Mord auf Widerruf

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Autoren: Reginald Hill

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Siechenhaus«, sagte Dalziel. »Dabei bräuchte ich dringend jemanden, der mich aufheitert. Ich gestatte dir, mir nachher ein Bier zu spendieren, dafür, daß du so unverschämt zu mir warst.«
    »Ich dachte, Sie hätten Kopfweh«, protestierte Pascoe.
    »Das erzähle ich immer den Mädchen«, sagte Dalziel.
    Als er allein war, merkte Pascoe, daß in Wirklichkeit er Kopfweh hatte. Das kam in letzter Zeit häufiger vor. Manchmal hatte er das Gefühl, als wäre in seinem Schädel zu viel, was herauswollte. Oder zu viel draußen, was hineinwollte.
    Irgendwann würde er sich einmal in aller Ruhe hinsetzen müssen und sein Leben auf einem Tisch ausbreiten, so wie er den Fall Swain gestern abend ausgebreitet hatte. Aber noch war die Zeit nicht gekommen. Seinen eigenen Handlungen konnte er sich nicht nur in zwei Rollen nähern, und er würde dabei nicht nur auf einen Widerspruch stoßen. Nein, er spielte so viele Rollen, wie der Tag Minuten hatte, und die Widersprüchlichkeiten … tja, wie viele Nadeln konnte man in den Po eines Engels pieksen?
    Er versuchte – erfolglos – über seinen eigenen Scherz zu lächeln, stand auf, zuckte zusammen, weil sein schlimmes Bein plötzlich schmerzte, schloß die Augen, sah den dunklen Stollen, in dem er sich seine Verletzung zugezogen hatte, fühlte, wie sich die morsche Decke langsam auf ihn senkte, entdeckte, daß sie von Millionen piepsender, sich windender Fledermäuse wimmelte …
    »Alles in Ordnung?« Es war Wield, dessen zerklüftetes Gesicht ihn besorgt ansah.
    »Ja. Es geht mir gut. Wirklich. Ich könnte allerdings ein paar Stunden Schlaf brauchen, das ist alles. Ich habe mich letzte Nacht noch einmal in den Fall Swain vergraben.«
    »Ach ja? Irgendwelche aufregenden Erkenntnisse?«
    »Man kann nie wissen, Wieldy«, sagte Pascoe, wobei ihm ein Lächeln gelang. »Laß mich erzählen.«
    Der Sergeant hörte schweigend zu. Als Pascoe fertig war, sagte er nur: »Viel Glück. Aber mein Geld von der Bausparkasse abheben, um es in deine Theorie zu investieren, würde ich nicht!«
    »Ich danke vielmals«, sagte Pascoe enttäuscht. »Warten wir doch einfach ab, ja?«

    Vierundzwanzig Stunden später wartete er noch immer. Er war fest entschlossen, Gentry nicht anzurufen, um ihm keine Gelegenheit zu einer scharfen Bemerkung über die notorische Ungeduld der Kripo zu geben. Unabhängig von seinem persönlichen Verhältnis zu Gentry hatte er volles Vertrauen in seine beruflichen Fähigkeiten. Endlich kam eine Benachrichtigung. Ob er wohl bitte ins Labor kommen könnte? Er kam. Sah. Lauschte.
    Als Gentry fertig war, sagte Pascoe aufrichtig bewegt: »Ich kann Ihnen nicht genug danken. Sie haben ein Wunder vollbracht.«
    »Wir haben nichts als unsere Arbeit getan«, sagte Gentry. »Wir gehen nur von dem aus, was wir bekommen und was man uns sagt.« Aber unter seiner Pergamenthaut zeichnete sich etwas ab, das eine freudige Röte gewesen sein könnte.
    Dalziel war bei der Probe, und Pascoe mußte bis zum Nachmittag warten, bevor er mit ihm sprechen konnte. Er saß hinter dem Schreibtisch des Superintendent, als der Dicke sein Büro betrat. Der blieb wie angewurzelt auf der Schwelle stehen, als er seinen Chief Inspector lächelnd in seinem eigenen Sessel sitzen sah, eine Heugabel mit abgebrochenem Stiel in der Hand.
    »Verdammt, bist du jetzt endgültig übergeschnappt«, sagte Dalziel. »Hältst du dich für Britannia, oder was?«
    »Nein, Sir. Ich bin nur hier, um Ihnen zum Geburtstag zu gratulieren.«
    »Ich habe heute nicht Geburtstag.«
    »Wenn ich erst einmal ausgepackt habe, werden Sie sich aber so fühlen«, sagte Pascoe.
    Pascoe erzählte. Dalziel lauschte. An seiner gespannten Aufmerksamkeit konnte kein Zweifel bestehen, aber ansonsten verriet seine Miene keinerlei Regung.
    »Und wie bist du auf die Spur gestoßen?« fragte Dalziel düster, als Pascoe fertig war.
    »Wie ich bereits sagte. Ich bin davon ausgegangen, daß Swain entweder ein Schwein oder ein treuer Freund ist. Ein Schwein hätte Stringer nicht geholfen, es sei denn, die Umstände hätten es unvermeidbar gemacht. Und wenn er ein Schwein war, als er Arnie half, mußte das logischerweise bedeuten, daß er nicht Arnie deckte, als er die Scheune leeren ließ. Wenn man es genau bedenkt, ist es in Wirklichkeit ganz einfach.«
    »Wenn es so einfach ist, brauche ich auch nicht dankbar zu sein«, knurrte Dalziel. »Doch ich hatte eigentlich gemeint, was hat dich dazu veranlaßt, deine geballte Verstandeskraft für den