Mit der Zeit

befriedigt war, nur unter Gewaltanwendung zum Weggehen zu überreden sein würde.
    Nach fast einer Stunde begannen negative Berichte zurückzukommen. Die Postfachnummer in Miami gab es nicht. Das FBI hatte keinerlei Unterlagen über einen Zander. Kurz danach schickte Captain Boyle nach mir, damit ich mir den Bericht des Sprengkommandos anhören konnte.
    Die Leitung des Sprengkommandos hatte ein Kriminalbeamter namens Lampeter. Der große, schwarze, melancholische Mann nickte beiläufig, als Boyle uns miteinander bekannt machte. Er hatte ein an zwei Klammern hängendes Röntgenbild in der Hand und schien in gleichem Maße sich selbst widerlich und uns andere langweilig zu finden. Ich fragte mich, ob dieser Gemütszustand mit seinem Job zu tun hatte. Er hatte einen weißen Partner, dessen Namen ich nicht mitbekam.
    »Da haben Sie Ihre Bombe, Mr. Halliday«, sagte Boyle und deutete mit einer Handbewegung auf das Bild.
    Ich konnte auf der Röntgenaufnahme nicht mehr erkennen als ein undefinierbares Grau, einen geringfügig dunkleren rechteckigen Schatten und etwas, das wie der Umriß einer altmodischen Mausefalle aussah.
    »War denn nun Sprengstoff drin?« fragte ich.
    Lampeter deutete auf das dunkle Rechteck. »Gewöhnliches Dynamit«, sagte er, »von der Sorte, mit der Farmer Baumstümpfe rausholen. Sechs Stangen, mit einem Band umwickelt. Keine Fingerabdrücke auf dem Band oder irgendwo sonst. Normale Sprengkapseln. Es ist eine absolut professionelle Arbeit. Das hat einer gebaut oder bauen lassen, der genau weiß, wie man bei der Entschärfung vorgeht. Sehen Sie das hier?« Er tippte mit dem Finger auf diese Mausefalle.
    »Sieht aus wie eine Mausefalle.«
    »Das ist es auch, mehr oder weniger. Die Überlegung ist die, daß der Empfänger das Päckchen dadurch öffnet, daß er die Verpackung aufreißt. Dadurch wird der Druck von dem Stück Karton genommen, das bis dahin die Feder nach unten gedrückt hat. Und schon schnappt das Ding zu wie jede andere Mausefalle. Nur daß es nicht auf eine Maus heruntersaust, sondern auf eine Sprengkapsel. Und bang, Sie haben beide Arme und ein Auge verloren, oder noch mehr. Sobald wir also auf einem Röntgenbild diesen Schnappmechanismus sehen, wissen wir, wie wir das Päckchen öffnen und entschärfen müssen. Das geht so. Entschuldigen Sie, Captain.«
    Er holte eines der Gesetzbücher aus dem Regal hinter dem Stuhl des Captains und legte es auf die Schreibtischkante.
    »Sagen wir, das ist das Päckchen. Nun lege ich meine linke Hand flach auf die Stelle, wo sich in dem Päckchen die Schnappfeder befindet, und drücke kräftig nach unten. Dann nehme ich mit der rechten Hand ein Messer mit einer scharfgeschliffenen krummen Spitze, wie man es zum Schneiden von Linoleum oder Schuhleder verwendet, und schlitze das Päckchen an den vier Kanten der langen schmalen Seite auf. Nun kann ich den Inhalt langsam herausziehen, muß aber weiterhin Druck auf die Schnappfeder ausüben, damit sie nicht zuschlägt. Wenn ich das Ding weit genug herausgezogen habe, daß ich etwas sehen kann, packe ich die Feder selbst. Dann brauche ich nur noch die Sprengkapsel zu entfernen. Während der Unruhen innerhalb der Bergarbeitergewerkschaft damals, als sich die Leute pausenlos solche Bomben mit der Post zuschickten, praktizierten wir dieses Verfahren gleich ein dutzendmal in der Woche.«
    »Und Sie sind auch mit dem hier so verfahren, wie?« Captain Boyle war unruhig hin- und hergerutscht und schien nun gewillt, sich jeden weiteren Anschauungsunterricht in den Grundlagen der Bombenentschärfung zu schenken.
    Lampeter antwortete mit einem nachdrücklichen Kopfschütteln. »Nein, Captain, man hat mich mit dem hier so verfahren lassen , und mit › man‹ meine ich den Dreckskerl, der es geschickt hat oder dafür gesorgt hat, daß es geschickt wird. Ich sagte Ihnen ja, das hat einer gebaut, der genau Bescheid weiß, einer, der wußte, daß es geröntgt und mit einem Krummesser so geöffnet werden würde, wie ich Ihnen das gezeigt habe. Also geht der Kerl her und baut einen zusätzlichen Kniff ein, um mich reinzulegen. In der Armee, wo ich ausgebildet wurde, hielten wir uns bei der Herstellung von Minen und Zeitbomben grundsätzlich an dieses Prinzip. Sobald der Konstrukteur ahnte oder vom Nachrichtendienst erfuhr, daß der Feind seinen Mechanismus entschärfen konnte, baute er eine Änderung ein. Wenn dann das nächste Mal irgendein Klugscheißer von der anderen Seite das Ding auf die bewährte Weise entschärfen