Mitten in Amerika
Desserts macht – was anderes als dein Ananas- quatsch.«
Teller klapperten und Münzen klirrten, und Francis Scott Keister ging zur Tür, die Linke an Evelyn Chines Rücken, ohne einen Blick auf Bob oder Bruder Mesquite zu verschwenden. Als die beiden in Keisters Pickup stiegen, sah Bob zu seinem Erstaunen, daß sie sich leidenschaftlich zu küssen begannen.
»O Gott«, sagte Bruder Mesquite, der ebenfalls zusah.
»Ich dachte, sie wollte seine Ranch als Gelände für eine Schweinefarm kaufen«, sagte Bob.
»Warum sollte sie sich für Schweinefarmen interessieren?«
»Sie macht das, was ich auch mache, für dieselbe Firma. Sie sucht Grundstücke für Schweinefarmen für Global Pork Rind. Das ist ein Teil meiner Probleme. Sie ist eine Rivalin. Sie wildert auf meinem Terrain.«
Cy kam mit einer Tasse Kaffee aus der fliegenbesudelten Kanne an ihren Tisch. Erschöpft ließ er sich auf einen Stuhl sinken.
»Ich hoffe nur, daß Tazzy Keister nichts davon weiß, daß ihr Mann sich mit diesem Mädchen abgibt. Und nicht gerade dezent.Sitzen da hinten und betatschen sich von oben bis unten. Vielleicht haben er und Tazzy sich getrennt. Aber das glaube ich nicht. Tazzy liebt ihren Mann. Und sie haben einen Sohn. Nicht, daß es das erste Mal wäre, daß Francis Scott Keister mit ’ner anderen rummacht. Aber mit einer so kleinen Person, das ist neu. Ihr wißt ja, wie das ist, wenn man so einen langen Lulatsch mit einer kleinen Frau sieht, dann denkt man sich sofort, wie die beiden es wohl anstellen.«
Bruder Mesquite räusperte sich vernehmlich.
»Entschuldigen Sie, Bruder Mesquite, muß an Ihrem Hut liegen, daß ich dachte, Sie wären auch nur einer von diesen rüden alten Cowboys.«
»Welcher Witz war das, den Sie mir erzählen wollten?«
»Ach ja. Also: Ein Cowboy kommt in eine Bar, die fast leer ist, und bestellt sich ein Bier. Der Barmann bringt es, und der Cowboy sagt: >Wo sind die ganzen Leute?<
Der Barmann sagt: >Beim Hängen.<
Der Cowboy sagt: >Hängen? Wer wird denn gehängt?< >Brown Paper Pete.<
>Das ist ein ungewöhnlicher Name<, sagt der Cowboy.
>Ich will Ihnen was sagen<, sagt der Barmann. >So heißt er, weil er einen Hut aus braunem Papier aufhat, ein Hemd aus braunem Papier und Hosen aus braunem Papier anhat und sogar Stiefel aus braunem Papier.<
>Hoho<, sagt der Cowboy, >nicht zu fassen. Und wofür hängen sie ihn?<
>Rascheln<, sagt der Barmann.«
Bruder Mesquite stöhnte, und Bob lachte. Cy sah Bob an. »Bob, weißt du, daß unser Bruder Mesquite hier fast der beste Heeler im ganzen Panhandle ist?«
Bob, der sich unter einem Heeler eine Art Jagdhund vorstellte, nickte und hielt den Mund.
»Der beste, den ich je erlebt habe. Mit dem Lasso ist er so schnell wie der Teufel. Schnell ist gar kein Ausdruck.«
Bruder Mesquite, der sichtlich errötet war, stand auf.
»Ich muß gehen«, sagte er und schob sich seinen Hut über die Augen. »Der Witz war schlimm genug, aber das ist noch schlimmer.«
»Und bescheiden«, sagte Cy. »Kann es nicht ertragen, wenn man ihn lobt.«
Auf der Straße fuhr eine staubige Limousine vorbei, so langsam, als nehme der Fahrer die Besucher des Old Dog in Augenschein.
»Das«, sagte Cy, »ist Tazzy Keister, und ich wette, daß sie auf der Suche nach Francis Scott und diesem Mädchen ist. «
27. Ausflug nach Denver
B ob hatte seit einiger Zeit mit dem Gedanken gespielt, für ein Wochenende nach Denver zu fahren, Onkel Tam zu besuchen und unter Umständen ein Immobilienbüro aufzusuchen, doch der letzte Brief von Ribeye Cluke ließ ihm keine Wahl mehr.
Bob Dollar.
Heute morgen hatte ich ein ausführliches Gespräch mit Ihrem Sheriff. Es war MEHR ALS ÜBERFLÜSSIG, sich Zugang zu dem Mastbetrieb einer Konkurrenzfirma zu verschaffen. Die Produktionsseite hat Sie NICHT IM GERINGSTEN zu interessieren. Sie sind Scout. Und langsam STRAPAZIEREN SIE MEINE GEDULD. Vielleicht haben Sie immer noch nicht begriffen, daß jeder GPR-Scout alle Hände voll zu tun haben kann, VORAUSGESETZT, ER ODER SIE PACKT DIE SACHE AN! Ich hatte gedacht, Sie wären ein heller Kopf, Mr. Dollar, aber offenbar habe ich mich in Ihnen getäuscht. Seit drei Monaten werden Sie von uns bezahlt, aber Sie haben noch keinen EINZIGEN Deal eingefädelt. Letzte Woche habe ich Ihnen erklärt, warum Sie endlich mit soliden Abschlüssen aufwarten müssen. Bill Ragsdale aus der Zentrale in Tokio fragt mich dauernd, warum wir in den Panhandles von Texas und Oklahoma so wenig Niederlassungen haben. Der
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