Murray, Paul

früher oder später alle zum Narren.
Aber wenn man sich seinen Humor bewahrt, kann man die Demütigungen zumindest
mit einem gewissen Maß an Anstand hinnehmen. Letztendlich sind es ja doch
unsere eigenen Erwartungen, an denen wir zugrunde gehen.« Er hebt sein Glas zum
Mund, wobei ihm Eiswürfel gegen die Oberlippe purzeln, und leert es. »Ich mache
mich wohl lieber auf die Socken, bevor meine hauseigene Göttin sich noch
wundert, wo ich bleibe. Auf Wiedersehen, Howard. Melden Sie sich. Ich hoffe,
wir sehen uns demnächst wieder einmal.«
    Als die Tür sich hinter Slattery schließt, geht im Pub das
Licht aus, und in der plötzlichen Finsternis ist ein schwaches, aber äußerst
unheimliches Geräusch zu vernehmen - zugleich gespenstisch und irgendwie auch
mechanisch ... doch es hält nur ein paar Sekunden an, dann kommt der Strom
wieder, und alles ist wie vorher. Die Gäste schwatzen weiter; Howard begnügt
sich in Ermangelung eines Gesprächspartners mit seinem Drink und sieht dem
Barmädchen zu, das mit dem Tablett in der Hand hin und her läuft - auch eine
dienende Muse, eine Göttin, die alles verwandeln könnte, an deren Schönheit
man sich gewiss niemals satt sehen würde ...
    Musen, Göttinnen, es klingt so grotesk, aber ist ihm
Halley nicht anfangs genau so erschienen? Als Teil von etwas ganz und gar
anderem, eine strahlende Erscheinung, die sich durch die Schalheit seiner
Existenz brannte wie eine Flamme durch ein altes Gemälde? Sie erzählte ihm
Geschichten aus ihrer Heimat, und er hörte Sphärenklänge; er blickte sie an und
sah eine andere Welt - Amerika! -, magischen Boden, in dem Träume, wie Samen,
Aufnahme finden und sogleich Wurzeln schlagen würden, weit weg von dieser
winzigen Insel, wo man seinen Spitznamen aus Kinderzeiten niemals los wurde,
wo man geradezu zwangsläufig die Positionen einnahm, die Vater und Mutter
zuvor innegehabt hatten, wo immer dieselben die Spitze, das Mittelfeld und den
Bodensatz bildeten und immer dieselben Namen im Schuljahrbuch auftauchten.
    Und ihr war es mit ihm zweifellos genauso ergangen. Sie
hatte ihn erblickt und Irland gesehen oder das, was sie dafür gehalten haben
mochte - Geschichte, Heidentum, romantische Landschaffen, Poesie, das hatte
sie gesehen und nicht einen Mann, der Nachhilfeunterricht in der Liebe
brauchte. Von Anfang an waren sie füreinander vor allem Fleisch und Blut
gewordene Verkörperungen eines anderen Lebens gewesen, ein Ausreisedokument in
eine frische, neue Zukunft; im mehr oder weniger grausamen Lauf der Zeit hatte
die Illusion dann dem realen Menschen Platz gemacht - kein Tor zu irgendetwas,
bloß jemand wie du, der sich durch den Tag hangelt.
    Sinn für Humor, denkt er. Sinn für Humor. Wenn ihm das
doch jemand früher gesagt hätte.
    Zwei Stunden nach dem Chaos, das zum Abbruch des Konzerts
anlässlich der 140-Jahr-Feier von Seabrook College führte (und es unvorstellbar
erscheinen ließ, dass je noch einmal Ruhe einkehren könnte), herrscht in der
Schule wieder Stille, obwohl all diejenigen, die bei der Darbietung des
Quartetts zugegen waren, noch immer unter Ohrensausen leiden und nicht wenige
von ihnen in den kommenden Tagen in
Grossbuchstaben sprechen. Bis auf Geoff, Dennis und Mario sind alle
im Bett; die drei sitzen auf den Holzlattenbänken im dunklen
Aufenthaltsraum.»Was hat er gesagt?«, fragt Mario. »Werdet ihr von der Schule
verwiesen?« »Vermutlich«, sagt Dennis.
    »Wir müssen am Montag gleich als Erstes zu ihm ins Büro«,
sagt Geoff. »Er hat gesagt, er braucht Zeit, um sich eine Strafe für uns zu
überlegen.«
    »Leckomio«, sagt Mario. »Hoher Preis für so ein dämliches
Experiment, das nicht funktioniert hat.«
    »Hat sich voll gelohnt«, sagt Dennis. »Das Beste, was Von
Bonzo je in seinem ganzen nutzlosen Fettwanstleben gemacht hat.«
    In der Kategorie »Vollständige Ruinierung einer Abendunterhaltung«
kann Ruprechts Experiment als uneingeschränkter Erfolg gelten. Die von Frequenz
zu Frequenz unerträglichere Pachelbel-Schleife war in puncto Lärmentfaltung
lediglich eine Aufwärmübung gewesen. Exakt in dem Moment, als der Automator
auf die Bühne stürmte, zerriss es den Van-Doren-Wellenoszillator. Augenblicklich
brach eine Kakofonie unbeschreiblicher atmosphärischer Störgeräusche los: Es
klirrte, knallte, knackste, zischte, piepste, rülpste, dröhnte, gurgelte, ein
akustisches Tohuwabohu, wie es die Welt noch nie gehört hatte, in einer
Lautstärke, die die Misstöne Gestalt annehmen ließ, eine