Modesty Blaise 04: Ein Gorilla für die Lady

und die gleiche Tiefe. Er war knochentrocken. Modesty kniete nieder und steckte den Kopf in das Loch. Nach einer Weile stand sie auf und begann ihr Hemd aufzuknöpfen. «Du bist zu dick dazu, Willie», sagte sie. «Heb noch zwei Steinplatten heraus, dann versuch ich’s mal.»
    Collier betrachtete das dunkle Loch mit Widerwillen. Es führte unter die Wand und dann weiß Gott wohin. Es war zu klein, als daß man hindurchkriechen konnte. Modesty würde sich auf dem Bauch liegend und mit vorgestreckten Armen vorwärtswinden müssen. Mit den Füßen voran würde sie zurückkommen müssen.
    Sie hatte die lange Hose ausgezogen und trug jetzt nur noch Schuhe, Büstenhalter und den undurchsichtigen Slip aus schwarzem Nylon. Jetzt knüpfte sie sich Willies Taschentuch über das Haar.
    «Warum, um Himmels willen, behältst du nicht deine Sachen an? Das erspart dir möglicherweise ein paar Kratzer.»
    «Hier gibt es keine Reinigungsanstalt, und ich möchte nicht aussehen, als sei ich durch einen Tunnel gekrochen.» Sie ließ sich durch das vergrößerte Loch hinunter, den Rücken zur Wand, die Füße vorwärtsgleitend, bis sie sich hinlegen konnte; dann drehte sie sich auf den Bauch um. Collier hatte erwartet, daß sie nur zentimeterweise vorwärtskommen würde, doch zu seinem Erstaunen verschwand sie rasch. Er begriff, daß sie sich durch Aufstützen der Unterarme und Zehen voranbewegte, wobei sich ihr Körper nur knapp fünf Zentimeter über dem Grund des Kanals befand. Die Anstrengung mußte enorm sein. Er fragte sich, wie weit sie wohl kommen würde, und ob der Kanal an irgendeinem Punkt blockiert war …
    Sie standen da und warteten. Willie pfiff ganz leise zwischen den Zähnen vor sich hin, nicht angespannt, nicht ungeduldig, sondern mit gelassenem Blick in das dunkle rechteckige Loch. Collier, der ein heftiges Verlangen nach einer Zigarette empfand, spürte bei Willie eine natürlichere Gelöstheit, als es während der vergangenen drei Tage der Fall gewesen war., Ein Mann kam quer durch den Gemeinschaftsraum langsam auf sie zu.
    Collier kannte seinen Namen nicht, doch war er der einzige aus Tangyes Team, der mit ihm ein paar Worte gewechselt hatte. Mit stumpfem Blick schaute er auf das Loch. «Was ist denn das?» murmelte er.
    Ehe Collier antworten konnte, sagte Willie Garvin leise und bösartig: «Das ist gar nichts. Deine verdammte Phantasie geht schon wieder mit dir durch. Jetzt hau ab zu deinem Bett und leg dich hin, sonst geb ich dem Dicken einen Tip, und du wirst in die Gaskammer gesteckt, bis dir dein ganzer verdammter Kopf verbrennt!»
    Der Mann wurde leichenblaß, gestikulierte besänftigend mit zitternder Hand, wandte sich um und schlurfte davon.
    «Mein Gott, das war entsetzlich, Willie», sagte Dinah mit tonloser, zitternder Stimme. «Mußtest du ihn denn so in Angst versetzen?»
    «Nein, das mußte ich nicht.» Willie nahm ihre Hand. «Ich hätte ihn statt dessen auch einfach ausschalten können.»
    «Ich verstehe nicht, was du meinst.»
    «Tangyes Gruppe ist geistig zu sehr abgetreten, um eine Hilfe zu sein», sagte Willie geduldig, «darum ist es besser, wenn sie vorläufig noch Zombis bleiben. Dann werden sie, wenn uns der Ausbruch gelingt, ohne Widerspruch tun, was man ihnen sagt. Das ist der einzige Weg, auf dem wir eine Chance haben, sie lebend hier herauszukriegen.»
    «Alle, Willie?» sagte Collier langsam. «Das ist doch hoffnungslos.» Er schaute in das Loch hinunter. «Wenn dieser Gang irgendwohin außerhalb der Wachen am Taleingang führt, bedeutet es, daß Modesty und Dinah fliehen könnten. Das ist aber auch alles.»
    «Nein», sagte Dinah tonlos. «Nein.»
    «Es hat wenig Zweck, wenn wir alle unter dem Absingen der Nationalhymne mit unserem Schiff untergehen, Liebling. Seien Sie vernünftig.»
    «Lassen Sie nur», sagte Willie. «Modesty hat schon etwas im Sinn. Ich weiß noch nicht, was es ist. Ich weiß nur, daß jeder, der zurückbleibt, ein toter Mann ist. Und das wird sie nicht wollen.»
    «Niemand will das», sagte Collier. «Aber warum, zum Teufel, sollte gerade sie sich für jeden von uns verantwortlich fühlen, für die Zombis und alle?»
    Willie starrte plötzlich böse umher. «Das weiß der Himmel», fuhr er auf. «Sie kriegt verdammt keinen Dank dafür. Aber jetzt hören Sie auf damit, ja?»
    Eine halbe Stunde später kam ein schwaches, scharrendes Geräusch. Modestys Füße und Beine erschienen in dem engen Loch. Rückwärts kam sie zum Vorschein, drehte sich herum und setzte