Mondsplitter

Titel: Mondsplitter Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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Interstate 35 in Chase County, etwa auf halbem Weg zwischen Wichita und Topeka. (Ein Kreis taucht im Zentrum der Karte, in Kansas auf. Er expandiert, bis er an Kanada und Mexiko rührt und ungefähr vom östlichen Utah im Westen bis nach Columbus, Ohio, reicht.) Das ist die primäre Explosionszone. Wir rechnen mit nur sehr wenigen Überlebenden in diesem Gebiet.
    Hasting: (Atemlos.) Es umfaßt Chicago, St. Louis, Dallas …
    Finizio: … Minneapolis, Lansing, Fort Wayne. Das gesamte Kernland, fürchte ich. Ich wünschte, wir könnten optimistischer sein. (Ein zweiter, schraffierter Kreis zieht sich um den ersten herum durch große Gebiete Kanadas und Mexikos und verschluckt die ganzen Vereinigten Staaten, ausgenommen Oregon, Washington und das nördliche Kalifornien im Westen und Florida und das nördliche Neuengland im Osten.) Dieser Kreis repräsentiert eine Zone schwerer bis mittlerer Verwüstung. Die Bewohner dieses Gebietes dürften den unmittelbaren Einschlag überleben, falls sie Vorkehrungen treffen.
    Hasting: Den unmittelbaren Einschlag?
    Finizio: Die langfristige Prognose sieht nicht gut aus. Die Detonation wird eine Staubwolke aufwirbeln, die sich um den Globus ausbreitet. Der Himmel wird auf Jahrzehnte verdunkelt. Es wird kalt werden, und es wird kalt bleiben, Connie …
    (Das Bild wackelt und verschwindet. Eine BBC-Moderatorin taucht auf.)
    Moderatorin: Wir haben technische Probleme am Ausgangsort der Sendung. Wir schalten wieder zum Forschungslabor für Düsentriebwerke um, sobald es geht. Inzwischen bringen wir eine Mitteilung der Bundesagentur für Krisenmanagement, wie man sich auf den Einschlag vorbereiten sollte …

Kapitel Neun

Physik und Politik
Montag, 15. April


1.


Hartsfield-Wartungszentrum für Einstufen-Raumfähren, Atlanta, 2 Uhr 55

    Zwei Raumfähren standen im Hangar; eine weitere wartete draußen. Arbeitstrupps kletterten über alle drei Maschinen hinweg. Schweißbrenner verstreuten Funken. Außenplatten wurden entfernt, und Techniker prüften die Schaltungen darunter.
    Der Arbeitsleiter war überzeugt, daß sie alle einleitenden Arbeiten abschließen konnten. Fraglich war noch, welche Art Felshaken installiert werden sollte. Und das konnte nicht entschieden werden, bis die für die Analyse des Possums zuständige Person, wer immer das war, sich über die Besonderheiten schlüssig wurde. Sobald das bekannt war, ging es nur noch darum, Verteilerkästen einzubauen, die Aufsätze zu verschrauben und die Geräte zu installieren.
    »Vier Stunden«, informierte der Arbeitsleiter seinen Abteilungsleiter. »Mindestens.«
    »Vier Stunden?« Der Abteilungsleiter fuhr sich mit dem Handrücken über den Mund. »Sehen Sie, Arvy, der gottverdammte Präsident der Vereinigten Staaten nimmt persönlich die Bodenproben …«
    »Na, zum Teufel, das macht mich aber zuversichtlich.«
    »Sorgen Sie einfach dafür, daß alles einsatzbereit ist, ja?«


AstroLab, 4 Uhr 11

    Feinberg schlief auf einer Couch in seinem Büro, als der Anruf kam. Es war Al Kerr: Der Präsident wäre dankbar, wenn der Professor die Möglichkeit sähe, den Possum- Einsatz zu begleiten.
    Feinberg zögerte. Er mochte Flugzeuge nicht besonders, ganz zu schweigen von Raketen. Er wandte ein, daß er im AstroLab besser helfen könne, aber Kerr blieb hartnäckig. Der Präsident glaubte, Feinbergs Anwesenheit könnte sich als entscheidend erweisen, falls Probleme auftraten.
    »Obendrein«, sagte Kerr im Verschwörerton, »ist das Land zur Zeit in Panik. Wenn Sie dabei sind, werden sich die Leute besser fühlen.«
    »Ich muß denen das Händchen halten«, erklärte er Cynthia ein paar Minuten später. »Ich möchte aber, daß Sie erreichbar bleiben. Halten Sie hier die Stellung. Schlafen Sie in Ihrem Büro, wenn es sein muß, aber halten Sie sich über die Entwicklung auf dem laufenden.«
    Als Militäreskorte wartete ein Hubschrauber auf ihn, um ihn nach Atlanta zu bringen. Deshalb war Cynthia Murray die Betriebsleiterin im AstroLab, als POTIM-38 etwas mehr als eine Stunde später das Apogäum erreichte und von dort aus zur Erde zurückfiel.


Percival Lowell, Flugdeck, 5 Uhr 42

    Rachel Quinn ging auf einen Parallelkurs zu POTIM-38. Die Lowell umkreiste das Objekt und begann die Oberfläche zu kartographieren. Sie erstellte umfassende und detaillierte Bilder und konzentrierte sich dabei auf Gebiete, die Feinberg vorgeschlagen hatte. Der Professor stand aus einem Truppentransporter, der gerade