Morbus Konstantin: Ein Steampunk-Roman (German Edition)

öffnen, um die Einfuhr von Nahrungsmitteln und dergleichen zu gestatten. Die Stadt würde so zu einem Versuchsgelände, auf dem mein Herr endlich alle Variablen steuern könnte, einschließlich des Klimas, des Wetters und sämtlicher anderer beeinflussbarer Größen. Ach ja, und was er in dieser Kammer zu tun beabsichtigt: Verwandlungstränke in die Wasserversorgung einspeisen. Verbrecher chemisch unfruchtbar machen. Den Verstand gewisser gesellschaftlicher Elemente verbessern oder auch schwächen. Zudem hat er mit dem Gedanken gespielt, eine Seuche zu erzeugen, die tatsächlich alle Menschen in Zwitter verwandeln würde. Einmal, weil er so endlich den von ihm als töricht empfundenen Glauben an die Trennung der Geschlechter auslöschen könnte. Zum Zweiten, weil er dadurch eine biologisch einheitlichere Versuchspopulation erschaffen will, die trotzdem noch fortpflanzungsfähig ist. Mir gefällt die Vorstellung nicht. Uns alle teilweise weiblich zu machen, bedeutet, uns alle teilweise zu schwächen. Aber ich weiß, dass Sir Bertram nicht glauben wird, dass solche Maßnahmen Unsinn sind, bis er es in einem Experiment bewiesen hat. Mein Herr würde natürlich außerdem selektive Zuchtprogramme einführen, und warum auch nicht? Wenn man preisgekrönte Schweine züchten kann, weshalb dann nicht auch preisgekrönte Menschen? Deshalb will er, dass Sie alle am Leben bleiben. Er hält Sie für Prachtexemplare, intelligent, jung und fruchtbar, und er hasst es, gute Zuchttiere zu verschwenden. Ich wage sogar zu behaupten, dass Sir Bertrams wissenschaftliche Herangehensweise, vollkommene Menschen zu erschaffen, mehr Erfolg hätte als ähnliche sporadische Versuche, die etwa königlichen Familien unternommen haben.“ Er bleckte der Königin gegenüber die Zähne. „Ich wette, in seinem Zuchtprogramm hätten wir weniger hervorquellende Augen, fliehende Kinne und Blutarmut. Wahrscheinlich auch nicht so viele Ehen zwischen Cousin und Cousine.“
    Die Königin straffte sich, doch Freddy flüsterte ihr etwas ins Ohr, und Ihre Majestät wurde wieder ruhiger, obwohl ihr Blick vernichtend blieb.
    „Das ist doch Irrsinn“, meinte Ellie. „Wer würde eine solche Einrichtung dulden, selbst wenn eine Marionettenkönigin sie unterstützen würde? Selbst wenn es Oswald gelänge, alle Minister durch Automaten zu ersetzen oder sogar das ganze Parlament, würde das Volk angesichts eines solchen Irrsinns aufbegehren!“
    „Zumindest würden sie nachts alle Baumaterialien stehlen“, sagte Winnie, „und nichts könnte je gebaut werden.“
    „Oh, aber die Leute werden die Kuppel lieben!“, meinte Carrington. „Warum auch nicht? Sie wird ihr einziger Schutz gegen die schrecklichen Monster aus der Leere sein.“
    Die anderen runzelten die Stirn, doch Ellie verstand sofort. „Oswald hat vor, eine Bedrohung zu schaffen, nicht wahr? Irgendeine fürchterliche Gefahr von außen, um die Bevölkerung derart einzuschüchtern, dass sie drastische Maßnahmen im Namen der Sicherheit hinnimmt?“
    „Sie haben es erfasst“, sagte Carrington. „Haben Sie von den furchtbaren Tentakelwesen gehört, die neuerdings im Fluss leben? Sie sind ausgebüxt, als er seine ersten Experimente in diese Richtung machte. Das war nur der Nachwuchs. Was, wenn er erst die ausgewachsenen Geschöpfe auf die Stadt loslässt? Was, wenn sich herausstellt, dass Mr. Oswald der einzige ist, der uns vor ihren heißhungrigen, menschenfressenden Absichten schützen kann? Wenn dann die falsche Königin sich voll und ganz für ihn einsetzt und zu schnellem Handeln aufruft? Selbstverständlich werden die Menschen ein riesiges Bauprojekt unterstützen, das uns Sicherheit bieten kann, und das Parlament wird in angemessener Eile das neue Einfriedungsgesetz beschließen. Der Gesetzesentwurf liegt bereits vor und wartet nur auf den richtigen Zeitpunkt, um in Kraft zu treten. Oswald beabsichtigt, fast alle arbeitsfähigen Männer in London beim Bau der Kuppel einzusetzen und ihnen äußerst großzügige Löhne zu zahlen, was die Popularität des Projekts gewährleisten wird. Solche Zahlungen werden Oswalds Privatvermögen erschöpfen, und möglicherweise auch die Staatskasse, aber was macht das schon? Nachdem die Kuppel dann verschlossen ist, wird er in einer seiner ersten Amtshandlungen Geld und Privatbesitz abschaffen.“ Carrington beugte sich vor und zerrte an seinen Fesseln. Seine Augen leuchteten mit der Leidenschaft des wahren Fanatikers. „Das Wunderbare dabei ist, dass die Leute