Mörderspiel

sich. Sabrina ging zu ihrem Zimmer, während V.J. weiterging zu Reggies. Sabrina hörte V.J. noch anklopfen, schloss dann aber ihre Tür.
    Sich der Tatsache bewusst, dass das warme Wasser nicht ewig reichte, und weil sie nicht die Einzige war, die jetzt unter die Dusche gehen würde, beeilte sie sich. Sie schlang soeben das Badetuch um sich, als sie jemand an ihre Tür pochen hörte. „Ja?“ rief sie.
    „Ich bin es. V.J.!“
    Sabrina öffnete, und V.J. kam herein, nervös und besorgt. Sie trug eine Kerosinlampe und zündete sie an, während sie sprach. Die Schatten wurden länger, und der Nachmittag ging in den Abend über.
    „Reggie ist nicht auf ihrem Zimmer“, erklärte sie.
    „Was ist los?“ ertönte eine andere Stimme. Brett, ebenfalls frisch geduscht, war gerade in den Flur gekommen und ging zu Sabrinas offener Tür.
    „Ich mache mir Sorgen wegen Reggie“, erzählte V.J. ihm.
    „Bleibt da. Ich ziehe mich schnell an, und dann starten wir einen zweiten Suchtrupp“, entschied Sabrina.
    Sie schnappte sich ihre Kleidung und eilte ins Bad zurück. Brett war V.J. ins Zimmer gefolgt, und die beiden besprachen die Lage.
    „Ich meine, Susan hat es vielleicht fertig gebracht zu verschwinden, aber Reggie niemals“, gab V.J. zu bedenken.
    „Beruhige dich, V.J.“, erwiderte er.
    Als Sabrina in trockenen Jeans aus dem Bad kam, sagte V.J. gerade eindringlich: „Du verstehst nicht. Reggie tut immer so stark, aber sie nimmt alle möglichen Herzmittel.“
    „Weiß Jon davon?“ fragte Sabrina.
    „Jon scheint etwas zu ahnen, doch Reggie ist so halsstarrig. Ich glaube, sie hat ihm gegenüber das Blaue vom Himmel herunter gelogen. Sie hat ihm erzählt, dass sie in wunderbarer Verfassung ist und dass er nicht wagen soll, sie bei dieser Veranstaltung zu übergehen. Was er zweifellos getan hätte, wenn er gewusst hätte, dass es ihr zu viel werden könnte. Aber ich fürchte, dass Reggie etwas zugestoßen ist. Ich weiß es einfach.“
    „Na schön, wo könnte sie denn sein?“ fragte Brett.
    „Sie ist weder in der Halle noch in der Bibliothek oder in ihrem Zimmer“, erklärte V.J.
    „Ich denke, dann gehen wir nach unten ins Kellergewölbe“, schlug Sabrina vor. Zugleich fragte sie sich, warum sie das Kellergewölbe mit wachsendem Widerwillen betrat.
    „Gehen wir“, forderte Brett sie auf.
    V.J. und Sabrina folgten ihm in den Flur hinaus. Joe kam ebenfalls frisch geduscht aus seinem Zimmer. „Was ist los?“
    „Wir können Reggie nicht finden“, erklärte V.J. „Willst du uns bei der Suche helfen?“
    „Sicher. Wo ist Tom?“
    „In der Bibliothek. Er denkt wahrscheinlich, dass ich jetzt bei Reggie bin“, sagte V.J.
    „Also holen wir Tom, dann beginnen wir mit der Suche“, schlug Joe vor.
    „Einverstanden“, stimmte Brett zu.
    In der Bibliothek spielten Tom und Dianne an einem Tisch beim Feuer Gin Rommé. Sabrina bemerkte, wie sich Toms Gesicht aufhellte, als V.J. hereinkam. Sie fragte sich, wie es den beiden gelungen war, ihre offenkundigen Gefühle füreinander so lange zu verheimlichen.
    Als Tom ihre ernsten Mienen bemerkte, fragte er: „Was ist passiert?“
    „Ich kann Reggie nicht finden“, erzählte V.J. ihm.
    „Wir gehen jetzt alle nach unten und suchen“, sagte Joe.
    Während sie sprachen, hörten sie, dass die Eingangstür geöffnet wurde. Sabrina ging zur Bibliothekstür und sah zum Haupteingang. Eine kalte Windböe schien Jon, Joshua und Thayer hereinzuwehen. Sie wirkten erledigt und halb erfroren. Alle hatten rote Nasen und tränende Augen.
    „Kein Glück gehabt?“ erkundigte sich Brett, obwohl die Antwort offensichtlich war.
    „Kein Glück“, bestätigte Jon und wickelte sich einen Schal vom Hals. „Von der Anhöhe kann man allerdings sehen, dass die Straßentrupps vom Dorf aus einige der größten Blockaden weggeräumt haben. Bis morgen könnten wir wieder frei sein.“ Er klang erleichtert.
    „Verdammt, ich muss ans Feuer!“ rief Thayer aus und ging in die Bibliothek. „Es ist schrecklich, aber vielleicht muss ich dich verklagen, Jon. Ich glaube, meine Eier sind abgefroren.“
    Sabrina musste lächeln, als er an ihr vorbeieilte. Dann sah sie Jon in die Augen, und sein Blick verriet Verunsicherung.
    „Was geht hier vor?“ fragte er vorsichtig, als er auch ihre Anspannung bemerkte.
    „V.J. ist besorgt. Wir können Reggie nicht finden.“
    „Allmächtiger! Reggie?“ wiederholte er.
    „Wir wollten gerade nach unten gehen und nachsehen, ob sie aus irgendeinem Grund im