Morbus Konstantin: Ein Steampunk-Roman (German Edition)

Generationen arbeiten wir darauf hin. Oswald ist nicht der Erste, der ihre Existenz entdeckt hat. Gewisse Hinkelsteine auf dem Land dienten einst dazu, ihnen Durchgänge zu öffnen, kurz aufflackernde Tore, die nur während seltener astronomischer Konstellationen erscheinen. Manchmal öffnen sich die Portale auch in der Tiefsee, und einige dieser alten Götter – denn verstehen Sie, für uns sind sie Götter – schlüpfen hindurch und wohnen jahrelang dort unten. Die meisten Geschichten über Seeungeheuer gehen darauf zurück, wissen Sie, auch wenn sie nicht lange in unserer Welt überleben können. Zumindest nicht in unserer Welt, so wie sie jetzt ist. Doch sie könnten bestimmte Veränderungen vornehmen und die Erde in einen für sie wirtlicheren Ort verwandeln, wenn auch eher unwirtlich für uns. Sir Bertram ist wahrhaftig ein Genie, zumindest nach menschlichen Maßstäben. Er hat eine Methode entwickelt, beständigere Portale zu erzeugen, die größer sind und sich nach Belieben öffnen lassen. Wenn die alten Götter erst einmal in unsere Welt hineingreifen können, wann immer sie wünschen, können sie einige der ihren herschicken oder ihre Finger ausstrecken, um sich die Menschheit untertan zu machen. Sie können unsere Welt so verändern, dass sie für ihre Zwecke taugt. Dann können sie in Scharen kommen, wenn sie ihr neues Zuhause von Ungeziefer gereinigt haben. Ähnlich wie ein Mensch einen Wald roden, einen Ameisenhaufen niederbrennen und ein Rudel Ratten ausrotten würde, um ein neues Haus auf sauberer Erde zu bauen. Ihre Welt platzt aus den Nähten, verstehen Sie, sie sind eingezwängt wie Holzscheite, die man für den Winter aufgeschichtet hat. Sie wollen hierher kommen, wo sie ihre schrecklichen Glieder strecken können.“
    „Ich habe von solchen Kulten gehört“, sagte Ellie. „Dummköpfe in Roben, die sich unter Brücken treffen, wo sie Blut trinken, unverständlichen Singsang von sich geben und dämlich zu den Sterne empor starren.“
    „Nennen Sie uns ruhig Dummköpfe“, meinte Carrington gelassen. „Die Ankunft unserer Götter naht, da kann ich Ihre Verachtung wohl noch einige Tage länger aushalten. Oswald glaubt zu wissen, wie man diese Wesen beherrschen kann, weil ich es ihm vorgegaukelt habe. Mit dem überlieferten Wissen meiner Familie konnte ich ihm Situationen ausmalen, in denen er ihr Verhalten beeinflussen konnte. Doch wenn er heute Abend ein Portal öffnet, um die Bevölkerung einzuschüchtern, wird er sehen, wie seine Methoden scheitern. Gemeinsam mit den anderen werden sie ihn verschlingen. Wenn unsere Götter Hunderte fressen, ist das nur ein erster Gruß. Haben Sie keine Angst. Seine Kuppel wird niemals gebaut werden.“
    „Ich muss gestehen, dass für mich nicht recht ersichtlich ist, weshalb man sich entscheidet, solche Geschöpfe zu verehren“, meinte Pimm mit bemerkenswerter Ruhe, wie Ellie fand. „Die anglikanische Kirche verlangt von mir nur, dass ich den Zehnt zahle, aber Sie dienen freiwillig einer Kirche, die erwartet, dass Sie sich auffressen lassen?“
    „Oh, unsere Götter werden Diener brauchen, doch selbst diese Diener werden für den Rest der Menschheit wie Könige sein“, meinte Carrington. „Die Umgestaltung unserer Welt, unseres ganzen Universums in einen für sie geeigneten Lebensraum wird einige Zeit brauchen, und sie werden die Unterstützung der Eingeborenen benötigen. Die von uns, die die Ehre haben, ihnen zu helfen, werden hoch erhoben werden, um über die anderen unserer Art zu herrschen.“
    „Um der Anführer eines Rudels von Schoßhunden zu sein, meinen Sie“, sagte Winnie.
    „Sei’s drum“, erwiderte Carrington. „Jeder ist eines anderen Hund. Wenigstens werde ich die mächtigsten Herren von allen haben.“ Er fing an, auf seiner Unterlippe herumzukauen, und Ellie fragte sich, ob er plötzlich verrückt geworden war.
    „Wir werden keine Bedrohung Unserer Herrschaft zulassen!“, donnerte die Königin.
    „Ich würde mir da keine Sorgen machen, Eure Majestät“, meinte Pimm. „Wie Miss Skyler schon sagte, handelt es sich hierbei um das Geschwätz von Leuten, die als geistesgestörte Kultanhänger bekannt sind. Es hat keinerlei Wahrheitsgehalt.“
    Carrington spuckte einen Mund voll Blut auf den Boden. „Hier“, sagte er, während ihm das Blut übers Kinn lief. „Ich weiß, es kommt einem wie Magie vor, doch das ist es nicht. Dieses Gebiet ist schon vorbereitet worden, hier hat Oswald seine ersten Experimente durchgeführt. Die