Mithgar 14 - Zwergenmacht

zurück. »Sie werden in weniger als einer Viertelstunde hier sein.«
    Fürst Kian, der Ursors Seil hielt, verkündete: »Er braucht kein Seil mehr. Er hat angehalten.«
    Einen Moment später rief Shannon: »Hundert!«, und Anval und Kian zogen am Seil.
    »Es bewegt sich nicht!«, rief der Zwerg. »Er muss irgendwo fest hängen!«
    Shannon und Perry eilten zum Seil und zogen ebenfalls, doch es rührte sich nicht. »Wir müssen etwas tun!«, rief Perry. »Er wird ertrinken!« Doch das Seil weigerte sich hartnäckig, sich einholen zu lassen, sondern spannte sich unter dem Zug der Gefährten lediglich so straff wie eine Eisenstange.
    Dann rief Shannon: »Seht doch! Das Licht!«
    Ein matter Schimmer erschien im Wasser und wurde rasch zu einem hellen Schein, und dann kam Ursor unter der Wand hervor und tauchte auf. »Es gibt sie. Eine andere Höhle«, keuchte er. »Ich habe das Seil um einen Felsen gebunden. Wir können uns daran durch die Strömung ziehen.«
    »Schnell!«, rief Kian, der sich in aller Eile ankleidete und Ursor bedeutete, es ihm nachzutun. »Shannon, Ihr geht zuerst. Perry, Ihr als Zweiter. Danach Anval und Borin. Zieht Euch Hand über Hand am Seil entlang. Lasst die Rucksäcke hier, aber nehmt die Waffen mit, und legt die Rüstung an. Lasst das Seil nicht los. Hier, Shannon, befestigt diese Lampe am Gürtel. Und jetzt beeilt Euch. Das Gezücht kommt schnell näher.« Wie um sie anzuspornen, plärrte laut und misstönend ein Horn.
    Shannon band sich die Laterne eiligst um die Hüfte und ging ins Wasser. Er holte tief Luft und verschwand unter der Felswand. Perry hatte Angst, wusste aber, dass er sich beeilen musste, sonst würden sie alle sterben. Seine Gedanken waren wieder bei seinem Schreckenserlebnis im Hochwasser an der Arden-Furt. Ach, er wollte nicht ins Wasser. Doch trotz seiner Furcht nahm er all seinen Mut zusammen und betrat den unterirdischen Fluss. Das Wasser war eisig, und er keuchte wegen der Kälte. Er packte das Seil und holte viermal tief Luft, wie er es bei Ursor gesehen hatte.
    Beim vierten Mal tauchte er unter, die Augen fest geschlossen. Das Letzte, was er vor dem Untertauchen hörte, war lauter Hörnerschall.
    Hand über Hand, wie Kian es gesagt hatte, hangelte der Wurrling sich verzweifelt vorwärts. Er packte mit aller Kraft zu, denn er wusste, wenn er das Seil losließ, würde ihn die Strömung unter die Wand auf der anderen Seite und in den Tod reißen. Die Strömung war stark und zerrte an ihm. Langmesser schlug ihm gegen die Beine, und seine Rüstung fühlte sich zum ersten Mal schwer an. Er zog sich immer weiter und merkte, dass er Luft brauchte. Ach, lass mich nicht wieder Wasser atmen, dachte er voller Furcht und zog sich mit aller Kraft vorwärts. Als er schon sicher war, dass seine Lunge platzen würde, durchbrach sein Kopf plötzlich die Wasseroberfläche, und er sog süße, herrliche Luft in seine Lungen, während er die Augen öffnete.
    Im Licht von Shannons Laterne sah der Bokker, dass der Elf ihm die Hand hinhielt. Perry nahm sie und stolperte in der Höhle ans Ufer. Kaum war er an Land, als Anval und Borin kamen. Einen Moment später tauchte Ursor auf, dicht gefolgt von Fürst Kian. Kaum hatte der Mensch das Ufer erreicht, als er dem Trupp befahl, das Seil einzuholen, an dessen Ende die restlichen Laternen und die Rucksäcke befestigt waren.
    »Das wird unseren Verfolgern Rätsel aufgeben. Hoffen wir, dass sie glauben, wir wären durch eine andere Geheimtür entkommen.«
    Die Gefährten zogen ihre nassen Kleider aus und suchten in ihren Rucksäcken nach trockenerer Bekleidung. Die Rucksäcke waren zwar nicht für das Schwimmen gemacht, aber doch bis zu einem gewissen Grad wasserdicht, und so waren die Kleider darin größtenteils trocken. Das galt jedoch nicht für die zuoberst liegenden Schlafsäcke, die auf Fürst Kians Vorschlag hin zusammen mit den ausgezogenen nassen Kleidern zurückgelassen wurden. Percys warmer Elfenmantel schien das Wasser jedoch so wirkungsvoll abzuweisen wie ein Entenrücken, und er rettete ihn aus seinem Schlafsack. Alle Seile und Werkzeuge wurden behalten, aber der größte Teil der Nahrung hatte die Unterwasserreise nicht überstanden, sodass auch der Proviant aussortiert wurde. Percys Karte und seine Kopie der Brega-Schrift waren in ihren Hüllen geschützt. Waffen, Rüstungen und Laternen hatten unter Wasser ebenfalls nicht gelitten.
    Borin wrang Wasser aus seinem schwarzen Gabelbart, dann nahm er eine Laterne und begab sich auf