Mystic Tales - Sammelband mit 4 Romanen (German Edition)

stinksauer auf Marcus, weil der ihn angespuckt hatte. Also hat er den Knoten falsch an den Hals gelegt, der Mistkerl. Niemand hat sich an seine Beine gehängt , und deshalb dauerte es verdammt lange, bis er tot war. Sein Hals soll ganz lang geworden sein , und die Leute waren so entsetzt, dass sie danach keine Lust mehr hatten, ihm seine Sachen zu nehmen, wie es sonst üblich ist. Im Moment sind die Bullen überall.«
    Strock glotzte fragend und murmelte: »Also? Was tun wir?«
    »Wir werden heute jemanden beseitigen.«
    »Umbringen?«
    »Entführen!«
    »Wen?«
    Meggy griff Bernards Hand und drückte kräftig. Sie blickte zu ihm hoch. Ihr Gesicht war voller Angst und Sorge. Unmerklich schüttelte sie den Kopf.
    Strock begriff. Auch er kannte Bernards Geschichte. Er nickte und entblößte grinsend seine Zahnstummel.
    »Ja«, murmelte Bernard. »Heute greifen wir uns Adrian Blackhole!«

 
    »Welches Geschlecht hat London?«, fragte Adrian Blackhole. Er drehte sich vom Fenster weg, die Hände hinter dem Rücken verschränkt.
    »Darüber habe ich noch nie nachgedacht, Sir«, antwortete Nell und legte die gefaltete Tribune neben das Frühstücksgedeck.
    »Einst ist London eine Frau gewesen«, fuhr Adrian Blackhole fort, zog den Hausanzug eng um seine Schultern, schüttelte sich, als fröstele es ihn und setzte sich an den Tisch. » Die Stadt, Miss Winters. Aber jetzt hat sie nicht Weibliches mehr an sich.« Er warf einen schnellen Blick auf die Zeitung, die Drought gebügelt hatte, damit der Herr sich die Finger nicht mit Druckerschwärze verschmutzte.
    »Der nächste Frühling wird das ändern, Sir«, sagte Nell.
    »Es geht nicht um Frühjahrsblümchen, nein ... diese Stadt hat ihren Charme verloren.« Blackhole legte seine Handfläche auf die Titelseite der Zeitung. Der Siegelring der Blackholes blitzte auf. »Die Cholera haben wir gerade überlebt und schon bricht in Westminster ein neues Fieber aus. Man hat dicht neben der Abtei ein ganzes Netz von Senkgruben gefunden! Wissen Sie eigentlich, dass aus den vorhandenen Kloaken jährlich über sieben Millionen Kubikfuß Schlamm und Kot in den nördlichen Bereich der Themse gepumpt werden? Das ist ekelhaft! Diese verfluchte Stadt wächst unaufhaltsam. Wir zählen schon über zwei Millionen Einwohner und ich frage mich, wo das enden soll?«
    Er blickte Nell an und in seinen dunklen Augen funkelten irisierende Feuer. Seine weichen Lippen kräuselten sich , und auf seinem lockigen schwarzen Haar fing sich kaltes Herbstlicht. Obwohl er saß, musste er nur andeutungsweise zu Nell hochblicken. »Entschuldigen Sie meine schlechte Stimmung, aber es gab eine Zeit, da liebte ich London - außerdem hatte ich keine gute Nacht!«
    Nell nickte und wollte sich zurückziehen. Sie erinnerte sich an den Gestank der Cholera und schnüffelte unwillkürlich. Dieses Haus roch nach Holz und Seife, roch sauber . Zudem verströmte Sir Blackholes Parfüm einen feinen Blütenduft.
    »Warten Sie«, winkte Blackhole. »Warum musste ich gestern Abend auf meinen Tee verzichten?«
    »Ich verstehe nicht, Sir ...«
    »Sie verstehen sehr gut. « Aus seiner Stimme wich die Melancholie. »Wie mir Drought heute mitteilte, hatten Sie gestern eine Auseinandersetzung mit ihm. Er erwischte Sie dabei, dass Sie an meiner Tür lauschten und stellte Sie zur Rede. Er befahl Ihnen, mich sofort zu bedienen, aber Sie ließen ihn stehen wie einen dummen Jungen. «
    Nell schluckte. Sie mochte Adrian Blackhole. Er sah blendend aus, war gebildet und kultiviert und hatte sich in den letzten zehn Monaten als rechtschaffener Dienstherr erwiesen. Er war ein fünfunddreißigjähriger Mann, sechzehn Jahre älter als sie, und seine Ausstrahlung ließ Nell nicht kalt, ja - es gab Momente, in denen sie aufrichtig bedauerte, dass die gesellschaftliche Brücke zwischen ihm und ihr niemals überquert werden konnte . »Das ist nicht wahr! Drought lügt!«
    »Sie sind eine seltsame Frau«, flüsterte Blackhole. Er nippte an seinem Tee und blickte sie über den Rand der Tasse hinweg an. »Vor fast einem Jahr nahm ich Sie in meine Dienste, obwohl Sie nicht bereit waren, mir allzu viel aus Ihrer Vergangenheit zu erzählen, abgesehen davon, dass Sie von einer freundlichen Familie aufgezogen wurden und Ihre Eltern in Indien am Gelbfieber starben. Ein bisschen wenig Referenz, finden Sie nicht auch, Miss Winters?«
    Nell schwieg.
    »Mister Drought herrscht über die Hausangestellten. Er ist ein guter Butler, wenn nicht sogar der Beste! Und wir