »Scheiße«, rief Roger. »Irgendetwas stimmt da nicht. Die Verbindung wurde gekappt. Hörst du noch zu, Nikolaj?«
    »Ich hab’s mitbekommen«, antwortete Nikolaj. »Versuche es weiter.«
    »Mache ich ja, aber…« Es rauschte, und auch die Verbindung zur Nascor wurde unterbrochen. »Poljakow, Poljakow…«, drang stattdessen Bitangaros dunkle Stimme aus dem Headset. »Sie entwickeln sich langsam zu einem lästigen Furunkel an meinem Arsch!«
    »Hören Sie, Bitangaro. Beenden Sie Ihren…«
    »Es reicht, Russe!«, schlug es ihm eisig entgegen. »Es wird Zeit, dass ich Sie mir vom Hals schaffe. Grüßen Sie mir Ihren Affen!«
    Die Verbindung brach ab, als sich vor ihnen die Lifttür öffnete. Nikolaj und Jiang sprangen mit gezückten Waffen hoch. Doch in der Fahrstuhlkabine lauerte keine Überraschung Bitangaros, in ihrem Innern standen vielmehr vier Betas mit weiteren Transportboxen. Wolf, Adler, Iltis und Fuchs. Sie waren in die metallischen Anzügen der SE-Justifier gehüllt. Einzig der Adler-Beta stach unter ihnen hervor. Er war nicht nur einen Kopf größer als seine Kameraden, sondern trug außerdem locker,sitzende Stoffkleidung mit einem Äskulapstab über dem SE-Emblem, das ihn als Arzt auswies. Die vier hielten mitten im Gespräch inne und starrten in die Waffenmündungen. Instinktiv tastete der Wolfs-Beta zu einer Stelle an seinem Gürtel, an der er sonst offenbar einen Halfter trug. Doch der Platz war leer. »Was soll das?«, fauchte der Fuchs. Der hellen Stimme nach handelte es sich bei ihr um einen weiblichen Beta.
    Doch bevor einer von ihnen antworten konnte, schrillte im Gang ein tiefer Alarmton auf, und über ihnen an der Decke sprangen rote Drehleuchten an.
    Nikolaj fuhr ebenso wie Jiang herum. Die monotone Stimme der KI war jetzt zu hören. »Bitte verlassen Sie Arbeitsbereich J. Dekompressionsvorgang wird eingeleitet.«
    Links und rechts von ihnen glitten die schweren Schotts herunter.
    »Dekompression?«, keuchte Jiang erschrocken auf. Keine Chance, einen der Ausgänge noch zu erreichen.
    »Hau ab!«, brüllte Nikolaj Apollo an.
    Der Alpha reagierte sofort und huschte unter dem niederfahrenden Schott hindurch in die Halle, aus der sie gekommen waren. Im nächsten Augenblick donnerten die schweren Schutzwände auf den Gangboden, und sie waren eingeschlossen. Auch die Lifttür schloss sich jetzt wieder.
    »Aufhalten!«, brüllte Nikolaj die vier Betas an.
    Jiang versetzte der Kiste mit den Kleidungsstücken einen energischen Tritt, so dass sie die Fahrstuhltür vor dem Schließen bewahrte. Im Gang zischte es, und schlagartig spürte Nikolaj den beginnenden Unterdruck in seinen Ohren. Panisch sprangen er und Jiang über die eingeklemmte Box hinweg in den Lift. Die Betas wichen angesichts der Waffen vor ihnen zurück, doch Wolfs- und Fuchs-Beta handelten, indem sie die eingeklemmte Box wieder in den Gang zurückstießen. Keinen Augenblick zu spät, denn inzwischen machte sich auch in der Kabine Atemnot bemerkbar. Die Tür schloss sich, und die Atemluft passte sich wieder dem üblichen Atmosphärenstandard an.
    Rasputin, das war gerade noch einmal gutgegangen. Schweigend und mit gehörigem Respekt vor den Waffen starrten die vier Betas sie an.
    Alles in Ordnung, Partner, rief er gedanklich Apollo. Wir befinden uns zusammen mit vier Betas in einem Lift. Das mentale Knurren des Alphas klang erleichtert. Was soll ich tun?, fragte er. Hier in der Halle herrscht gerade ziemliche Aufregung.
    Verschwinde und versuche, zurück zur Nascor zu gelangen, antwortete ihm Nikolaj. Bitangaro hat den Funkkontaktgestört. Du bist im Moment unsere einzige Verbindung zu den Heavies.
    »Chrrr. Was, bitte, hat dieser ganze Auftritt zu bedeuten?«, sprach sie der Adler-Beta mit krächzender Stimme an.
    Sein Raubvogelblick taxierte sie beide, und seine Stimme klang, als hätten seine Stimmbänder Mühe, die menschliche Modulation nachzuahmen.
    »Ja, das würde mich ehrlich gesagt auch interessieren.« Der Iltis-Beta musterte verärgert die Sveeper in Jiangs Hand, während sich der Wolf-Beta eindeutig sprungbereit machte.