Miss Wyoming

Statue, deren Räder auf einem Sockel aus verstärkten Kraft-Catalina-Salatdressing-Schachteln ruhten. Er war ganz ruhig. Er stand auf und machte mit der Schnelligkeit eines Kickboxers einen Satz auf die andere Seite des Sockels, brüllte: »Keine Bewegung!«, und zielte mit dem Revolver auf eine Gestalt, die aussah wie ein Landstreicher - ein Penner -, wie ein Gummientchen quiekte und sich vor die Kisten duckte. Eugene legte den Lichtschalter um, und die Helligkeit, die den Raum plötzlich erfüllte, traf auf seine Netzhaut. »Ach, du Scheiße«, sagte er. »Wenn das nicht Miss Wyoming ist.« 
    »Nehmen Sie die Waffe runter, Supermann.« »Himmel! Miss Congeniality.«
    »Genau, als ob ich immer eine fertig formulierte Rede über den Weltfrieden bei mir hätte.«
    »He - « Das Adrenalin ebbte ab. Auf einmal war er verwirrt.
    »Ich denke, du bist - «
    »Tot?«, lachte sie. »Tja, offiziell schon.«
    Eugene blieb stehen und verschränkte die Arme, während er Susan musterte, die sich nun aufrappelte. »Buh«, sagte sie.
    »Ich bin kein Geist. Ich bin echt. Ganz bestimmt. Das ist aber ein schönes Haus.«
    Entgeistert fragte Eugene, wie sie hereingekommen sei.
    »Ich bin reingeschlüpft, als Sie an der Straße waren. Ich habe vor Ihrer Haustür geschlafen.«
    »Du hast vor meiner Haustür geschlafen?«
    »Nein. Ich habe in einer schalldichten Kabine darauf gewartet,
    Fragen zu beantworten.« Eugene war immer noch dabei zu verdauen, was sich da vor seinen Augen abspielte, und schwieg. Um ihm eine Reaktion zu entlocken, fügte Susan hinzu: »Lahmarsch.«
    Er zündete sich eine Zigarette an und entspannte sich ein wenig. »Du bist ganz schön frech. Höchstnote für Betragen.«
    »Lassen Sie's gut sein. Ich bin aus einem bestimmten Grund hier. Was glauben Sie denn?«
    »Wieso bist du denn gerade hierher gekommen? Und wie gesagt - du bist tot. Ich habe den Absturz hundert Mal im Fernsehen gesehen.«
    Susan stand auf und zog die Daunenjacke aus, die der Vogelscheuche gehört hatte. »Seit wie vielen Jahren sagen Sie jetzt den Wetterbericht an, Eugene - und wie oft haben Sie richtig gelegen?«
    »Ich war ein guter Wetterfrosch.«
    »War? Ich nehme an, Ihr Sender hat Ihr Haus von innen gesehen und beschlossen, Sie zu feuern.« Susan war erfreut und überrascht zugleich, dass sie und Eugene so rasch ins Plaudern kamen. Genauer gesagt wurde das Gefühl heftiger Verliebheit, das durch »das Zwinkern« damals in St. Louis ausgelöst worden war, in keiner Weise durch den Anblick des gealterten Eugene gemindert. Er war auf die gleiche runzlige, wettergegerbte Art alt geworden wie Action-Helden, Schäfer und Fünf-Sterne-Generäle. Seine Augen waren noch genauso funkelnd und klar, wie sie sie in Erinnerung hatte. Außerdem war er ein Spinner und allein dadurch irgendwie amüsant. »Susan, weshalb um alles in der Welt bist du zu mir gekommen? Ich kenne dich doch eigentlich gar nicht.« 
    »Wo ist Renata?« 
    »Renata ist nicht mehr hier.«
    Ein gutes Zeichen. Susan spürte, wie in ihrem Innern etwas pulsierte. »Sie haben sich getrennt?«
    »Schon vor Jahren. Du hast meine Frage nicht beantwortet. Warum bist du ausgerechnet hierher gekommen? Du musst doch Dutzende von Leuten kennen, die nur wenige Stunden von der Absturzstelle entfernt wohnen.« Er warf die Arme in die Luft. »Scheiße. Menschenskind, jetzt steh ich hier und versuche mich mit jemandem herumzustreifen; der eigentlich ein Geist ist. Das gibt's doch nicht.«
    Susan fragte sich selbst, weshalb sie hergekommen war. Alles, was sie die ganze Zeit über gewusst hatte, war, dass sie sich im mittleren Westen befand und Eugenes Haus offenbar der einzige sichere Ort zwischen Ost- und Westküste war. Sie hatte keinen Plan für das vorbereitet, was als Nächstes kommen sollte. Während ihr das klar wurde, brachte das Ausbleiben einer prompten Reaktion Eugene erst richtig in Fahrt. »Versteh ich das richtig - du dachtest, Renata und ich würden dir eine Decke, ein paar Valium und ein Telefon anbieten, damit du die Polizei anrufen kannst? Der Absturz ist eine Woche her, Miss Wyoming. Irgendwas stimmt hier nicht. Die Frist für Decken und Kakao ist seit fünf Tagen abgelaufen.« Inzwischen wusste Susan nur noch, dass sie seit ihrer ersten Verknalltheit in Eugene ihr ganzes Leben damit verbracht hatte, ihn auf die eine oder andere Weise zu suchen, meistens mit Hilfe von Larry, und vielleicht wollte sie jetzt sehen, was es mit diesem Mann tatsächlich auf sich hatte. »Kann sein,