Mondschein, Kuesse Und Amore
hörte sie die Dusche. Er kam aus dem Bad, mit nichts als einem Handtuch um die Hüften. Sie wusste nicht genau, ob sein halb nackter Körper oder sein Lächeln der Grund dafür war, dass ihr Herz einen Sprung tat.
„Nimm dir im Bad, was du brauchst“, forderte er sie auf. „Übrigens, ich habe mit der Rezeption gesprochen. Der Wäscheservice des Hotels kann deine Sachen bügeln, während wir essen.“
Ella spürte, dass sie rot wurde. „Oh Gott. Dann wissen die, dass wir …“
„Ist doch egal“, unterbrach er sie leise. „Das erlebt das Personal sicher nicht zum ersten Mal, und es wird auch nicht das letzte Mal gewesen sein. Jedenfalls habe ich ihnen erzählt, dass du dich mit irgendwas bekleckert und versucht hast, den Fleck herauszubekommen“, beruhigte er sie. „Hinter der Badezimmertür hängt ein Bademantel. Den kannst du anziehen, bis deine Sachen fertig sind. Hast du dir schon etwas von der Karte ausgesucht?“
„Den Lachs, bitte. Und zum Nachtisch Erdbeeren mit Schokoladendip?“
Nachdem sie geduscht hatte, kuschelte Ella sich in den weichen, flauschigen Bademantel und ging auf nackten Füßen ins Wohnzimmer, wo Rico auf sie wartete.
„Danke, dass du dich um meine Sachen gekümmert hast.“
„Prego“ , erwiderte er und deutete eine Verneigung an. Er trug ein sauberes weißes Hemd und Chinos.
„Du bist ganz schön anspruchsvoll, nicht wahr?“, fragte sie.
„Wie meinst du das?“
„Du trägst immer ein weißes Hemd, und es ist immer makellos. Ich möchte nicht wissen, wie viel du für die Reinigung ausgibst.“
„Hältst du es nicht für möglich, dass ich sie selber wasche und bügle?“
„Nein. Weil du sicher ausgerechnet hast, wie viel deine Zeit wert ist und sie lieber gewinnbringender nutzt.“
Er zog die Augenbrauen hoch. „Spricht da die Buchhalterin? Oder willst du dich nur dafür rechtfertigen, dass du deine Sachen reinigen lässt.“
„Ich wasche meine Sachen selbst. Ich bügle sogar gern, weil ich dabei gut nachdenken kann. Außerdem bin ich keine Buchhalterin mehr.“
„Ich werde versuchen, es mir zu merken“, erwiderte er trocken.
„Du überlegst also, ob du dieses Hotel kaufen sollst?“
„Es ist eine Möglichkeit, ja.“
„Warum London?“
„Weil wir in Rom schon vier Hotels besitzen und wir uns mit noch einem Hotel dort selbst Konkurrenz machen würden.“
„Du willst dein Imperium also um ein neues Land erweitern. Veni, vidi, vici. Vielleicht sollte ich dich in Zukunft Julius nennen“, neckte sie ihn.
Er lachte. „London, Paris, dann vielleicht Wien oder Barcelona. Ich habe Pläne.“
„Das also ist dein Traum. Ein Hotelmagnat zu sein.“
„Vielleicht“, meinte er. „Außerdem mag ich das Hotel. Ein paar Dinge würde ich verbessern, aber im Großen und Ganzen passt es zu unserer Kette. Es ist groß genug, um jeden Komfort zu bieten, aber nicht so groß, dass es unpersönlich wirkt. Das Personal kümmert sich gut um seine Gäste, die Ausstattung ist ausgezeichnet, und die Zahlen sehen auch gut aus. Es wird nicht viel Mühe kosten, es an den Standard meiner anderen Hotels anzugleichen.“
„Und wenn die Zahlen nicht gut ausgesehen hätten?“
„Dann hätte ich mir andere Hotels angesehen.“ Er lächelte. „Wie du habe ich einen Plan B. Apropos, ich wollte dich schon die ganze Zeit fragen, wie dein erster Tag gelaufen ist, nach der Eröffnungsparty.“
„Anstrengend“, antwortete sie. „Ich habe Tortenbestellungen für die nächsten sechs Wochen und ein paar Aufträge für Cupcakes von benachbarten Cafés, die mich über Wasser halten.“
„Wenn du neue Rezepte ausprobieren willst, stelle ich mich gern als Testperson zur Verfügung. Du machst den besten Schokoladenkuchen, den ich je gegessen habe.“
„Danke für das Kompliment.“ Sie lächelte. „Vielleicht komme ich auf dein Angebot zurück. Vorausgesetzt du bist ehrlich.“
„Ich werde dich nie wieder belügen, Ella.“
„Das meinte ich gar nicht. Ich meinte eher, du sollst nicht zu höflich sein. Nur um meine Gefühle nicht zu verletzen. Ich muss wissen, ob etwas schmeckt oder nicht. Wenn nicht, kann ich das Rezept verbessern, bis es funktioniert.“
„Ehrliches Feedback ist wichtig. Das wünsche ich mir auch von meinen Gästen“, meinte er.
„Okay, dann ist es abgemacht.“
Der Zimmerservice kam, und das Essen war ausgezeichnet. Bis sie fertig waren, hatte Ella ihre anfängliche Schüchternheit vergessen und fühlte sich in Ricos Gegenwart total wohl. Es
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