Mord auf Widerruf

Geräte und Werkzeuge aus der Scheune von Moscow Farm und fragte sich, ob das, was er da tat, wohl klug war.
    »Warum haben Sie die Sachen eigentlich aufgehoben, Joe?« fragte er.
    »Agrararchäologie«, erwiderte Swindles wie aus der Pistole geschossen. »Bringt schon jetzt Geld. Dieses Zeug ist aber nicht alt genug, noch ein paar Jährchen, und irgend so ein Heimatmuseum macht einen ordentlichen Batzen für den Schrott locker.«
    »Nennt man das hier eine Egge?« fragte Pascoe, auf einen Gegenstand deutend.
    »Ich nenn das ’ne Teufelsbürste«, erwiderte Swindles.
    Schweigend musterte Pascoe das Werkzeug einige Sekunden. Dann sagte er: »Ich muß sie mir ausleihen, Joe.«
    »Nur die Egge?«
    »Nein, am besten nehme ich alles mit. Sie kriegen es wieder.«
    »Das will ich verdammt noch mal hoffen!« Swindles dachte einen Augenblick nach, dann sagte er: »Sie brauchen jemanden, der es dahin bringt, wo es hin soll.«
    »Bieten Sie sich freiwillig an?«
    »Ich muß meine üblichen Gebühren nehmen. Rabatt bei Barzahlung.«
    Pascoe lachte. »Joe, wenn Mrs. Thatcher Sie kennen würde, würde sie Sie zum Lord machen.«
    Er war noch immer guter Laune, als Swindles den Schrott auf dem Pflaster vor dem Polizeilabor ablud.
    Gentry, der Leiter der Gerichtsmedizin, fand den Schrotthaufen hingegen gar nicht komisch. Er wies mit einem seiner knochigen Finger darauf und fragte streng: »Was, bitte schön, ist das?«
    Pascoe, der aus Erfahrung wußte, daß Charme nicht der richtige Weg war, Gentry zur Mitarbeit zu bewegen, erwiderte kalt: »Beweismaterial im Fall Anthony Appleyard. Hier ist eine Kopie des pathologischen Befunds. Sie werden feststellen, daß Appleyard starb, weil seine Luftröhre von einer Metallspitze durchbohrt wurde. Hier ist eine Kopie des entscheidenden Abschnitts einer Zeugenaussage, der zufolge die Metallspitze eine der Zinken dieser Egge war. Würden Sie das bitte überprüfen?«
    »Aber das war doch schon vor drei Monaten, und das Ding hier hat offensichtlich im Freien gestanden!«
    »Ja. Sie haben Appleyards Kleidung bereits untersucht. Desgleichen die Kleidung von Gail Swain. Ich hätte gern, daß Sie beides noch vertiefen.«
    »Wollen Sie damit sagen, daß es da Ungenauigkeiten gab?« verlangte Gentry zu wissen.
    »Ich bitte Sie, genauer zu sein, als es Ihr erster Auftrag erforderte«, sagte Pascoe. »Besonders was Flecken auf der Oberbekleidung angeht.«
    »Haben Sie die Genehmigung dafür?« unterbrach ihn Gentry streng.
    »Ich kann Ihnen die Unterschrift von Mr. Trimble noch in dieser Stunde vorlegen, wenn Sie sie brauchen, um Ihre Arbeit zu tun«, sagte Pascoe.
    »Ich denke, das ist nicht nötig!«
    Unsicher, ob Gentry sich auf die Unterschrift oder die Verunglimpfung bezog, sagte Pascoe: »Dann erwarte ich, bald von Ihnen zu hören«, und ging. Schroffheit war ihm nicht angeboren, aber anders konnte man mit Doktor Tod nicht verhandeln.
    Weitere, empfindlichere Stiche warteten auf ihn, vor denen er sich hüten mußte.
    »Wo zum Teufel hast du gesteckt?« wollte Dalziel wissen, als Pascoe sein Büro betrat. »Hinter der verrückten Alten hergewesen, was?«
    »Wenn Sie die gestörte Frau meinen, die den Fehler begangen hat, sich in ihrer Not an Sie zu wenden, nein«, fuhr Pascoe ihn an.
    »Verdammt noch mal!« sagte Dalziel. »Was ist denn in dich gefahren? Hast du deine Tage, Junge? Laß deine Sorgen gefälligst zu Hause! Es gehört sich nicht, sie an den Kollegen auszulassen.«
    Diese abgeklärten Vorwürfe von seiten eines Mannes, der seit seinem letzten Gespräch mit Trimble bereit war, über Leichen zu gehen, brachten das Faß fast zum Überlaufen.
    »Suchen Sie etwas, Sir?« sagte Pascoe und knallte die Schubladen und Schränke zu, die der Dicke offensichtlich durchwühlt hatte.
    »Ich habe von der Anspannung etwas Kopfschmerzen und dachte, du hättest vielleicht Aspirin. Aber es ist nicht wichtig«, sagte Dalziel langmütig. »Es liegt an der ganzen Schauspielerei neben der Leitung dieses Irrenhauses …«
    »Wie macht sich der neue Luzifer?« fragte Pascoe, der sich an das Motto hielt, der Klügere gibt nach.
    »Er ist soweit in Ordnung. Aber weißt du was? Mir fehlt Swain in der Rolle! Er machte alles irgendwie viel wirklichkeitsnäher. Jetzt ist es nur noch ein Spiel. Desperado Dan hatte recht. Ich hätte da nie mitmachen dürfen.«
    »Machen Sie sich keine Gedanken, Sir. Nicht mehr lange, und alles ist überstanden.«
    »Du liebe Güte, du klingst ja wie eine Betschwester im