Moonsurfer

sich reißt, als er mit dem Mädchen in den Armen beinahe hintenüber in die Wellen kippt. Das kleine Boot zieht schlagartig einen engen Bogen nach backbord, legt sich quer in eine steil aufsteigende Woge und droht zu kippen. Snake hängt am Ruder, aber Shark geht über Bord.
    Jetzt geschieht alles gleichzeitig: Turtle schreckt hoch, schreit auf und bekommt den Mast zu fassen, an dem er sich festhalten kann. Sting klammert sich mit beiden Händen an die Wände des Einbaumes, um nicht über Bord zu gehen. Scouba hat in eine Leine gebissen, an der er jetzt fast wie eine Fahne im Wind hängt. Alligator dagegen bleibt äußerlich völlig unerschrocken, aber seine Muskeln sind schlagartig angespannt, bereit zur Verteidigung gegen einen Angreifer, den er noch nicht kennt.
    Das bedrohliche Pfeifen der Kanonenkugel übertönt das Rauschen der Gischt und das Heulen des Windes. Rasend schnell kommt es näher.
    Shark ist abgetaucht und hat nun das Auslegerboot genau über sich. Mit ihren Schwimmhäuten kann sie sich wie ein Krokodil nach oben baggern, bis sie plötzlich von der mächtigen Woge wieder nach unten gedrückt wird.
    Aber genau das ist ihre Rettung.
    Denn die faustgroße Bleikugel schlägt nur eine Handbreit über ihrem Kopf und eine Bootslänge unter Moonsurfer in die fast senkrecht aufragende Wasserwand. Das Geschoss treibt eine Fontäne nahezu waagerecht durch die Luft. Shark sieht das tödliche Eisen über sich durch das dunkelgrüne Wasser schneiden, eine weiße Gischtspur ziehen und in der Dunkelheit verschwinden.

    Snake reißt das Ruder wieder herum, um das Gefährt zurück in das Wellental zu steuern. Aber die Macht des Surfboards hat das Boot längst in die richtige Richtung gedreht und zieht es samt der kleinen Mannschaft, die sich an allem festklammert, was sie ergreifen kann, hinunter in das Wellental und auf der anderen Seite wieder hinauf. Sie heben über der Krone der nächsten Woge ab, schweben, schlagen wieder auf und schießen in ein weiteres Wellental. Das magische Board ist in seinem Element und hat die Kontrolle übernommen.
    Das Boot mit seinen Insassen hat den Angriff überstanden, doch Shark ist in den Wellen verschwunden.
    Und Gaspar hat die Verfolgung noch immer nicht aufgegeben …
Unter Wasser
    Shark sieht das Auslegerboot an der Oberfläche davongleiten. Sie versucht ihren Gefährten hinterherzutauchen, aber selbst mit Schwimmhäuten zwischen den Fingern ist das aussichtslos. Außerdem ist sie schon viel zu lange unter Wasser und muss hoch, und zwar auf dem schnellsten Weg. Aber gerade als sie senkrecht nach oben stoßen will, schiebt sich der Rumpf der Piratenjolle über das Mädchen und verwandelt die rettende Oberfläche in eine tödliche Falle.
    Shark kämpft dagegen an, das Bewusstsein zu verlieren, als sie den vertrauten Schatten in der Tiefe bemerkt. Blitzschnell schießt der Hammerhai heran, benötigt nur ein paar kräftige Schwanzschläge, um sie zu erreichen. Vorsichtig manövriert er sich unter die Indianerin, bis sie ihre Finger um seine zerschossene Finne legen kann.
    Schlagartig nimmt der Hai wieder Fahrt auf. Shark wird wie ein Geschoss nach vorne gezogen. Die raue Oberfläche der Rückenflosse reißt Hautfetzen aus ihren Händen, die Sehnen ihrer Arme fühlen sich an, als würden sie jeden Moment zerreißen. Salzwasser will in ihre Lungen eindringen, aber Shark lässt nicht los, denn das wäre ihr Ende. Sie ahnt, was der Hai vorhat.
    Und tatsächlich erreicht das Tier nur Augenblicke später das rettende Boot der Gefährten. Es verringert seine Geschwindigkeit und hebt Shark an die Wasseroberfläche. Sie röchelt, hustet und kann dann endlich wieder in kurzen Stößen atmen. Erst jetzt lösen sich ihre Finger von der dreieckigen Flosse des Haies. Sie macht ein paarSchwimmzüge, greift nach Moonsurfer und rollt sich mit letzter Kraft auf das Brett.
Irgendwo nordwestlich von Captiva Island
    Stunden später pflügen Jäger und Beute noch immer hintereinander durch den aufgewühlten Golf von Mexiko, vereint in einer tödlichen Regatta, die nur einen Überlebenden als Sieger zulässt.
    Aber nicht nur Gaspars angesengte Jolle, sondern auch das Auslegerboot der Gejagten beginnt jetzt zunehmend zu ächzen und zu knirschen, geschüttelt von den harten Stößen der Sprünge über die Wellenkämme. Die Taue, die das Kanu mit Moonsurfer verbinden, lösen sich langsam auf.
    Gaspar dagegen hat wieder zunehmend Raum gutgemacht, hat sich hartnäckig herangearbeitet und liegt jetzt nur