Nacht des Orakels

noch wenige Tage zu leben, sie solle sich auf das Schlimmste gefasst machen. Er sagt, an ihrer Stelle würde er sich allmählich Gedanken über mögliche Organspenden machen, ein Bestattungsinstitut auswählen, einen Friedhof. Grace ist entsetzt von seiner schonungslosen Offenheit und Kälte, aber das Urteil scheint endgültig, und es bleibt ihr nichts übrig, als sich mit der Aussicht auf meinen baldigen Tod abzufinden. Sie wankt, völlig vernichtet von den Worten des Arztes, aus dem Krankenhaus und geht in die nur wenige Straßen entfernte Barrow Street. An wen sonst als Trause kann sie sich in einem solchen Augenblick wenden? John hat eine Flasche Scotch in seiner Wohnung,und kaum hat sie sich gesetzt, beginnt sie zu trinken. Sie trinkt zu viel, und nach einer Stunde weint sie nur noch hemmungslos. Trause will sie trösten, nimmt sie in die Arme und streichelt ihr den Kopf, und ehe sie sich’s versieht, presst sie ihre Lippen auf seine. Sie haben sich seit über zwei Jahren nicht mehr angerührt, und der Kuss bringt alles wieder zurück. Ihre Körper erinnern sich an die Vergangenheit, und schon leben sie die alten Zeiten noch einmal durch, es gibt für sie kein Halten mehr. Die Vergangenheit bezwingt die Gegenwart, die Zukunft existiert fürs Erste nicht mehr. Grace gibt sich ihm hin, und Trause hat nicht die Kraft, das Geschenk von sich zu weisen.
    Sie liebt mich. Keine Frage, sie liebt mich, aber ich bin jetzt ein toter Mann, und Grace ist vollkommen am Boden zerstört, halb von Sinnen vor Schmerz, sie braucht Trause, ohne ihn ist sie verloren. Unmöglich, ihr Vorwürfe zu machen, unmöglich, einem der beiden einen Vorwurf zu machen, aber in den nächsten Wochen, während ich weiter sterbenskrank im St.   Vincent’s liege, noch nicht tot, aber auch noch nicht wieder wirklich lebendig, sucht Grace regelmäßig Trauses Wohnung auf, und ganz allmählich erwacht ihre Liebe zu ihm aufs Neue. Sie liebt jetzt zwei Männer, und auch nachdem ich die medizinischen Fachleute Lügen gestraft und meine wundersame Kehrtwendung begonnen habe, bleibt es bei ihrer Liebe zu uns beiden. Als ich im Mai aus dem Krankenhaus komme, weiß ich kaum noch, wer ich bin. Meine Wahrnehmung ist getrübt, ich taumle halb in Trance umher, und die fünfte von den Tabletten, die ich täglich nehmen muss, hat zur Folge, dass ich meinen ehelichen Pflichten nicht nachkommen kann. Grace ist wunderbar. Ein Musteran Güte und Geduld, freundlich, liebevoll und ermutigend, und ich kann ihr nichts davon zurückgeben. Sie setzt ihre Affäre mit Trause fort, verabscheut sich selbst, weil sie mich belügt, verabscheut sich selbst, weil sie ein Doppelleben führt, und je weiter meine Genesung voranschreitet, desto schlechter geht es ihr. Anfang August geschehen zwei Dinge, die letztlich verhindern, dass unsere Ehe zerbricht. Sie ereignen sich in rascher Folge, sind aber nicht miteinander verbunden. Grace findet den Mut, mit John Schluss zu machen, und ich nehme die fünfte Tablette nicht mehr. Meine Lenden erwachen wieder zum Leben, und zum ersten Mal, seit ich das Krankenhaus verlassen habe, schläft Grace nicht mehr in zwei Betten. Die Wolken haben sich verzogen, und da ich vom Betrug der vergangenen Wochen nichts weiß, erlebe ich eine Zeit reinen, naiven Glücks – ein Ex-Gehörnter, der seine Frau anbetet und Freundschaft zu dem Mann pflegt, der sie ihm beinahe weggenommen hat.
    Damit sollte die Geschichte zu Ende sein, aber das ist sie nicht. Der nächste Monat verläuft in Harmonie. Grace findet ganz zu mir zurück, und gerade als wir aus dem Gröbsten heraus zu sein scheinen, bricht ein neuer Sturm aus. Die Katastrophe ereignet sich an dem fraglichen Tag, am 18.   September 1982, keine zwei Stunden nachdem ich in Changs Geschäft das blaue Notizbuch erworben habe, vielleicht genau in dem Augenblick, in dem ich mich an den Schreibtisch setze und zum ersten Mal etwas in das Notizbuch schreibe. Am siebenundzwanzigsten schlage ich das Notizbuch zum letzten Mal auf und bringe, in der Hoffnung, die Ereignisse der vergangenen neun Tage dann besser verstehen zu können, diese Spekulationen zu Papier. Ob sie stichhaltig sind oder nicht, ob sie sich verifizierenlassen oder nicht – die Geschichte geht weiter, als Grace den Arzt aufsucht und erfährt, dass sie schwanger ist. Eine großartige Neuigkeit, mag sein, nicht jedoch, wenn man nicht weiß, wer der Vater ist. Sie rechnet immer wieder nach, kommt aber zu keinem Ergebnis: sie weiß nicht, ob das Kind