Minztee bis Maori Tatoo! Mit dem Rucksack um die Welt

und bekam den Auftrag, sich um das Heilige Land zu kümmern und es zu beschützen. Wir verbrachten den ganzen Nachmittag mit der Erkundung des Inneren und Äußeren der Festung und kletterten auch auf die Festungswälle, um den Panoramablick über die beiden Länder (Syrien und Libanon) zu genießen.
    Am Abend hielt der LKW in der syrischen Wüste, einer rot-sandigen Wüste am Fuß der Berge, ein paar hundert Meter von den Beduinensiedlungen entfernt. Der Ort erinnerte mich an Lake Powell in Utah, wo ich vor vielen Jahren einige Nächte mit Campen verbracht hatte, während ich als Au-pair in den USA war. Die Farbe des Sandes hatte ähnliche, rote und orangefarbene Schattierungen. Die Atmosphäre war sehr friedlich. Es fühlte sich merkwürdig an, so weit weg von der Zivilisation von Sand umgeben zu sein.
    Ich erinnere mich an den Abend, als sei es gestern gewesen. Es begann als ein normaler Abend: Das Lager aufbauen, Abendessen vorbereiten und runterkommen von einem langen Tag in Krak des Chevaliers. Wir aßen unser Abendessen am Feuer und probierten die Spirituosen, die wir in einem zollfreien Shop im Niemandsland erworben hatten. Ich hatte eine Flasche Malibu gekauft und teilte sie mit Mary, meiner neuen Zeltpartnerin. Nach einer Weile ging die Gruppe schlafen, einer nach dem anderen. Mary und ich waren die einzigen, die mit der Musik, der Flasche Malibu und den Sternen über uns übrigblieben. Ich hatte so einen genussvollen Moment mitten in der syrischen Wüste: singend und tanzend, frei von der Menge, dem Lärm und der Lichtbeschmutzung.
    18. Mai 2002
    Heute war unser Hauptausflug die Oase von Palmyra in Zentralsyrien, eine der großen, historischen Stätten der Welt. Palmyra, oder Tadmur auf arabisch, wird auf das 19. Jahrhundert v. Chr. datiert und wurde eine wichtige Wohnwagen-Stadt für Reisende, die die syrische Wüste durchquerten. Für viele Jahre vergessen, wurde dieser Ort jetzt ausgegraben und enthält umfangreiche römische, jüdische und muslimische Überreste. Als interessante Information: Palmyras Zitadelle wurde in dem Film ‘Das Leben des Brian’ von Monty Python verwendet.
    Palmyra hat offensichtlich Jahrhunderte um Jahrhunderte von Geschichte gesehen. Aber die einzige historische Zeit, die mir in Erinnerung bleiben wird, ist die Zeit, als Zenobia, die halb-griechische, halb-arabische, syrische Königin das Palmyrenische Reich regierte, nachdem ihr Mann Odänathus, der König von Palmyra, einem Anschlag zum Opfer fiel. Diese Frau mit außergewöhnlichen Fähigkeiten und Ehrgeiz rebellierte gegen die römische Herrschaft und schaffte es in ihrer kurzen Regierungszeit von 267 bis 272 n. Chr., neue Territorien zu erobern und das Palmyrenische Reich im Gedenken an ihren Ehemann und als Vermächtnis für ihren Sohn zu vergrößern. Es endete alles, als ihre Truppen von dem römischen Herrscher Aurelian geschlagen wurden.
    Nach dem Ausflug stiegen wir alle wieder auf den LKW und begaben uns 200 km südwestlich nach Damaskus. Im LKW zu reisen, besonders auf langen Fahrten wie dieser, war eine wunderbare Möglichkeit, meinen Gedanken und Tagträumen nachzuhängen. Tausende Ideen und Gedanken schossen mir aus dem Nichts in den Sinn. Ich schloss einfach meine Augen und entspannte mich; dann wurde ich in meine Zukunft, meine Vergangenheit, meine Gegenwart transportiert ... Es fühlte sich an, als würde ich tief in mein Inneres gehen und Antworten auf meine Fragen entdecken. Ich konnte stundenlang still sein und Musik hören. Die anderen im LKW mochten denken, dass ich schlief; stattdessen lebte ich viele potentielle Leben zugleich ... Es war eine gute Methode, zu meditieren.
    Ich erinnere mich, dass mir an dem Tag Gedanken wieder in den Sinn kamen, die ich hatte, bevor ich England verließ. Damals hatte ich gedacht, “Was lasse ich zurück? Meine Familie, meine Freunde ... Ich würde definitv die Zeit vermissen, die ich mit ihnen verbracht hatte: Die langen Telefonate mit meiner Familie,  die nie endenden Diskussionen bei einer Tasse Tee mit meinen Freunden, die Samstagabendparties voller Kontakte-knüpfen und Tanzen ...” Aber ich wusste, dass sie während meiner Reise in meinem Herzen bleiben würden und abgesehen davon lebten wir im 21. Jahrhundert: Ich konnte per E-Mail und Telefon in Kontakt bleiben. Und ich wusste, dass sie immer noch da sein würden, wenn ich zurückkam. Mehr Gedanken waren aufgetaucht: “Was ließ ich sonst noch zurück? Meine tägliche Routine, meinen Job, mein gemietetes